「自殺」還是「他殺」？科學家揭開流星撞地球之前爆炸之謎
流星通常是指原本運行在星際空間，卻在經過地球附近時，受地球引力作用，改變軌道，從而進入地球大氣圈的宇宙塵粒和固體塊等空間物質。人類對這些流星並不需要太多的處理，因為這些討厭的空間岩石瞄準地球的時候，它們往往會在空氣中自毀無法到達地面。
當流星進入大氣層後，會與大氣分子發生劇烈摩擦而燃燒發光，一些體積較小的流星會因此燒毀殆盡。然而還有一些體積較大的流星卻會在撞上地球之前發生爆炸，多年來，研究人員對這種情況的原因感到困惑。但最近在《隕石與行星科學》上發表的一項新研究則提出了第一個具體解釋。
流星在空中爆炸的威力和危害都不容小覷，2017年10月4日20時左右，我國雲南省迪慶州就發生了一起「火流星」空爆事件，爆炸當量相當於540噸TNT。
研究報告的作者普渡大學（Purdue University）教授Jay Melosh指出，引起爆炸的原因不一定都是大氣摩擦，而是岩石前面的空氣與背後的空氣之間的壓力導致。他解釋說：「流星前面的高壓空氣與其後的空氣真空有很大的差別。「如果空氣能夠進入隕石內部，就可以很容易地引發爆炸，讓流星變成碎片。
研究人員表示，在岩石周圍形成的壓力讓空氣滲透到岩石中，即使是相對較強的岩石也會變得不穩定並開始分解。考慮到流星飛來的速度，快速的解體是以爆炸的形式出現的。
2013年2月15日中午12時30分左右，在俄羅斯車裡雅賓斯克州發生了一起流星空爆事件，造成1200多人受傷。
事實上，在城市上空爆炸的快速移動太空岩石，可能造成的損失甚至比地面打擊還要大。在最近的一次傷亡較嚴重的流星爆炸事件當中，流星在俄羅斯車裡雅賓斯克上空引爆，其威力讓上千人受傷。這項研究也注意到，這種類型的空中解體只能在較小的物體上發生，而特彆強大的「行星殺手」岩石几乎不會受到影響。
內容整理自：科普中國、cnBeta網站、360百科
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