地球生命是如何開始的?在35億年的岩石中發現最古老的化石!
科學家已經確定了地球上最早的生命形式,這些化石大約有35億年的歷史。
這些微化石是在澳大利亞西部的岩石中發現的,它們是由圓柱形的、線狀的形狀組成的,它們被認為是地球上最早的生命時期的微生物化石。
美國加州大學洛杉磯分校的古生物學家William Schopf教授確信它們是微觀生命的化石。
他說:「我認為已經解決了。」
Schopf教授領導的研究小組分析了古岩石的碳組成,以找出不同碳同位素的比例,從而得出不同類型的碳。
得出的結論是,岩石中類似於微生物的結構比例與之相匹配。
兩棲動物在4.3億年前就離開了水,但最早的化石(右)可能要老得多。
威斯康星大學麥迪遜分校(University of wisconsin - madison)的研究員約翰·谷(John Valley)教授共同主持了這項研究。他說:「碳同位素比值的差異與它們的形狀有關。
「如果它們不是生物,就沒有理由這樣關聯。」
然而,這並不是一項快速的工作。
設計用於分析微小化石的技術需要十年的時間。
他們不得不把原來的岩樣磨碎,以露出化石。
這項研究發表在《美國國家科學院院刊》(Proceedings of The National Academy of Sciences)雜誌上。
它發現了11種不同種類的微生物在岩石中。
有些已經滅絕,但有些則像存活下來的微小物種。
然而,人們相信生命可能比這些樣本更早開始。
早期的研究發現,海洋存在於地球上8億年前,在這些岩石中的微小生物形成之前。
谷教授說:「我們沒有直接的證據證明43億年前的生命存在,但是沒有理由說它沒有生命。」
「這是我們都想知道的事情。」
Schopf教授在1993年首次確定了微生物樣本。
並不是所有的科學家都同意他們是化石,有些人說微觀的樣本只是岩石中的紋理。
source: How life started on Earth? Oldest ever fossils found in 3.5 BILLION-year-old rocks
editer:探索未解之魅
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