此人職位不過五品官，但總督巡撫也忌憚他上達天聽的秘密渠道

南京江寧織造博物館位於大行宮地區，是清代「江寧織造」遺址所在。「江寧織造」是清代專門生產御用和官用緞匹的官辦機構，從康熙到乾隆時期，江寧織造署逐漸成為皇帝南巡行宮，規模空前。咸豐年間江寧織造署毀於戰火，後遷址重建。光緒三十年（1904）裁撤。有清一代，江寧織造署存續達260餘年，見證了清王朝由盛而衰的滄桑歷程。

（江寧織造博物館）

明、清兩代都在南京設局織造宮廷所需絲織品。明由提督織造太監主管，清初仍舊。順治時曾由戶部差人管理，旋仍歸宦官之十三衙門，每年派人。康熙二年（1663），改由內務府派員久任。銜名初稱「駐紮江南織造郎中」，後改為「江寧織造郎中」（或員外郎）。

內務府郎中或員外郎的職銜與戶部郎中、員外郎的基本相同，《明史》卷七十二《職官一》記載郎中為正五品，員外郎為從五品，主事為從六品，清代因之。所以駐紮江南織造郎中通常只是正五品，低於四品的知府，更低於從二品巡撫、布政使和正二品的總督，以及從一品的將軍。

但是，由於負責江南織造的內務府郎中事實上形同欽差，所以總督、巡撫、將軍對其絲毫不敢怠慢。

南京地區的絲織業源遠流長，品質精良，清朝初年僅南京市區就擁有織機3萬多台，男女工人5萬左右，依靠絲織業為生的居民達20多萬人，每年產值達白銀1200萬兩。但是，由於江寧織造的絲綢產品只供皇帝和親王大臣使用，所以嚴格來說它只是一個「採買」的機構，並不需要太多的生產管理技能，只管花錢買買買就好。

可是，其實它是一個相當神秘的機構。

（江寧織造舊址，現為江寧織造博物館）

康熙五十年（1711）辛卯科江南鄉試發榜，中舉的士子中有大批揚州鹽商子弟，其中不乏大字不識幾個的半文盲富二代，引起輿論嘩然。

其中吳儂軟語的蘇州鬧得最為厲害，上千名生員（秀才）在玄妙觀集會，把財神像抬到府學，諷刺考官受賄買放關節，還有人在南京秦淮河邊的江南貢院大門貼出一副諷刺性的對聯：

左丘明兩眼無珠；趙子龍一身是膽。

（位於南京的江南貢院）

這副對聯諷刺的是本屆鄉試的主考左必蕃和副主考趙晉，說的還是比較到位，左必蕃沒有參與舞弊，只是昏聵瀆職，而趙晉卻是膽大包天，直接參与了舞弊。

事實上，左必蕃也很快上奏康熙帝，與此同時，江蘇巡撫張伯行也向康熙帝上奏此事，康熙帝聞報大怒，命令戶部尚書、漕運總督專程南下，會同兩江總督噶禮、安徽巡撫梁世勛和張伯行審理此案。

在審案過程中，噶禮和張伯行發生嚴重分歧，噶禮主張結案，張伯行則認為必須深挖，追出幕後人物——所謂幕後人物，其實指的就是噶禮。兩人撕破了臉，互相上奏指斥對方罪責。

康熙帝為此下秘密旨意給江寧織造；

督撫不和，人所共知。巡撫是一錢不要清關，總督是事體明白勤謹人物，目前參本到了，爾南方眾論如何？打聽明白回奏。

江寧織造迅速將蘇州、南京等地讀書人群情激憤的情況彙報給了康熙帝，之後，康熙帝和江南織造之間多次秘密信息往返，最終康熙帝了解到江南百姓普遍認為這個案子審理了3個多月而沒有結果，必定是其中有鬼，因而下令將本案的所有案卷調往北京，由自己親審定案。

最後，噶禮被解職，而張伯行留任，雖然因為關鍵證人莫名死亡以及康熙帝畢竟不想太難為滿人親信，但是從側面反映康熙帝內心是認定噶禮與科場案有關，也是理屈的一方。

據不完全統計，江南科場案期間，也就是1711年12月到次年11月，江南織造共向康熙帝呈報了11份秘密報告，這些報告對於康熙帝及時掌握真實情況從而做出決策起到了關鍵性的作用。

此時江寧織造的負責人正是《紅樓夢》作者曹雪芹的祖父曹寅，因為曹寅額母親做過康熙帝的奶媽，曹寅本人少年時做過康熙帝的伴讀，所以康熙帝對曹家很有感情，從曹寅父親曹璽擔任首任郎中，開始至雍正五年（1727）曹頫罷官止，前後65餘年，不由曹氏任職的時間，不過6年。

曹家三世在江寧織造任上，常以密折報告各處情況，也肩負著與江南士林勾兌的任務，所以究其實就是康熙帝布局在江南的耳目和統戰大員，而江寧織造這個機構，其本質就是一個特務機構。

少年時讀紅樓，感覺曹公把自己的家世演繹成榮國公寧國公這樣公爵的級別有點拉大旗做虎皮的豁胖（吹噓），後來明白，其實他家從實際的權位或者說和皇權的零距離來看，也確實不比公爵差到哪裡去。