東坡故事8：從鄉試、省試到殿試，蘇軾連續三次敗給同一個人

眼看著兩個兒子的學問大有所成，蘇洵尋思著，還是得先有個功名，總不能一直靠著別人的引薦闖蕩江湖吧。

公元1056年三月，蘇洵帶著二十一歲的蘇軾和十八歲的蘇轍走出四川，三個月後抵達京師，寄居於興國寺。他們抵達的那一天，正逢京師大雨，這是否預示著蘇軾的人生從此風雨如晦呢？

到達京師後，蘇洵安排蘇軾和蘇轍用心備考，而他自己則開始了拜謁當時的名流，比如韓琦、歐陽修等人。也許，蘇洵已經不準備參加科考了，畢竟自己一把年紀，萬一考不上多沒面子。

歐陽修在讀過蘇洵的文章後，給予了高度肯定，並向朝廷大力推薦。由於歐陽修這位文壇盟主的背書，蘇洵在京師名聲大振。其實，蘇洵的大招還沒放出來呢。

當年秋天，蘇軾和蘇轍先參加了開封府的鄉試，全都高中，蘇軾還考了個第二，第一名是章衡。

第二年春天，繼續省試，蘇軾寫了一篇《刑賞忠厚之至論》，主考官歐陽修喜愛有加。然而，歐陽修以為這篇文章是自己的弟子曾鞏所寫，為了避嫌，將這篇文章列為第二，第一名又是章衡。

省試結束後，由皇帝親自主持殿試，一共有262人進士及第，蘇軾獲得第六名，蘇轍第十五名，第一名還是章衡！

好吧，原來文采蓋世的蘇軾居然三次輸在同一個人之手，那麼這個章衡到底是何許人呢？我們不妨了解下這個三次打敗蘇軾的人。

章衡，子子平，狀元及第後，從潤州長史做起，歷任湖州通判、集賢院學士，知揚、廬、宣、潁州，最後獲封上柱國，賜爵吳興縣開國伯。

僅從官職上看，這個章衡就是一個大牛人，連蘇軾都評價他「子平之才，百年無人望其項背」，可見他絕非浪得虛名之輩，他也是蘇軾的好友。

有一次，章衡出使遼國，遼主欺他是文士，在酒宴提出射箭助興，章衡連發破的，遼主見他文武兼備，對他特別優待。回京時，章衡向皇帝反映遼國沒有戒備，此時出兵可收復山後八州，但未被採納。

看到這些，你是不是和我一樣，覺得蘇軾輸給這個人並不冤呢？

我們也要注意一個事實，章衡比蘇軾大11歲，科舉考試絕非考文學詞賦，而是經世致用之學，蘇軾考不過他也很正常吧。

當然，在後人眼裡，章衡的影響力完全不如蘇軾，但客觀來說，章衡為政是要勝過蘇軾的。