太陽系暗藏超級地球？

在太陽系的邊緣，可能藏著一顆比地球更大的行星。

在神秘的柯伊柏帶有少數天體的軌道非常奇怪。它們環繞太陽的軌道特別扁長，和大多數行星類天體的近圓軌道迥然不同，這些特別的天體（4個或12個）還有一個共同的軌道特徵：它們在最靠近太陽的時候穿越行星平面。也就是說（專業術語），它們的近日點角距（AOP）都非常接近。不過按常理來講，這些天體的近日點角距應該是隨機的才對。

柯伊柏帶

這樣的原因是：可能是某個因素導致這些天體進入奇特的軌道——而這個因素可能是一個未被探測到的大行星，其質量超過地球。如果它真的存在，那麼它到太陽的距離至少是海王星的10倍（但它依然屬於太陽系）

人們對於太陽系隱藏的行星的搜尋在19世紀早期就開始了。當時科學家們堅信天王星的軌道並不符合牛頓引力定律的預言，科學家們也猜測這種異常是一顆尚未發現的大行星的引力作用導致的。1846年，科學家們成功發現了氣態巨行星——海王星。

計算機模擬顯示：在由塵埃和氣體組成，圍繞新生太陽運動的原行星盤中，行星逐漸生成，在這之後太陽系曾陷入一片混亂。在這個動蕩時期，木星，土星，天王星等很可能從初始軌道向外移動了數百萬千米。而它們的引力作用把柯伊柏帶推向了太陽系外側。有些模擬甚至顯示可能存在第五個氣態巨行星，在其他氣態巨行星調整位置時，這個行星被徹底彈出太陽系。

賽德娜

2003年，科學家們就發現了一顆軌道神奇的天體——賽德娜。它的軌道式前所未有的，它距離太陽最遠的距離是最近距離的15倍。

「沒有人會想到有這樣的天體存在。」它被發現時是太陽系中距離地球最遠的天然天體。賽德娜是太陽系中顏色最紅的天體之一。它大部分由水、甲烷、氮冰及托林所構成。國際天文聯合會目前並未將賽德娜視為矮行星，但是有一些天文學家認為它應該是一顆行星，並且它的行星身份很可疑。

2014年，科學家又發現了一顆冰質天體，雖然質量只有賽德娜一半，但行蹤依然詭計。

儘管科學家用可能存在第9大行星，也就是隱藏的X行星來解釋賽德娜和類似天體的奇特軌跡是相當有吸引力的，但這並非唯一的解釋。這種狹長的軌道也可能是由銀河系的潮汐作用導致的。

在只有12個這種特殊天體的情況下，科學家現在不能確認我們的太陽系是否存在一個超級地球。這種假設的確和觀測相符合。為了進一步推進發現X行星這一研究，行星科學家正在積極申請大型綜合巡天望遠鏡（2018年在智利完工）的機會。

或許一個超級地球你抬頭就能看見。

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