特別的新年禮物：鯨魚眼球

我的新年願望是——想要一顆眼球！

來源 NPR

編譯 卓思琪

審校 譚坤

年末是個收禮物的季節，而如何尋找到合適的禮物則是個緊急的任務。但是，動物眼球實驗室的傢伙最近很開心，因為他們收到了夢寐以求的聖誕和新年禮物。

巨大的眼球

嗯，這大概來是藍鯨的眼球。而關於這顆眼睛，大概要從19世紀60年代說起。

Tom Davis 生長在紐約東部的長島，他的爸爸有個捕鯨人朋友。兩家時常共進晚餐。「不過，當大人們要進行『成人對話』的時候，我和我弟弟都會被趕到地下室去呆著。」對於尚為小學生的 Davis 而言，他很樂意去這個地下室。這裡滿滿的是鯨魚相關的收藏品。魚叉、獨角鯨的角、優美的骨雕以及鯨魚骨架。

「而最讓我著迷的，是角落書架上的玻璃罐。裡面漂浮著葡萄大小的鯨魚眼球。」

Davis 24歲那年，父親的捕鯨人朋友去世了。回憶起童年的地下室，Davis 給對方寫了一封慰問信。「四周之後，一個潮濕的箱子出現在我的面前。」

這是鯨魚眼睛！仍然完好的保存在福爾馬林里！

Davis 欣喜的將其帶在了身邊。30年過去了，Davis 換了一個又一個工作。這可魚眼睛從未丟棄過。不過最近，他有些厭倦了。他坐在開放會議區問道：「有沒有人想要這玩意兒？」

沒有人主動接盤，他的同事 Nathan Flacker 說道：「這玩意兒帥氣詭異並存，但卻感覺有些邪門兒。要是以後不想要隨便丟掉，感覺會有可怕的事情發生。」

Flancker 決定幫忙鯨魚眼睛尋找下一任主人。

幸運的是，他恰好在NPR上，看到了威斯康辛比較眼病理學實驗室的「眼球渴望」。

我的夢想是得到一顆完整的大王烏賊眼球，沒有的話, 鯨魚的也行。

威斯康辛大學麥迪遜分校，有一個充滿「視線」的房間。在這裡陳列著來自世界各地的動物眼球收藏品。如今，收藏品數量已經超過了56,000件。大多數藏品來自希望得到診斷幫助的獸醫，但實驗室中也有約6,000件的樣品來自異國。

這是威斯康辛比較眼病理學實驗室，創建於1983年。創始人 Dick Dubielzig 自信這是世界上最大的眼球收集中心，並調侃道這絕對能成為吉尼斯之最。目前，實驗室每天會收到約20個郵寄而來的樣品，其中約三分之二的樣品是完整的眼球。

從左到右依次為家貓、貓頭鷹和章魚的眼球。威斯康辛比較眼病理實驗室擁有6,000多種異國物種的56,000多粒眼球收藏品。

From left:Andyworks, Ralf Hettler, vicmicallef/iStockPhoto

比如前段時間，實驗室從紐約布朗克斯動物園收到一對俄卡皮鹿的眼球。俄卡皮鹿的長相算長頸鹿中「特立獨行」的一族，而實驗室也是頭一次預見它的眼球。

這對俄卡皮鹿的眼球像是灰色的濕肉球，病理學家 Gillian Shaw 對其中的一隻進行了研究。她用刀片將眼球頂部劃開，透過玻璃凝膠樣的物質進行觀察。這是為了保護晶狀體並使眼球維持球形。

每當處理完這樣的眼球，Shwa 和她的同事會將其進行拍照，然後封存在石蠟中保護起來。

Shaw 通過觀察患病犬類的眼球進行分析，在眼球內尋找到了導致大面積失明的證據——這似乎是長期高血壓導致的。（Courtesy of University of Wisconsin-Madison）

封存好的眼球放進藍色盒子里，排放在實驗室中；而眼球中細微的部分則做成切片放入櫥窗的抽屜中。一切井然有序。對於眼球研究者來說，這個地方絕對是夢寐以求實驗室。

實驗室中還有些人類眼球的收藏品。說起這一點，便不得不談談創始者 Dubiezig 這個「眼球狂熱飯」了。

Dubiezig 對眼球眼球的興趣來源於他自己。他的一隻眼睛從幼年起便有視力問題，最後被確認為一種罕見的眼疾病。這隻眼球手術摘除後，也被他加入了實驗室的收藏。

Dubielzig 調侃道：「要是自己眼睛都沒能收藏，那還能成為什麼眼科專家呢？」

對於 Dubielzig 而言，最想要的是大王烏賊的眼球，這是世界上現存動物中眼球最大的——大概有餐盤那麼大。

可惜的是，目前仍未有完整的大王烏賊眼球樣品出現。他們只能收到那些擱淺的腐爛樣品。

Dubielzig 表示，他們還需要針鼴鼠的眼球，或者針鼴和其他的大型鯨魚。

每個人都喜歡大的！而這個是最大的！

Flacker 聯繫了 Dubielzig ：「我從 NPR 的報道上找到了您。您提到了鯨魚眼球，而我最近正好入手了一隻。如果您感興趣，或者對如何保存這樣的巨型眼球有好的建議，我很樂意將它寄給您。」

Dubielzig 大概興奮的尖叫了起來，他迅速的回復了 Flancker，表示自己非常渴望這隻眼球！

這個月初，Dubielzig收到了這顆眼球。這讓整個實驗室熱血沸騰了起來。

鯨魚眼球的核磁共振印象

Courtesy of Richard Dubielzig andLeandro Teixeira/University of Wisconsin-Madison

「哇！你看！」實驗室主管Teixeira驚叫道「好大一顆！」他帶上手套，小心的把眼球拿起，「我的媽，好漂亮！快看快看！」

眼球專家認為，這顆眼球可能來自於藍鯨。它直徑超過了四英尺，讓實驗室的其他收藏品都黯然失色了。

Dubielzig 表示，這真是太讓他驚喜了。

「每個人都喜歡大的！而這個是最大的！」

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