他投筆從戎成為戰區司令，退役後選擇經商，最終成為富豪

蔣鼎文出生在一個農民家庭，是浙江諸暨人，10 歲時入私塾讀書，15 歲時進入縣立中學就讀。1911 年秋，武昌起義爆發。年僅16 歲的蔣鼎文立即投筆從戎，參加了杭州學生軍。1912年，他轉入紹興大通陸軍中學堂，旋入浙江講武堂學習軍事，畢業後，被分派到浙江督軍公署守備隊見習，後升為排長、連長。

1917 年，護法戰爭開始，蔣鼎文前往廣州，加入了孫中山領導的革命隊伍行列。1921 年任孫中山大元帥府參謀部中校副官，第二年升任上校參謀，年僅27 歲。

在1933年底，蔣光鼐、蔡廷鍇等人率領19路軍反蔣，在福建成立「中華共和國人民革命政府」，與蔣介石分庭抗禮。蔣介石派蔣鼎文率領10個師前去征繳。蔣鼎文只用了不到一個月的時間，就佔領了福建全境。

抗戰爆發後，蔣介石讓蔣鼎文擔任第十戰區司令，可見蔣介石對他的信任。

1941年，蔣鼎文又被調任第一戰區司令。正是這個時期，蔣鼎文遭受到了「治軍從政40年來之最大挫折」。

那是1944年4月，日軍調集12萬大軍，渡過黃河，發起了豫湘桂戰役。而當時國民黨的軍隊達到了40萬人，武器裝備也不差，是完全可以一戰的。但此時的蔣鼎文早已不是當年的蔣鼎文了，稍微跟日軍接觸了幾下就全線潰退，短短的一個月時間，就損失了20多萬人，失地千里，舉國嘩然。

蔣介石再想保他也保不了了，蔣鼎文經此打擊，選擇退役，轉而開始經商。

隨後，蔣鼎文在商業領域展開了他的另一番傳奇，先後開辦了磚瓦廠、輪船公司，還在香港開辦了振華公司，甚至在美國還有橡膠園。

蔣鼎文對家鄉有很多貢獻，為發展出不少力。去台灣之前，還專門回了一趟家鄉，囑咐大家說：「國民黨氣數已盡，以後跟著共產黨好好過日子。」

1974年1月2日，蔣鼎文病逝，終年79歲。