宇宙的恆星在經歷周而復始運動，從誕生到滅亡，從滅亡再出生

現在讓我們考慮太陽系各星體物質的來源。我們知道宇宙中最初的元素是 氫，然後，由於氫聚變形成了氦。這樣，在大爆炸後，逐漸形成了最早的一批恆星。 它們如同火把一般，照耀著逐漸變暗的宇宙。宇宙在逐漸地變得冰冷，而恆星的 溫度卻在不斷升高。

溫度的升高是因為恆星由於自身的質量而收縮，當溫度超過 1億度時，第一批巨大的恆星在消耗氫生成氦的過程中，出現了前所未有的新元 素：由三個氦核組成碳核，四個氦核組成氧核。世界由於新元素的出現而變得豐 富多彩了。這些恆星越來越難以控制它們增大的體積，當溫度上升到10億度時， 恆星內產生了更重的原子核，例如鐵、銅、鉛，甚至由92個質子和146個中子組 成的鈾也誕生了。在孕育了諸多新元素的同時，最初的天體發生了爆炸，在自身 毀滅的同時，將體內產生的珍貴成分以每秒數萬公里的速度拋向廣袤的空間。

大量的恆星就這樣死去了，但 是宇宙已經不是原來的宇宙了，空 間中有許多雲霧狀的星際物質，它 們的內部含有多種元素。這些元素 在冷卻的過程中，會相互結合，例如 硅、氧與金屬元素邂逅時，有形成硅 酸鹽的可能。這樣宇宙中就增添了 一種新的物質形式——固體。固體 顆粒剛形成時，往往非常微小，但時 間讓這些微不足道的塵埃聯合起 來，在引力的作用下，雲霧開始變 化，塵埃逐漸向中心墜落。溫度又開 始升高了，接下來是第二批恆星的誕生。

沉舟側畔千帆過，病樹前頭萬木春。在宇宙這個天體的「森林」中，有轟然倒地 的擎天大樹，也有破土而出的纖細幼苗。在銀河系中，每年都會形成新的恆星。可 以肯定的是，我們的太陽就是這些後來者中的一位，它在銀河系的外圍誕生。銀河 系如同一艘巨大的螺旋形輪船，靠萬有引力將眾星體束縛在一起，航行在黑暗的 星空中。在銀河系自轉的帶動下，所有天體都圍繞著銀心轉動，我們天空中燦爛的 太陽，不過是銀河系普普通通的子民，規規矩矩地行走在銀河系的外部，兩億年繞 一圈。非常幸運，太陽誕生的同時，還攜帶了一隊原始行星圍繞在它周圍。

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