這5大器官並不多餘，切除需謹慎

猶記得在生物進化課上，老師曾告訴我們：相比祖先，我們適應了更為先進的生活方式，身體具有很多無作用的器官，例如闌尾、智齒、扁桃體及尾骨等等。

以闌尾為例：長期以來，存在於盲腸末端的闌尾都是一個聽起來比較神秘的器官。在現代醫學發展早期，闌尾被認為是一個已經沒有任何用處，只是尚未被進化所拋棄的器官。由於容易發炎而不被人們待見，經常會在其他手術時被順帶切除。

事實上，闌尾不僅不多餘，而且是人體內的無名英雄。最近多項研究發現它是人體免疫系統的重要組成部分，是腸道菌的「安全屋」。

闌尾，抵抗癌症

據俄羅斯《共青團真理報》網站2016年11月19日報道，紐約腫瘤科專家在檢查數百名消化系統癌症患者後發現，其中84%的患者切除了闌尾。

外科醫生、歐洲心胸外科協會成員安德烈·薩姆紹林說：「外科醫生中間流傳著這樣的笑話，一有搞不清楚的情況就切除闌尾。過去確實流行過所謂的預防性闌尾切除術。當然，患闌尾炎最好切除闌尾，總好過發展成化膿性腹膜炎而致死。但不要隨便就將其切除，這可能給機體帶來新問題。況且在多數情況下現代醫學診斷可以確定炎症的源頭。」

不過有觀點認為，闌尾不單純是退化器官或「炎症記錄器」，而是人體免疫系統的重要組成部分，幫助維持體內平衡，以便機體協調運轉。

闌尾，腸道菌的「安全屋」

美國中西部大學亞利桑那骨科醫學院的科研團隊近日在《Comptes Rendus Palevol》發表了最近開展的一項新研究：他們將533種哺乳動物分成有闌尾和沒有闌尾的兩組，對其胃腸道及周圍環境特徵進行對比，旨在揭開哺乳動物的進化過程。研究發現，有闌尾的物種其盲腸內淋巴組織數量更多，更利於腸道有益菌生長。進一步的研究證明，闌尾是眾多有益菌的「庇護所」，作為免疫器官發揮著重要的作用。

這意味著闌尾並不是人類獨立發展進化的結果，而是作為一個更大更複雜「人體生態系統」的一部分。闌尾這個曾經被人們所忽視的器官，在未來或許會成為臨床上進行腸道微生物干預療法的重要基礎，或者也可能成為人類腸道菌群健康監控的「晴雨表」。

常被忽視的「無用」器官

事實上，除了闌尾外，還有一些器官常常被我們忽視。

1）扁桃體抵抗細菌

齶扁桃體和咽扁桃體是淋巴組織的疏鬆塊狀物。直到30年前人們還認為，扁桃體的作用只是分泌黏液，此外就是收集各種感染。因此，扁桃體往往被盲目切除。

現代研究表明，扁桃體的作用是為機體抵擋外部感染。扁桃體抵擋了超過70%的與空氣一併進入體內的有害微生物。況且，扁桃體分泌的物質有助於造血細胞的合成。

現在，扁桃體切除術的記錄已明顯減少，尤其是對7歲以下兒童。

2）脾臟延緩血液老化

胸廓外傷可導致脾破裂，此時脾臟將被切除。被切除脾臟的傷者從外表看不出任何異樣，不會胸悶或口眼歪斜。

這是否意味著脾臟沒用？在沒有研究免疫反應之前，醫生也曾這麼認為。

事實上，脾臟是唯一的濾血器，具有造血、清除衰老血細胞及參與免疫反應等功能。現代醫學將脾臟的過濾特性作為治療膿毒病的方式，通過豬脾臟過濾患者血液。

丹麥哥本哈根大學的免疫學專家發現，因某種原因而被切除脾臟的人在患傳染病時痊癒得更慢，並且比同齡人顯老。

因此，對脾臟未知特性的研究目前是抗衰老醫學的主要趨勢之一。

3）胸腺為免疫力保駕護航

胸腺是最神秘的器官之一，它的體積在人的幼年期達到最大，12歲開始萎縮，到老年時退化成一小塊脂肪組織。

直到不久前人們才認識到，胸腺是重要的免疫系統器官：進入胸腺的骨髓幹細胞會變成T淋巴細胞，專門消滅細菌和病毒。

胸腺還是內分泌系統的「資深工作人員」，製造類似胰島素的激素，藉助胸腺或可攻克糖尿病。

據悉，胸腺仍有待進一步研究，科學家對其寄予厚望。

4）尾骨保護脊柱

外科醫學過去一直輕視尾骨，稱其為尾巴的退化器官。

不過，它也是人類機體的重要組成部分——小小的尾骨是連接骨盆肌的地方。

人們經常在各種冬季運動中發生尾骨骨折，比如山地滑雪和滑冰。尾骨骨折十分疼痛且癒合慢，危及全身健康。

而接受了尾骨切除手術的患者有超過50%的幾率出現內臟器官下垂和脊柱方面的問題。

參考資料：

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