「福特號」航母的艦載機:航母作戰 因無人機而改變
「福特號」航母的艦載機:
航母作戰 因無人機而改變
未來力量
X-47B察打一體無人機是人類歷史上第一架無需人工干預、完全由電腦操縱的「無尾翼、噴氣式無人駕駛飛機」,也是第一架能夠從航空母艦上起飛並自行回落的隱形無人轟炸機。
MQ-25黃貂魚無人加油機是美國「聯合無人空戰系統」(JUCAS)的重要組成部分。它是隨著福特號航母上「油老虎」的日益增多而快速發展起來的,是被寄予厚望的空中加油利器。
X-47B無人機,機翼摺疊
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為什麼用「耀眼」來形容X-47B?
李傑:如果就戰技術性能而言用「耀眼」形容X-47B一點都不為過。大家現在可能對X-47B都已經比較熟悉了,它最主要的特點包括可靠優異的隱身能力,還有儘可能大的航程,以及出色的情報、監視、偵察能力,還有比較大的武器裝載和打擊能力。具體而言,X-47B它具有以下的突出特點。
第一,體積比較小。相對於有人駕駛飛機,比如像F-35C,或者是F/A-18E/F來說,X-47B無論是機長還是翼展都非常小。
第二,飛行距離比較大。它在不進行空中加油的情況下可以達到3900多公里,接近4000公里,從美國太平洋中部夏威夷群島,可以直接飛到大約關島附近一些相關的海域。
第三,隱身性能毋庸置疑是非常強的。它採用蝙蝠式的隱身設計,沒有尾翼,加上它體積比較小,它比B-2轟炸機要小很多,所以它的總體隱身效果是非常突出的。
第四,裝載和打擊能力比較強。它的武器裝載量大約有2噸,包括最先進的制導炸彈或者是其他的各種武器。
第五,X-47B要成為察打一體無人機,你不光是航程比較遠,能夠長時間的盤旋在他國近海海域的上空進行偵察之外,你還必須最大化的深入到一些比較危險和敏感的地區,不受被打擊或者擊落的危險情況的限制,即使被擊落,它可能比有人駕駛飛機損失還是要小很多。
X-47B察打一體無人機性能(P39-3)
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航母上戰鬥機的地位
會不會被X-47B逐漸取代?
李傑:福特級航母服未來的艦載機編隊情況大致如下:大約44架左右(四個中隊)的F-35C和F/A-18E/F,8-10架左右的X-47B無人機,5-6架的EA-18G的電子戰飛機,十多架的各型的艦載直升機等。
大約2025年前後,也就是到了2025年之後,可能以X-47B察打一體無人艦載機的比例會有比較明顯的上升。這是因為美國海軍已經基本上確定要用X-47B和其他無人機取代目前現有的大致兩個中隊的F/A-18E/F,也就是說屆時只有兩個中隊的F-35C保留。雖然將來無人機的數量會有明顯增加,但是要想完全取代,在目前可預見的未來情況下可能還不會發生。
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艦載無人機對未來作戰樣式有什麼影響?
李傑:近些年美國高層領導越來越嚴重認識到,航母的未來生存和安全問題已經成為迫在眉睫,不得不解決的問題。特別是他們非常擔心中國等國家中近程彈道導彈,像東風-21D和東風-26這樣能夠射程達到2000多公里,甚至達到將近4000公里導彈的陸續問世和大量的部署,會對國航母形成巨大的威脅。
為此,美國提出了要破解中國的反介入和區域拒止的策略或者戰略,目前他們並沒有提出很理想的解決辦法,比較普遍的做法是把航母編隊拉到儘可能遠離中近程彈道導彈的射程之外。但是導彈的射程增加,相對於航母編隊後撤的距離而言,成本相對較低,所以這種擔憂並沒有減少。
所以美軍就考慮將來更多的使用無人機,包括察打一體無人機,包括黃貂魚無人加油機,從而使美國未來航母編隊的作戰樣式發生和現在明顯的變化。
俯瞰X-47B無人機
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誰才是福特號航母上第一款艦載無人機?
李傑:實際上是名字並不被大多數人所知的MQ-25黃貂魚無人加油機。這款無人機實際上最早美國在十多年前就已經開始研製,美國海軍高層最早想利用它飛行距離比較遠,又有一定的隱身性能,同時又能夠裝載量比較多的炸藥的特性,賦予它遠距離隱身的轟炸機的功能。
後來由於偵察和監視的需要,又想把它定位成察打一體無人機,但是最後,還是看到它突出的機艙容量比較大的特點,又把它最終定位為艦載無人加油機。
利用MQ-25黃貂魚無人加油機的特點,可以破解目前使用F/A-18E/F改裝後作為空中加油機帶來的一些比較大的弊端。因為即使F/A-18E/F無人加油機改裝比較成功,但是要犧牲一定的F/A-18E/F戰鬥機的比例,從而使戰鬥機數量減少。
這無論對空中奪取制空權,或者對地、對海攻擊的能力都有比較明顯的損害,所以它必須趕緊想辦法改裝黃貂魚無人加油機來最大化的替代目前的由F/A-18E/F空中加油機帶來的弊端。
這種無人機入役之後,可以使美國航母編隊將來拉到比較遠的海域,利用察打一體的X-47B在第一線作戰行動,同時利用F/A-18E/F或者F-35C這些作戰性能比較強、隱身性能比較突出的有人駕駛機在第二線空中活動,實施對其它國家的制衡或者空中打擊。
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「貌不驚人」的MH-60R艦載直升機
是個什麼樣的存在?
李傑:大家在提到航母艦載機的時候總是言必提F-35C、F/A-18E/F等等,但是很有人會提到MH-60R或者MH-60S。它的相貌和戰鬥機、電子戰飛機或者預警機相比毫無讓人印象深刻的地方,所以也就是用貌不驚人來形容它。
同時它的戰技術功能和作戰飛機相比也是不能比的,但是在衡量一個事物的時候,不能只以它的作戰功能來衡定貢獻大小。尤其MH-60R這款直升機它的多功能性十分突出,既可以執行反潛戰,又執行水面戰,也可以進行水上搜索,包括通信制導,還有後勤運輸、人員投送、垂直補給等等這些任務。
它上面的雷達可以發現和跟蹤兩百多個目標,它的逆合成孔徑雷達對一些目標的搜索,特別是對小目標探測這種能力都還是比較強的。它還能夠搭載多種武器,包括反艦導彈、反坦克導彈,魚類,機槍等等。所以它雖然小,不引人注目,但是不可或缺。


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