雞年說字：被中國人玩壞了的雞

雞鳴狗盜、雞飛狗跳、雞零狗碎、雞飛蛋打……「雞」這個字，在中國人這裡是怎麼被玩壞了的？

雞 年 說 字：

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壞

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丙申將去，丁酉方來，我們即將迎來嶄新的雞年。不知諸位讀者在雞年的新春祝福中，是否感覺到一種難以言表的尷尬？牛年可以說「牛氣衝天」，虎年可以說「虎虎生威」，龍年可以說「龍騰虎躍」、「龍飛鳳舞」，馬年可以說「快馬加鞭」、「龍馬精神」，羊年可以說「喜氣洋洋」，猴年可以說「金猴獻瑞」、「馬上封侯」，雞年……說什麼呢？別猶豫，你腦海里是不是浮現出一批這樣的成語：雞鳴狗盜、雞飛狗跳、雞零狗碎、雞飛蛋打……說實話，雞，在中國人這裡，甚至是在全世界那裡，都是一個被玩壞了的意象。

在中國古代，雞與國人結緣甚早，在甲骨文中就能見到雞字。在古人的生活中，雞已經隨處可見了。根據《左傳》記載，「公膳，日雙雞」，雞是古代大夫階層的標準飲食，每天兩隻，放在今天也不錯。除了吃雞之外，先秦還有鬥雞的活動。當年魯國季氏和郈氏兩家大夫鬥雞，季氏在雞翅膀上塗上芥末，是為化學武器；郈氏給雞帶上了鋒利的金屬指甲，是為物理絕殺。一場惡戰，芥末雞敗給了金爪雞，還由此引發了魯國宮廷的大政變，魯昭公被驅逐出國，終身未還，堪稱「一隻雞引發的血案」。

在《論語》中，也有關於雞的記載。子路是經常捕獵野雞的，他第一次見到孔子，頭上便插著野雞毛，很有印第安野人的風範。孔子和子路曾看到一隻美麗的野雞，「色斯舉矣，翔而後集」——這隻機敏的鳥兒看到子路臉色不善，立即飛起來，盤旋了一陣再落下。孔子與子路方在政治漩渦中不能自由，看到山雞的靈活機敏，不禁稱讚道：「山樑雌雉，時哉時哉！」——雖然是只野雞，但也懂得把握時機！子路感慨之下，還給這隻雞作揖行禮，目送它飛去。

當然，孔子也並不是全然看重雞的。他到了武城，看到在子游的管理之下，百姓都習禮作樂。不禁「莞爾而笑」，說了一句膾炙人口的名言：「割雞焉用牛刀」。儘管孔子也承認，這句話不過是和子游開個玩笑，但他對雞的輕視也溢於言表。

古人對雞的不同態度，其實反映出雞的兩種類型，以及它們在人們心中的不同位置：家雞和野雞。野雞為雉，它拖著美麗的長尾，具有很高的審美價值，向來為人喜愛。劉邦的原配夫人呂氏，名字就是一個「雉」字——翻譯成現代漢語，就是呂野雞！雞和龜一樣，古人經常用作名字，今人無論如何都不敢使用的，唐人有李龜年、陸龜蒙，這個名字放在今天試試？

說到「雉」，我們會想到《鄭伯克段於鄢》中的「都城過百雉」。「雉」長三丈、高一丈，城牆的面積單位和野雞有何關係？我們曾在期末考試里出過這道題，同學們說：把野雞串起來丈量、把野雞摞起來丈量、剪下野雞的尾巴丈量、用野雞飛行的長度丈量、把野雞吃了用雞骨頭丈量、丈量的人很累，就像野雞一樣……年輕人的想像力真是驚人！其實，這個字是一個假借字，本字作，是牽牛繩的意思。用繩子來丈量，是很自然的事情。

家雞的地位就要低得多了，肚子碩大（章太炎先生認為，雞的詞源意義就是大腹，故得聲於奚）、搖搖晃晃，一群一群地出出進進，也不值錢。這樣的存在，很難讓人生起敬意。於是，雞不幸而必然地淪為國人鄙夷的對象。

在漢語中，雞往往有小的、零碎的、不重要的特點。屈原在《卜居》中寫道：「寧與黃鵠比翼乎？將與雞鶩爭食乎？」雞鴨和黃鵠相比，自然是一種很low的存在，「雞鶩爭食」用來比喻群小爭祿——當我們面對蠅營狗苟的不正當競爭時，這個詞倒是很好用。杜甫有一首《縛雞行》：「小奴縛雞向市賣，雞被縛急相喧爭。家中厭雞食蟲蟻，不知雞賣還遭烹。蟲雞於人何厚薄，吾叱奴人解其縛。雞蟲得失無了時，注目寒江倚山閣。」雞的地位更淪落得和蟲子一樣，無足輕重。在生活中，有的人為一些很小的事情爭論不休，有的男女朋友為了探親訪友、聚餐吃飯這樣的事情鬧到分手，就是雞蟲得失！一邊是蟲子，一邊就是雞，都高明不到哪裡去。

在這個含義上，雞獲得了天然的盟友——狗！這兩種可憐的小動物啊，都是家畜中的弱勢群體，個子小，容易養，得之不難，棄之不惜，於是成了我們口中的難兄難弟。請看：雞鳴狗盜、偷雞摸狗、雞零狗碎、雞飛狗跳、雞犬升天、雞飛狗叫、捉雞罵狗、鬥雞走狗、土雞瓦狗、雞犬不寧、雞犬不留、嫁雞隨雞、嫁狗隨狗……雞和狗被各種「捆綁鄙視」，讓我們不由生出同情之意。

雞的地位輕微，雞身上還有最不重要的部位，那就是雞肋和雞毛。雞肋的故事我們都熟悉，《三國志注》記載：「曹操攻漢中，不能勝，意欲還軍。屬將時來請令，即出令曰『雞肋』。 楊修聞知，便自嚴裝，人問之，修曰：『夫雞肋，棄之如可惜，食之無所得，以比漢中，知王欲還也。』」這塊肉食之無味，棄之可惜，楊修據此窺測到曹操撤軍漢中的心思，也因而丟了性命。說到雞肋，宋朝有個叫張鼎的太常博士，把雞肋寫成「雞肘」，當時人譏諷他為「雞肘博士」，也算是鄙視鏈條中的衍生之物了。至於「雞毛」，更不用說了，只有「蒜皮」才配得上它。

唉，一隻只可憐的小雞啊，不僅走上人類的餐桌，還被我們各種鄙夷。雞年到了，在以它們為標誌的一年中，它們的悲慘地位，是會加劇呢？還是會減輕呢？似乎看不到太多希望。不過，我們還是要祝大家雞年大吉，金雞報曉、雞叫春來、雄雞一唱天下白——雞一叫，太陽就出來了，春天也快到了。

文

章

作

者

孟琢，北京師範大學文學院講師，文學博士，從事訓詁學、《說文》學研究，章黃國學主編。

董京塵，北京師範大學文學博士，章黃國學主編。

欄

目

主

持

特別鳴謝

書院中國文化發展基金會

敦和基金會

章黃國學

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有趣味的青春國學

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北京師範大學章太炎黃侃學術研究中心

北京師範大學文學院古代漢語研究所

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