他是史上最仁厚愛民的皇帝，怕御廚受罰，咬到沙子也一併吞下

宋仁宗可以稱得上是史上最仁厚的皇帝，他非常關心百姓，對下屬也相當寬容。

（宋仁宗畫像）

有一次他正在用餐，突然「嘎嘣」一聲，牙齦一陣劇痛，原來咬到了一粒沙子。他趕緊轉過身去，悄悄把沙子吐在地上，並對侍宴的宮女千叮萬囑道：「這事可千萬不能說出去，否則，御廚是會被殺頭的。」

又有一次，仁宗在御花園裡往前走，天非常熱，仁宗很口渴，他轉頭看那捧茶的太監，發現不在，他也沒說，只是不停地張望。所有的人都不知道他想幹什麼。回宮後，他才著急地對嬪妃說：「快取茶來，口渴死了！」嬪妃問他在外面時為什麼不問太監要，他說，他想過喝水，但見那些人沒有準備，就忍住沒說。他說他要是問了，肯定那些太監又要倒霉了。

這只是兩個小事例，但作為一個皇帝，能首先考慮臣僕的安危，而不是自己舒服，這在極權社會是非常難得的。咱們不能說仁宗有多少平等意識，一個從小在皇宮裡養大的人，也不可能具有什麼樣的平等觀念。但他的作為，還是讓咱們刮目相看。

再說兩個事例。一天晚上，仁宗處理公務熬到深夜，又冷又餓又疲倦，很想吃一碗羊肉湯暖暖身子，他站起來搓搓手，看著侍衛想說一句什麼，張張嘴卻又停住了，忍住饑寒，終於什麼也沒有說。第二天，皇后知道後，責備他道：「陛下想喝羊肉湯，吩咐御廚做就是了，怎麼能忍飢讓龍體受損呢？」仁宗說：「吩咐御廚也沒問題，但如果御廚知道朕有這個嗜好，天天晚上都做，不知道要殺死多少頭羊啊，朕可不能因為自己一時的口欲，創此惡例，勞民傷財，殘害生靈啊！」

（宋仁宗畫像）

仁宗好女色，他剛剛親政，就因為寵愛尚、楊兩美人惹起了一場郭皇后與兩美人爭鬥，以及後來的廢后風波。這場風波最後還導致尚、楊兩美人出家，被廢的郭氏暴死這樣一個結局。後來，還因為大量時間投入到後宮女色中，被諫官批評。滕子京就曾說他「臨朝則多羸形倦色，決事如不掛聖懷」，把他搞得很沒面子。

不過，他雖然很愛這一口，卻也能剋制自己。有一次，王德用送了一批美女給他。他還沒來得及看，諫官王素就趕緊上奏請他遠離女色。仁宗求情說：「王德用確實送了幾個美女給朕，她們很合朕的心意，你讓朕把她們留下來吧？」王素不同意，仁宗沒辦法，只得讓太監把那些女子各打發三百貫錢送她們出宮。王素見仁宗這樣，也覺得有些過意不去，就說：「陛下不必這麼匆忙，要喜歡，就多留幾日再送出宮也不遲。」仁宗嘆口氣說：「朕雖為帝王，也和老百姓一樣重感情啊。多留幾日，耍出感情來了，那時候再送出去就更難了。」

（後人修建的宋仁宗紀念館）

兩件事，食和色，都是仁宗的愛好。不過他都能接受建議，較好地控制住慾望，不會太過放縱自己。他廟號仁宗，是最恰如其分的。