復活節的由來，復活節兔子與彩蛋的傳說

復活節和聖誕節一樣，是西方極為重要的一個節日，是為了紀念耶穌死後第三天復活的日子。復活節是基於宗教信仰的節日，象徵著希望與重生，是人們表達對生命頑強感到驚嘆與喜悅的節日。

復活節的由來：按照《聖經·馬太福音》的說法，耶穌基督在十字架上受刑死後三天復活，因而設立此節。

一、復活節的由來

《聖經.新約全書》記載，耶穌被釘死在十字架上，第三天身體復活，復活節因此得名。復活節是基督宗教最重大的節日，重要性超過聖誕節，宗教起源與節期在以色列。按《聖經.馬太福音》的說法，耶穌基督在十字架上受刑死後三天復活，因而設立此節。歷史學家根據《聖經》和先進以色列人逾越節的日期，推算出在春分日(3月21日)之後月滿後的第一個星期天就是《聖經》中講到耶穌復活的日子。由於每年的春分日都不固定，所以每年的復活節的具體日期也是不確定的。如果滿月恰好出現在第一個星期日，則復活節再推遲一周。因此，復活節的時間大致在3月22日至4月25日之間。

關於耶穌基督之死，按基督教教義，是為了贖世人的罪;耶穌基督的身體復活，是為了叫信徒得到永生。因此，在基督宗教中，復活節具有極度重要偉大的意義。

英國大部分節日都起源於宗教。復活節發生在過了春分月圓後的第一個星期日，原是紀念西亞異教神明巴力的同父異母妹妹亞斯塔路降生的日子，亞斯塔路也是巴力的情婦。相傳巴力得知妹妹亞斯塔路生於一枚天鵝蛋中，就去灌木中尋找;找到了，就抱在懷裡孵化出了一隻兔子;兔子長大後成了一個美女，和巴力同居，後來在巴力危難之際還救過巴力一命。英語單詞Easter的詞源就是亞斯塔路。

二、復活節的兔子

復活節兔子是復活節象徵之一。作為多產動物的兔子，象徵了春天的復甦和新生命的誕生。兔子是愛神阿弗洛狄特的寵物，也是日耳曼土地女神霍爾塔的持燭引路者。因此，現在兔子是作為給孩子們送復活節蛋的使者。復活節彩蛋這一習俗雖然也同樣是源於古代，但其出處依舊不可考證。希臘人通常在這一天將蛋塗成紅色，用血的顏色來表示春季時的萬物復甦(後來，這也表示了受難基督之血)。有的人也用綠色塗抹，紀念在一個冬季的枯槁後所發出的新綠。其他的顏色，包括在美國及其他地方流行的柔和淡色(或許是象徵彩虹)也隨之出現。

下蛋的兔子這一概念在18世紀被引入美國。在賓西法尼亞的荷蘭區，德國移民者給他們的孩子講有關『OSTERHASE』的故事。 『HASE』就是野兔而不是家兔。所以在西北歐的民間傳說里，提到的都是野兔而不是家兔，後來被人們稱為復活節兔子文化。

三、復活節的彩蛋

關於復活節彩蛋的起源，第一個傳說是：描述聖女瑪利亞瑪達肋納在淚光中，忽然看見有兩個人穿著耀眼的衣服，站在她們的身邊，她回家的時候，把所見的異像彩繪在復活蛋上，然後才給耶穌的門徒。門徒也利用鴿子把這訊息傳揚開來。第二個的傳說是：聖德范被敵人用石頭砸死，為紀念他所留下來的。

另一個傳說是：替耶穌背十字架的那個人，他是銷售雞蛋的商人，有一天，他看到籃子里有很多漂亮的彩繪復活蛋，於是他就把這樣的訊息傳給人們。

復活蛋節俗是西方蛋文化所屬歲時節令的主要節俗，源頭或許是古埃及聞風節的「彩蛋節俗」，其主要內容就是「塗蛋」、「贈蛋」、「食蛋」、「比蛋」，因年代久遠、地域各異、信仰不同等因素產生差別。

復活節彩蛋是西方國家在慶祝復活節時特別裝飾性的蛋。傳統上一般是使用經過染色的蛋類。現代的習慣通常是使用蛋狀的巧克力代替。彩蛋一般事先藏好，然後由兒童來找尋。是復活節的象徵性物品，是表達友誼、關愛和祝願的方式。基督徒以復活蛋比喻為「新生命的開始」，象徵「耶穌復活、走出石墓」。

用蛋來象徵生命的復活，在耶穌基督降生之前就已經很流行。西歐人士相信蛋是有兩次生命的，第一次是「新生」，第二次則是「重生」，重生就是象徵了復活的意思。每當復活節來臨，親朋好友之間要互贈復活蛋以示祝福，從民間到皇家，復活蛋成了必不可少的東西，以復活節彩蛋為標誌性符號的基督教蛋文化進而發展成了當今世界上最具影響力的蛋文化。