MorphoSource平台新增20，000個免費的可3D列印脊椎動物模型

3D虎此前已經報道過生物學、自然史和許多其他動物領域的教育者和研究人員能夠利用3D列印的可用性。與3D掃描相結合，該技術可以使各種生物以物理形式建模，並且達到非常高的準確度。近日，由美國國家科學基金會資助的一個合作項目已經使用3D技術來建立一個擁有2萬多個脊椎動物解剖結構的圖書館，這個圖書館旨在用於研究、教育或其他目的，並且可以自由訪問。

該計劃是由國家科學基金會資助的oVert（脊椎動物多樣性開放式探索）項目的一部分。三維掃描的標本將取自堪薩斯大學生物多樣性研究所和自然歷史博物館。佛羅里達大學的David Blackburn將是首席研究員，其他參與機構是德雷克塞爾大學自然科學院、加州科學院、康奈爾大學、自然歷史博物館、哈佛大學、路易斯安那州立大學、斯克里普斯學院德州農工大學、加州大學伯克利分校、密歇根大學、德克薩斯大學奧斯汀分校、華盛頓大學、維吉尼亞海洋科學研究所和耶魯大學。

CT圖像將在一個名為MorphoSource的網站上提供，在那裡可以查看、操縱或3D列印，為特定的研究問題提供原始數據。堪薩斯大學將獲得88000美元的資助，這將用於照顧原始標本的學生。

根據生物多樣性研究所的爬蟲學部門的收集經理和KU部分的主要研究員Luke Welton的說法，「在第一年，整個研究項目的研究人員正在從科學界和教育界尋求他們想要的反饋 - 那些最能為他們提供外展和教育的物種。在KU，我們正在等待我們的行進命令。我們的動物學收藏，就以學術為基礎的藏品而言，在密歇根州排名第二，美國排名第四。擁有巨大的地理覆蓋面，是世界上中美洲和南美洲最大的藏品之一，今年將成為菲律賓最大的藏品庫」。

這項巨大的工作將需要仔細的歸檔和組織，因為每個樣本都必須仔細掃描並放回原處，而不會造成任何損害。3D技術是解決標本脆弱性的最有用的解決方案之一，使得它們能夠儘可能地不用觸摸原稿。在教育方面，許多學生也將從三維虛擬圖像和模型中獲得觸覺，至於解剖方面，更容易在物理探索中形成。

Welton說：「您可以拖動模型，將三維圖像旋轉360度，或者將它們載入到三維印表機軟體並3D列印整個樣本，以進行公共K-12教育或本科研究活動。」

除了歸檔之外，該項目還提供每年一度的教師研討會，以便根據數字和3D列印生成課程計劃，然後在MorphoSource上提供。它還計劃對許多標本的軟組織掃描進行一些具體的研究。這將開闢研究脊椎動物腦和顱神經多樣性的新途徑，以及促進對現存脊椎動物模式和關係的診斷、描述和推斷。它還將為測試形態進化的假設（如差異性、模塊性和表型-環境相互作用）提供原材料，並有助於開發結構功能模型，以測試與餵養和運動等相關的形態適應的假設。

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