曾國藩：古詩文中最可學的八個字
惟讀書則可變化氣質
——曾國藩
評
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元宵佳節，曾國藩辭謝所有賀節之客，出門檢閱馬隊的操演。中飯後與幕僚談話。下午又閱讀文件，寫家信。到了夜裡，還在審核幕僚們代擬的信稿。一年一度的元宵節，除開中午的兩局圍棋外，不見他有任何娛樂與休息。他天天忙碌如此，以至一顆牙齒墜落，他也毫不知曉，甚至懷疑已吞入腹中。此時的曾氏，按現在的年齡計演算法是剛滿五十五歲不久，還是個中年人，卻已牙齒脫落，可知他的健康狀況不好。
就在這樣的環境里，捻戰統帥在軍營中仍不忘他心中的摯愛——古詩古文。曾氏是個喜歡總結歸納的人。他化繁為簡，以八個字來概括兩部書及六位詩文家的特點。順便說一句，人們都佩服化繁為簡的能力，因為簡則一目了然，便於掌握要領。其實，與之相反的另一個能力即化簡為繁也不容易，也很重要。由簡到繁，通常需要做橫的方面的四處拓展，縱的方面的深挖窮究。這兩個方面做得好的話，則能將研究的對象弄得纖毫畢現、一清二楚，又能借個案給人以更多的啟示。這些話有點離題了，我們還是來看曾氏是如何化繁為簡的。
關於古詩，曾氏提到三家。
一為《詩經》，他以節字來概括。這個「節」指什麼？筆者以為，此「節」指的是節制一類的概念。孔子說，「《詩》三百，一言以蔽之，曰思無邪」。《詩
·大序》說：《詩》「發乎情，止乎禮義」。這裡說的都是節制方面的意思。
二為陶淵明的詩，他以潔字來概括。潔，指的是高潔、潔凈的意思。陶詩給人的最突出的感覺即在此。「結廬在人境，而無車馬喧。問君何能爾，心遠地自偏。採菊東籬下，悠然見南山。山氣日夕佳，飛鳥相與還。此中有真意，欲辯已忘言。」這首詩堪稱「陶之潔」的代表作。
三為杜甫的詩，他以拙字來概括。拙字作何解？筆者以為，當作厚重解。厚重往往給人以笨拙之感，這就是曾氏所說的拙。我們常說王維的詩空靈，這「靈」就恰恰與「拙」相對應。我們讀杜詩：「國破山河在，城春草木深。感時花濺淚，恨別鳥驚心。烽火連三月，家書抵萬金。白頭搔更短，渾欲不勝簪。」國破家別，這種沉痛有多厚重！
關於古文，曾氏提到五家。
一為《尚書》，曾氏以括字來概括。括字當作簡要解。作為我國最早的政事史料的彙編，曾氏以「括」來概括《尚書》的文風，自有他的道理。
二為《孟子》，曾氏以烈字來概括，這烈字當作壯烈解。後人常說孟子是雄辯家，其滔滔不絕、氣吞天地萬物的論辯，的確體現一種壯懷激烈的氣概。
三為韓愈，曾氏以越字來概括。此處之越可以激越來解。前人說韓愈的文章「起八代之衰」，指的是韓文氣勢雄壯、激情澎湃。「古之學者必有師。師者，所謂傳道、授業、解惑也。」「世有伯樂，然後有千里馬。千里馬常有，而伯樂不常有。」這就是韓文！文章一開頭，便有一種激越之氣迎面而來。
四為司馬遷。曾氏以一咽字來概括。咽者，悲咽。此字用在太史公司馬遷的身上，真可謂傳神。司馬遷含不可名狀之悲，忍常人不可忍受之苦，為的都是一部《史記》。「欲以究天人之際，通古今之變，成一家之言。草創未就，會遭此禍，惜其不成，是以就極刑而無慍色。仆誠已著此書，藏之名山，傳之其人，通邑大都，則仆償前辱之責，雖萬被戮，豈有悔哉！」千年萬載之下，每一個讀《史記》的人，能不為之悲咽嗎?
五為《莊子》，曾氏的概括為「跌」。跌者，跌宕起伏。凡讀《莊子》的人，幾乎都有汪洋恣肆、詼詭奇特、跌宕起伏、難以把握的感覺。曾氏以一個跌字，將這些感覺都包括進去了。我們試讀一下《莊子》開篇的第一段：「北冥有魚，其名為鯤。鯤之大，不知其幾千里也；化而為鳥，其名為鵬。鵬之背，不知其幾千里也；怒而飛，其翼若垂天之雲。是鳥也，海運則將徙於南冥。南冥者，天池也。」鯤化為鵬，一跌；鵬怒而飛，二跌；鵬徙天池，三跌。《莊子》就是這樣將讀者帶進他的世界的。
當然，一個字太少，難以準確概括，且曾氏又要去講究押韻，有的便難免因此而顯得牽強，但大體上來說，還是可取的。
賀節之客，概謝不見。早飯後清理文件。旋出城看馬隊操演，午初歸。圍棋二局。中飯後與幕府一談，閱本日文件，寫澄、沅兩弟信。左齶上落一壯齒，不知何時已落，或吞入腹中矣。眼蒙，不能治事。
偶思古文、古詩最可學者，佔八句云：《詩》之節，《書》之括，孟之烈，韓之越，馬之咽，庄之跌，陶之潔，杜之拙。將終日三複，冀有萬一之合。
核批札各稿，與幕中久談。夜核各信稿。溫《莊子》數篇。二更三點睡。（同治五年正月十五日）
原
文
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