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宇宙牌香煙,銀河系尼古丁狂想曲

NON-EXIST DAILY


高小山:新年伊始,不論回鄉還是在外,總少不了相互拜訪,喝茶敬酒。而煙民們,這些洞悉自己慾望的享樂派哲學家,自然會相互交換一些地球獨有的奇異禮物。太空時代,香煙帝國開啟了一次最瘋狂的種植計劃。這次由新銳科幻作家滕野,來為大家說這一段兒宇宙牌香煙編年史。


宇宙牌香煙

表演:滕野


未來局簽約作者,科幻作家。代表作《至高之眼》《黑色黎明》《災星》等。其作品想像力宏大,個人風格鮮明。作品《至高之眼》與《第四人稱》正在角逐2016年第28屆銀河獎。



宇宙牌香煙,銀河系尼古丁狂想曲








后稷號空間站正穿過厚重的大氣層緩慢下降,從海上看去,這座空間站就像一根光芒閃爍的銀色巨柱,貫穿天空與水面。


秦非乘坐的穿梭艇位於后稷號正下方,透過天窗,能看到后稷號圓形的底端已經覆蓋了半個天空,彷彿一片遼闊的金屬大陸。這座直徑兩千四百千米、長兩萬四千千米的圓柱狀空間站是個不折不扣的奇蹟,在這顆行星上,唯有廣袤的太平洋才能容納它巨大的底部。

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(插畫師:Hamsterfly/deviantart)


「先生,我們必須離開了,否則后稷號會把我們直接壓進海底。」蘇白的聲音響起,驚醒了冥想中的秦非。秦非搖搖頭,他還沒從目睹后稷號造成的震撼中回過神來:「雖然這個點子是我想出來的,但是親眼看到公司實現它……依舊遠遠超出了我的預料,實在蔚為壯觀。」

蘇白露出一個善意的笑容:「它的確很美,顧客們一定會喜歡的。」


秦非點點頭,他起身走到窗前,點上一根煙。「我們走吧。」他說道,「這只是個開始。」


穿梭艇沿著后稷號的側壁上升,海面在他們下方迅速遠去,快得令秦非有些頭暈目眩。有一剎那,他覺得自己彷彿一隻渺小的螞蟻,正在攀登傳說中通往天堂的巴別塔。抵達一萬多米的高度後,秦非可以清晰地看到后稷號在海面上投下的細長陰影,這條陰影向東方無限延伸,末端落在遙遠的南美大陸上。稀薄的雲層從后稷號兩側流過,像被沙洲分開的河水,在落日餘暉的映照下,它底端的弧形邊緣被塗上了一層耀眼的紅色光輝,似乎那裡有一圈熾熱的火焰——


后稷號完全符合當初的設計理念,在夕陽下,它就像一根懸浮於海天之間、長達兩萬多千米的香煙,而且還在不斷熊熊燃燒。


秦非不由自主地摩挲了一下手中的煙盒,盒子上清晰印著「宇宙」二字。


雖然名字聽起來自大且愚蠢,但秦非的公司有足夠的底氣。煙和火同樣古老,對人類文明的影響也同樣巨大。在遠古的黑夜裡,火是人類除了石器以外的唯一自衛手段;而煙則是除了做愛以外的唯一娛樂方式。有人說是中美洲的印第安人首先學會了吸煙,戴著鷹羽頭冠的長老們在星空下一邊噴雲吐霧,一邊給孩子們講述神靈的故事;也有人說是奧斯曼帝國的士兵將吸煙的方法傳入了歐洲,基督徒能抵制伊斯蘭教義的傳播,但在煙草這種美妙的東西面前卻沒多少自制力,儘管教廷數度禁煙,一手拿聖經一手持煙斗的虔誠信徒數量卻與日俱增。


誇張一點說,人類文明的火種燃燒了多久,煙草的淡藍色霧氣就在大地上瀰漫了多久。經過數百年的擴張、兼并,秦非的公司成為了煙草行業的壟斷巨頭。隨著星際殖民時代到來,秦非的祖父也與時俱進,將公司改名「宇宙煙草」。他和秦非的父親頂住了來自公眾的嘲笑,並證明公司無愧於這個響亮的名字。

宇宙牌香煙,銀河系尼古丁狂想曲



但近年來,一種叫做「情緒尼古丁」的東西在民間悄然興起,這是貧窮的星際水手和偷渡客們的發明,他們無力消費煙酒,於是靠這個時代隨處可得的化學試劑調配出了這種替代品。多巴胺,內啡肽,以及諸如此類的神經遞質,調配之後直接注入血液,能讓快感的洪流在腦內噴發、衝擊每一個神經中樞細胞,直到服用者被刺激得失去知覺為止。更糟的是,秦非的競爭對手紛紛迅速放棄了傳統煙草製造業,轉而研發廉價的情緒尼古丁,大受市場歡迎。這令秦非的公司陷入了連年虧損的困境。


關鍵時刻,妻子蘇白給了秦非靈感。秦非決定借鑒鐘錶行業的經驗,物美價廉的石英鐘出現後,傳統鐘錶行業雖然大受衝擊,但最終日內瓦的匠人們並沒有丟掉飯碗,他們瞄準了上流人士的錢包——自那以後,鐘錶變為和油畫一樣昂貴的藝術品,鑲金嵌玉,成為了身份、地位以及財富的象徵。


秦非要讓香煙也成為貴族的標誌。而后稷號,就是這個宏偉計劃的第一步。


經過星際殖民時代的數次政治劇變,地球已經失去了傳統的地位,在法律上,如今它與其餘殖民星球完全平等。也就是說,只要有錢,以及足夠的人脈讓法律開綠燈,在地球上可以干任何事情。


秦非的公司在近地軌道上製造了這座龐大的空間站。它建成之後,將成為一根永遠載入史冊的香煙。


經過六個小時的下沉,后稷號底端終於落入了海平面。在同溫層的高度俯瞰,能清晰看到一圈圈巨大的漣漪,以后稷號為中心擴散開來,漣漪的餘波遠達澳大利亞東海岸和夏威夷群島,太平洋彷彿成了一口小小的池塘,而后稷號則是頑童手中攪動池塘的木棒。


后稷號中央控制室內,秦非看著主屏幕顯示的空間站底面標高,下達了進行下一步作業的命令。


空間站內部以令人難以置信的高速被抽成真空,空氣從開在平流層高度的排泄口源源不斷湧出,形成了一場短暫的風暴。


與此同時,海面以下一千二百米深處,后稷號的底端艙板打開了,海水瘋狂湧入中空的后稷號——在大氣壓驅動下,北美大陸與歐亞大陸之間的遼闊洋面緩慢、不易察覺地運動了起來,洋流改向,七億多立方千米的水體開始沿順時針方向旋轉,並逐漸加速。


太平洋上有史以來最壯觀的漩渦形成了,在月面殖民地上都清晰可見,彷彿地球剛剛睜開的眼睛。

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「彷彿地球剛剛睜開的眼睛。」(來源:fineartamerica.com)


秦非心潮澎湃。即使抽乾地球上所有的海水,也只能填滿后稷號內部很小一部分空間,但可以形成一條高度兩倍於大氣層厚度的水柱。


三個月後,海洋徹底乾涸了。數十億年來未曾沐浴陽光的海底,露出了自己蒼老的容顏,后稷號矗立在太平洋洋底,它的頂端消失在藍天深處,看起來神聖而莊嚴。


接下來就是生物學家們的活計了。早已準備好的煙草原生細胞被成噸投入后稷號內部,經過公司的改造,這些細胞能在鹽水中存活並保持自己的風味,還具有癌一般的生長擴散能力。除此以外,就只需要時間與耐心。指數是數學中的魔鬼,如果不加節制地繁殖,一個細菌的後代幾天內就能填滿海洋,這些煙草原生細胞會在短時間內長成煙草的森林。

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(來源:alien-ufo-sightings.com)


一年後,秦非再度來到黛安娜空間站。


「長勢喜人。」蘇白向他報告。兩人站在一面朝向空間站內壁的觀察窗前,窗內灌滿了海水,海水中遍布粗大的藤蔓狀改良煙草。這些藤蔓最底端觸及地表,最頂端則在地面以上兩萬四千千米的深空,就算童話中那條通往雲上巨人城堡的豌豆苗也要自愧不如。


公司採用步步推進的培育方式,一旦注有海水的部分長滿煙草,就將海水向上運移,繼續培育新的煙草,直到后稷號中空的內部填滿煙草、變成一根名副其實的煙捲為止。


「排出海水吧。我迫不及待了。」秦非幾乎按捺不住內心的激動。


后稷號空間站在大氣層內的部分打開了無數排泄口。從離地五十千米處到離地幾百米處都有洶湧的洪流不斷瀉出,彷彿聖經中天堂閘門徹底開啟、要用大洪水清洗人間的場景。海洋奔流而下,回歸地球。


這個過程又用去了兩個月。


緊接著是耗時最為漫長的煙草乾燥、配料過程。在強大抽吸引擎的作用下,半個大氣層的空氣被抽入后稷號內部,風暴周而復始地從空間站底部吹至頂部,再返回底部,將藤蔓中的水分排出。與此同時,霧化噴頭將各種香精與輔料噴入風暴中,令它們與煙草充分混合。整整十年時間,后稷號在對流層內的部分始終被濃重的雲霧所包裹,那是空氣混合著煙草里榨出的水分形成的積雨雲。

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十年的時光令秦非有些衰老了。他撫摸著自己皮膚鬆弛的下巴,望著空間站內熙熙攘攘的人群。這些客人們從星空的各個角落遠道而來,只為了品嘗人類歷史上最偉大的香煙的味道——當然,他們都付出了不菲的價錢,令秦非賺得盆滿缽溢。想到這裡,他不由自主地挺直了腰桿。


「各位客人,我們即將開始點煙。」他向人群喊道,人們紛紛安靜了下來,抬頭望著離自己最近的大屏幕。


地球軌道上,一塊巨大的凹面鏡開始慢慢調整方向、角度。從軌道上望去,后稷號與地球形成了一個棒棒糖狀的組合體——這座空間站長度是地球直徑的兩倍,按比例來說,地球就像嵌在它頂端的一顆糖球。


后稷號的頂端艙板打開了。公司製造的凹面鏡將陽光聚焦、射向后稷號頂端,那裡是一片裸露在太空中、直徑兩千四百千米的遼闊煙草平原。得益於先進的氣壓保持技術,即便后稷號向宇宙開放,其內部依舊能維持空氣的存在。


第一顆火星燒了起來。轉眼之間,火苗從煙草平原各處同時騰起,隨即連成一片,化為火海,在空氣壓縮機驅動下,風暴將這根宇宙香煙點燃後產生的第一縷煙氣帶向下方,帶向地球上的后稷號底端。


三天後,這場風暴終於吹過后稷號長長的身軀,到達了吸煙室。吸煙室的牆壁上鑲嵌著一排吸煙口,看著顧客們紛紛把嘴湊上去陶醉地享受這美妙的滋味,秦非露出了欣慰的微笑。

宇宙牌香煙,銀河系尼古丁狂想曲



各位乘客,歡迎體驗情緒尼古丁。(來源:shroomery.org)


就讓窮人們去吸食情緒尼古丁吧。富人們會不遠萬里來享受這根偉大的宇宙香煙,它能燃燒整整一個世紀,一百年內,我的公司的地位將無可動搖。


「想想我們過去的日子,我們要絞盡腦汁把香煙賣給日本、英國、美國、蘇聯……凡是地圖上有的,我們都賣,而人家買不買還是另外的問題呢。」秦非笑著對蘇白說道,「那時候我們還編出許多廣告詞,什麼香煙家喻戶曉、婦孺皆知、老少咸宜、人人必備,打入您的生活,成為您生活要素之首……現在,我決定關閉各個行星的生產線,只維持后稷號的運轉,他們將會排起長隊,求我給他們嘗一口香煙的滋味……」


秦非絮絮叨叨地說著,但不知何時,周圍的景物慢慢變得暗淡、模糊,客人們的嘈雜聲越來越小、越來越遙遠,他們噴出的煙霧逐漸濃厚起來,遮蔽了一切,只剩下蘇白的面孔依舊浮在秦非眼前,可那張臉上的笑意也在散去,取而代之的是一副冰冷的表情。


「秦先生,我聽夠您的夢話了。要麼給錢,要麼滾出去。」蘇白毫無感情地說道。


秦非猛然驚醒過來,背後的汗水浸透了破舊的衣衫。


「給我,我還要。」他迫不及待地說道,「我要更多的情緒尼古丁!」


「錢。」吧台後的蘇白依舊面無表情,周圍至少有二十個窮困潦倒的水手想擠上前來,試圖先從蘇白手裡拿到情緒尼古丁。


秦非一陣亂摸,沒有摸到鈔票,但抓住了一個皺巴巴的東西。他掏出來一看,是一個髒得不成樣子的煙盒,盒子上依稀有「宇宙」二字。


「窮鬼,你還有這玩意?」蘇白吃了一驚。「娘的。」秦非把盒子摔在吧台上,「情緒尼古丁,拿來。」


蘇白打開盒子,裡面塞滿了煙蒂,這令她喜笑顏開。「好好享受吧,秦先生。」她把一個玻璃瓶放進秦非手中,秦非眼睛一亮,忙不迭地從破布包里抽出一根注射器,將瓶子里的液體注入血管……


Rakea:看了剛才滕野關於宇宙巨型香煙飛船的想像,我想問問大劉,您覺得中國未來科幻電影的成功方向會跟太空題材有關係嗎?有沒有這種可能?


劉慈欣:這個很難預測,因為現在我們對科幻電影正在運作的項目不是很清楚,有很多的項目還不為人所知,包括一些高成本的項目,所以說我們很難預測未來成功的科幻電影會是什麼方向的。但我認為更有可能的,還是跟網路、虛擬世界題材相關的電影,因為這個題材和我們傳統的現實主義的電影還是有一定聯繫的,包括它的特效和故事方面。但是太空題材電影,無論在故事上還是在特效技術上,都離現實更遠一些,困難就更大一些。


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