《山海經》上古神獸在大西洋，像牛的魚冬死而夏生
在《山海經》中，記載的很多上古神獸都有現實動物的影子，比如狌狌是猩猩的原型，比如何羅其實是烏賊，更有關於鸚鵡、犰狳的記載，與現實中的動物十分吻合。
《山海經》鯥 十驎 / 繪
在《山海經》的《南山經》中，記載了一條形狀像牛的魚，雖然根據描述我們認為這種神獸並不可能存在於現實中，但是它的原型在大西洋和印度洋的溫帶、熱帶海域卻真實存在。
《山海經》鯥 冰封嬌子 / 繪
根據《山海經》的記載，這條長相像牛的魚有這樣幾個特徵：
有魚焉，其狀如牛，陵居，蛇尾有翼，其羽在魼下，其音如留牛，其名曰鯥，冬死而夏生，食之無腫疾。
《山海經》鯥
這種魚不僅形狀像牛一樣古怪，而且還長著蛇一樣的尾巴，有一對翅膀，翅膀長在脅骨上。從生理學上講，這隻上古神獸的確是很神奇的。
《山海經》鯥
這隻上古神獸就叫鯥，鳴叫的聲音像留牛，吃了它的肉就能使人不患癰腫疾病。什麼是留牛呢？郭璞在這裡引用《莊子》作了解釋：《莊子》曰「執犁之狗』謂此牛也」。
《山海經》鯥
這個意思就很明顯了，原來留牛指的就是犁牛，也就是我們現在看到的氂牛。對於這隻名為鯥的《山海經》神獸，有兩點值得關註：
其一是，它棲息在山坡上，這和魚的生活環境很不一樣，倒是有點牛的特徵；其二，冬死而夏生，這句話並不是說它會復活，而是指冬天蟄伏而夏天復甦，是一種會冬眠的神獸。
《山海經》鯥
在現實中真的存在與之相似的魚嗎？據考證，有一種遍佈於大西洋和印度洋溫帶及熱帶海域的魚類，有兩個背鰭，尾鰭分叉，被認為是《山海經》鯥的原型。
不過，任何根據現實動物來附會《山海經》中神獸的做法都是徒勞的，作為一部中國神話源頭的著作，這其中不乏古人的想像，並非客觀記載。
《山海經》鯥
正所謂《山海經》中的各種神獸既有現實動物的影子，又有天馬行空的想像，源於生活又高於生活，就是這個道理。
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