諸葛亮司馬懿和諸葛恪，三個託孤大臣的三種不同結果
曹昂死後，曹丕就是曹操的兒子中最年長的。曹丕生於公元187年，曹操死於公元220年，這時候曹丕已經三十三歲，在當時已經是非常成熟的成年人了，曹操根本不需要託孤。
曹丕死於公元226年，時年40歲。繼位的是曹丕的兒子魏明帝曹叡，曹叡生於公元204年，繼位的時候23歲，其實也已經是成年人，只是年齡還不夠大，不夠成熟，政治經驗不夠豐富。所以，曹丕的遺詔是讓曹真、曹休、陳群和司馬懿四個人輔政，而不是託孤。
真正需要託孤的是誰呢？是曹叡。曹叡在位十三年，公元239年死的時候，年僅36歲。更要命的是，曹叡沒有兒子，只有兩個養子，繼位的是大的齊王曹芳。曹芳生於公元232年，繼位的時候才八歲，而且沒有親生的兄弟，是真正的孤兒寡母，所以曹叡才是真正的需要託孤。
但曹氏從曹丕開始，因為曹操曾經有意讓曹植繼位，曹丕在和曹植爭儲的過程中，差不多可以算是險勝。曹丕繼位之後，曹彰又曾率兵到洛陽，問曹丕先王璽綬何在，有爭立之意。所以，曹丕在繼位之後，對自己的親兄弟宗室一直是嚴加防範的，宗室在封地形同禁錮，不許私交。
曹操兒子眾多，有些是年齡比較小的，趙王曹幹在曹操死的時候才只有五歲。曹丕有九個兒子，曹叡是最年長的，但真正活下來，並且有後嗣的，就只有曹叡和東海王曹霖。其他的兒子都是早早夭折了。曹霖的兒子高貴鄉公曹髦，在齊王芳被廢黜之後，被迎立為帝，後來要殺司馬昭，反而被司馬昭的手下殺死。
從後嗣來看，曹操的兒子中，曹丕這一支是比較單弱的，反而是曹彰的兒孫比較多。尤其是曹彰的兒子曹楷，兒子尤其多。曹叡繼位後，給曹丕幾個夭折的兒子立嗣，都是從曹楷的兒子中找來的。
在這種情況下，曹丕這一支自然對宗室是比較警惕的。所以，曹叡繼位之後，延續了曹丕的政策，繼續對宗室進行防範和打擊，生怕宗室有什麼不臣之心。
但千算萬算，最後還是沒有算到，曹叡自己壯年身死，卻沒有兒子，還是只能立養子齊王芳為嗣。有的資料認為，曹芳也是曹楷的兒子。
曹叡臨死時，曾有意讓曹丕的弟弟燕王曹宇輔政，已經任命了曹宇為大將軍，受遺詔輔政。但是從曹丕開始，宗室長期被禁錮，在朝廷沒有勢力，曹宇怕自己掌握不了形勢，主動請辭。曹叡的想法也變了，就撤銷了讓曹宇輔政的詔令，改為由外圍宗親曹真的兒子曹爽和司馬懿共同輔政。
因為宗室力量太弱，曹爽在掌權之初胡亂變更制度，引起曹魏元老舊臣的不滿，正是在元老舊臣們的支持下，司馬懿發動高平陵之變，一舉誅殺曹爽，徹底掌握了曹魏的內外軍政大權。這之後，齊王芳和曹操手裡的漢獻帝就差不多了。
在司馬懿死後，司馬師為了立威，就廢黜了齊王芳，改立高貴鄉公曹髦。曹髦對司馬氏專權不滿，想殺司馬昭，卻沒有什麼辦法，只能自己率領宮裡的太監之類的人去，半路上就被司馬昭的爪牙殺死了。
這時候，曹丕的後人就差不多沒什麼人了，只能從曹操的其他兒子里找，最後找到的就是燕王曹宇的兒子，常道鄉公曹奐。而曹奐沒當幾年皇帝，就禪位給司馬炎了。
再反過來說，託孤這個事情本身就是一個高風險的事情，搞好了君臣相得，像諸葛亮和劉禪一樣，成為千古佳話，搞不好就是孫權託孤給諸葛恪，曹叡託孤給司馬懿。要麼是其他大臣突然發動政變，殺死輔政大臣，要麼是輔政大臣架空小皇帝，能夠等到皇帝成年之後再還政給小皇帝而輔政大臣自己又能善終的，實在不多。
輔政和託孤大臣可能成為權臣，君主們知道不知道呢？當然知道。但這是退而求其次的辦法。漢朝長期用外戚輔政，結果西漢亡於外戚之手，東漢改為外戚輔政，同時擴張內廷的權力，用太監掌握宮廷禁衛軍，最後是外戚和太監相鬥，讓董卓撿了便宜。
所以到了三國，都對外戚嚴加防範，生怕出現外戚專權的情況，對宗室也各種不放心，反而希望用大臣來輔政。結果三國的託孤大臣下場都不相同。諸葛亮真正做到了鞠躬盡瘁死而後已；諸葛恪當政才一年，就被孫峻發動政變殺死，而且誅滅三族；司馬懿則是兩個輔政大臣鬥爭勝利之後，徹底專權最終篡位。
不過，雖然東漢末期太監為禍深重，所以群雄起初都對太監很討厭。但隨著三國各自稱帝，到第二代的時候，就開始普遍用宦官牽制大臣。比如劉禪在後期信任黃皓，曹叡信任張當，孫皓信任岑昏。在一定程度上，都是皇權的延伸，對大臣的牽制。
在皇權世襲的制度下，君主壯年而亡，繼位的君主年齡太小，始終是一個非常嚴重的問題，甚至可以說是一直沒有找到比較好的解決辦法。
宋朝採取的基本上是由母后垂簾聽政的辦法，等孩子大了再還政。明朝則對外戚和女禍防範比較多，始終堅持由大臣輔導。不過，在明朝的制度下，文武分途，外面又有宗室藩邸，所以並沒有出現權臣篡位的事情。清朝沿襲明朝的做法，但最終仍然免不了出現慈禧太后這種由深宮婦人實際掌權四十多年的情況。
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