壞消息，一個巨大的冰架接近脫離南極洲，將成為最大冰山

一個巨大的冰山，將要從南極洲分裂出來，而拉森冰架的巨大裂縫並沒有要停止的跡象。

衛星圖像顯示，這個巨大的裂縫現在已經延伸175公里（108.7英里），自從1月1日以來已經增加了10公里（6.2英里）。科學家說，這個巨大冰山的分裂只是時間的問題，這將使它成為歷史上最大的冰山之一。

來自英國的南極研究項目MIDAS的科學家們上周公布了這個新的發現。

從在20世紀60年代開始的一個小裂縫，已經在2010年大幅增加，2010年之後，裂縫長度實際上翻了一番，現在跨度大約5000平方公里（1,930平方英里）。

其分裂的最快時期實在2016年12月，在短短几個星期內，冰架的裂谷延長了18公里（11英里）。因為裂縫與拉森C冰架的邊緣平行增長，如果它繼續在當前軌道上分裂，距離他完全脫離南極洲只剩下100公里（62.1英里）的冰。

但如果它是向北急劇變化，這裡只有大約20公里（12.4英里）的冰連接著這個巨大的質量的冰架，這意味著拉森C冰架將失去其整個區域的10％以上的面積。

裂口尖端部分剛剛進入一個新的軟冰區，這將減緩其分裂的速度，但實際上仍然無法預測它何時會斷裂，因為冰架分裂的過程非常的複雜。

如果分裂繼續，研究人員認為它會加速拉森C冰架的其他部分的不穩定，拉森C冰架約350米（1,150英尺）厚，並漂浮在海洋上。

拉森C冰架是三個拉森冰架中最大的一個，如果這些冰架變得太不穩定，它們可能會分解，這類似2002年拉森B冰架產生裂谷誘發崩解事件。拉森A冰架在1995年也曾有過類似的命運。

這個大冰山的崩解可能是拉森C冰架崩塌的第一步，這將導致一大塊冰分解成一些小冰山和更小的碎片。由於無法確認拉森C冰架的穩定性，科學家們選擇不在這個季節在冰川上露營研究。

雖然失去拉森C冰架將創造世界上最大的冰山，更令人擔憂的後果是這意味著南極冰蓋將失去海上的緩衝。當冰架從它們所附著的大陸上斷開時，這將加速南極冰蓋上的冰川流入海洋，最終可能導致海平面上升。

如果拉森C冰架解體，科學家估計，這可能導致海平面上升約10厘米（3.9英寸）。

目前科學家正在緊盯則拉森C冰架上不斷增長的裂痕，觀察它下一步將會如何發展。