二戰美國繳獲大批德國戰機 研究後發覺對方領先太多

1945年10月，一個陰影出現在印第安納州弗里曼機場上空。這是一架梅塞施密特Me-262，它曾經是納粹空軍在戰爭最後一年裡的驕傲，如今卻成為機場內納粹空軍機隊的一員。

這架Me-262是美國陸軍航空隊從第三帝國的廢墟中收穫的戰利品之一。1945年夏季，人們認為二次大戰結束無期，原子彈還是一件未經試驗的絕密武器。當時盟軍擔心德國和日本會通過太平洋進行技術交流，由於制定了1946年進攻日本本土的時間表，盟軍迫切需要收集德國的航空技術進行研究。 當美國陸軍航空隊在德國上空領教了德國人的新技術後，盟軍高層產生了憂慮。美國陸軍航空隊因此決心在對日作戰前做好充分的技術準備。

皇家海軍海軍輔助船收割機號把戰利品運到新澤西州的紐瓦克港。其中一些飛機被優先組裝以便飛往印第安納的弗里曼機場。飛機上有一個小圓牌註明被英國軍隊繳獲的時間。後來在機場的121架飛機獲得了 「FE」的編號

這些飛機加入了美國陸軍航空隊對繳獲的敵軍飛機進行的測試。在整個戰爭期間美國陸軍航空隊執行著一個積極的航空技術情報計劃，總部在俄亥俄州的懷特基地。這個組織換過幾個名字，在1944年10月改稱飛行技術服務司令部（ATSC）。那時候ATSC執行著一項對盟軍和敵軍飛機的對比測試任務，主要地點在懷特基地，佛羅里達的埃格林基地作為輔助機場。

由ATSC進行的評估包括飛行和結構評價，並對機體和發動機製造技術進行分析。ATSC還不時為戰爭公債發行或者宣傳活動提供整機或部件，美其名曰「從天上打下來的」(「Shot from the Sky」)。ATSC同時也向美國的飛機公司提供戰利品以供分析。

展示中的戰利品Me 109G，JG 53的15號飛機。可能是在北非繳獲，機頭有沙塵過濾器。近處一架可能是日本的「雷電」戰鬥機

ATSC不是美國唯一擁有德國飛機的組織，美國海軍也搞到一些德國飛機並且在馬里蘭州帕圖森海軍航空站進行測試。出於宣傳目的各種機構不斷把各種敵方飛機引進美國。例如，英國信息服務處就發起了多次「敵人的崩潰」展覽。

當二次大戰接近尾聲時，在歐洲的飛機技術情報部（ATI，總部在倫敦）頭頭哈羅德 E·沃森上校受命收集各種可用的現役德軍飛機並將它們運往美國。 這次行動代號為「勒斯蒂」，完成得非常漂亮，整個行動鮮為人知。情報部不久就擁有了可觀數量的納粹飛機可以運往美國。

在戰爭期間經常展出繳獲的敵軍裝備以鼓舞士氣並促進戰爭公債的銷售。 這些展示品通常是殘骸，完整的飛機都用來做測試用

ATSC快要被滾滾而來的德國飛機淹沒了，可以肯定日本投降後還會有大量日本飛機湧來。 為了管理大量的德國飛機，1945年6月15日弗里曼機場劃歸ATSC。懷特基地繼續技術評估而弗里曼機場作為倉庫和敵人航空裝備的試驗中心。亨利·阿諾德將軍，這位陸軍航空隊司令出於個人的興趣把這些飛機放在同一個地方，一些特定的飛機被另外保存以便將來展出。弗里曼基地的史料上記載道：「......被指定接收，修復，評價並儲存每種敵軍飛機至少一架」。該基地同樣裝配美國飛機並造冊，以便用於展示和作為未來陸軍航空隊博物館的展品。柯林頓基地被指定評價德國滑翔機，包括貨運滑翔機。

英國海軍輔助船收割機號裝載了大多數納粹飛機，於1945年7月底到達新澤西的紐瓦克港。為了組裝方便每架飛機都編了號，卸船後所有的飛機被分為兩部分，一部分歸ATSC，另外的運往帕圖森海軍航空站。歸ATSC的飛機或者自己飛往基地，或者由火車運到那裡。一些先進的飛機一到基地就進行檢查，以便儘快加入測試。

懷特基地的許多可飛的飛機經常在公眾場合表演。 一架Fw 190D-9正準備起飛

二次大戰結束後一架梅塞施密特Me 163B火箭戰鬥機在公開展示

在戰爭期間ATSC擁有的飛機數量隨著不斷到來的德國飛機而變化。一些飛機被賦予「EB」 （Evaluation Branch，評估分部）的編號（例如 Me 109G"EB-102, FW-190"EB-104）。其餘飛機的編號不得而知（例如Me-109G-2/Trop Irmgard，黑「14」號，在懷特基地用於靜態測試並最終被解體)）。隨著德國飛機滾滾而來，一種新的編號系統產生了，每一架敵機都用「FE」的前綴，代表外國裝備或者外國評估。

戰爭結束後，在懷特基地和弗里曼機場舉行了一個展覽會。圖片里有一架Ar 234和一架He 162，還有一些發動機

由於太平洋戰爭結束得比預期快，對德國飛機緊張的測試放慢了腳步。測試工作進行得不緊不慢，而ATSC的興趣也逐漸轉到向公眾展示他們的成果。懷特基地和弗里曼機場都至少開放了一個機庫供人參觀。1946年在俄亥俄州首府哥倫布市舉辦了一次大型飛機展示活動，許多在戰爭中倖存下來的飛機都參加了展覽，包括國家航空航天博物館的的Me 109G和 Fw 190F。同年在華盛頓的博林機場可能也有一個展覽，至少有一架Me 262展出。

到1945年11月，收集和評估德國飛機的任務正式由倫敦的飛機技術情報部（ATI）移交給懷特基地。1946年3月飛行技術服務司令部（ATSC）改名為飛行物資司令部（AMC）。就在這時繳獲的德國飛機被賦予「FE"的編號而日本飛機的編號為「T2」， T-2是飛機技術情報部的代號。「FE」後來改稱「T2」或「T-2」，但是目錄清單上卻未做改變。這大概反映了組織變遷的歷史吧。

1946年1月，米德爾敦（康涅狄格州）航空站被指定用於收集日本飛機。弗里曼機場只保留德國和美國的現役和試驗飛機。飛機技術情報部繼續在懷特基地對德國飛機進行評估。弗里曼機場作為倉庫和維護站使用，並且為各種巡迴展覽提供能飛或不能飛的展品。

1946年已經厭倦戰爭的美國迫不及待的轉向和平。國家迅速進行著非軍事化，印第安納和俄亥俄的戰利品不久就被遺忘了。1946年夏季弗里曼機場被關閉，那些獨特的收藏也流失了。至少25架德國飛機被運到道格拉斯飛機工廠位於伊利諾斯州帕克山的奧黑爾機場封存起來。 這些飛機現在是國家級的收藏品。弗里曼機場的其它飛機被分散到亞利桑那州的戴維斯-蒙森機場和懷特基地。1947年9月， 國家航空收藏品成為國家航空博物館的一部分。

1950年，當國家航空博物館要把飛機從帕克山運往銀山的時候，大多數飛機都破損了。它們被放到架子上進行修復

在帕克山，大多數飛機存放在室內。圖中一架Ta 152H戰鬥機在前面，右邊有一架He 219。這裡只是它們的臨時居留所。1950 年朝鮮戰爭爆發後，帕克基地重新啟用，這些飛機被遷移到銀山（現在的保羅 E. 加伯存放場）

通過實物和在德國收集到的數據美國人學到了很多東西，一夜之間美國陸軍航空隊的所有飛機都顯得過時了。正在設計的新機，例如北美公司的F-86佩刀就根據德國技術進行了重新設計，它原先是平直翼設計，後來改為後掠翼加前緣縫翼。在懷特基地，測試工作受到非軍事化的干擾，而且這些在大戰末期艱苦條件下製造的飛機也難以維護。在許多設備損壞並損失了兩架飛機後，絕大多數測試中止了。所有測試在 1947 年 11 月正式停止，剩餘的飛機被宣布是多餘之物。一些飛機被學校用於教學，其它的則成為展覽品和戰爭紀念品。隨著時間流逝，許多飛機消失了，只有個別被航空愛好者搶救出來。

隨著朝鮮戰爭爆發奧黑爾機場重新啟用，國家航空博物館的大多數藏品遷往馬里蘭州銀山。 沒運走的飛機作為垃圾被掩埋了，現在那裡是奧黑爾國際機場。銀山後來被命名為保羅 E. 加伯，為了紀念一個不遺餘力保護航空歷史的人物。

銀山的設施有限，一些大飛機只好放在室外。後來有了更多的庫房，所有的飛機才搬到室內

二次大戰結束後，在美國的許多德國飛機已經不在ATSC的控制中。一些幸運者進了博物館，比如Ju 87B現存於芝加哥科學與工業博物館。1945年它作為戰利品在此展出後就留在這裡，英國情報服務部1946年把它捐贈給該館。一些飛機流入私人手中，有些回到原機構被保存或另作處理。剩餘的被遺忘在戰後的狂歡中，消失在全國各地的垃圾堆里。

這架編號102的Dornier 335的照片是在帕圖森海軍航空站拍攝的。1947年被國家航空博物館收藏

美國海軍得到了收割機號運來的戰利品中的一部分，並在位於帕圖森海軍航空站的海軍飛行測試中心進行了有限的測試。兩架德國飛機在威洛格羅夫海軍航空站做展品，其餘的成了海軍飛行測試中心的多餘物資，一些飛機後來成了各博物館的展品，但多數被當作垃圾處理掉了。