Second Sight研發新型腦植入硬體，可用於恢復失明

為了讓患有視網膜受損或退化疾病的患者能夠重見光明，近日，來自加利福尼亞州的Second Sight公司開發了一款視網膜假體系統「Argus」，利用實驗證明能夠作為色素性視網膜炎及黃斑變形的有效治療替代方案。

對於喪失視力的患者來說，Second Sight這一人工植入式裝置能夠利用植入其大腦中的電極陣列，為患者提供相應陣列產生的圖像來彌補他們的視力缺失。當這些「視網膜假體」被植入患者大腦時，不僅能夠將計算機生成圖像與日常視覺結合起來，為患者「補全」丟失的視覺，而且對於醫療專業人員來說，還提供了一個能夠觀察人類大腦可塑性的機會。

在Argus系統中還包含一副由患者佩戴的眼鏡。在這副眼鏡上裝有的相機可以收集周圍的圖像信息，並被傳輸到位於患者眼睛後部視網膜中的電機陣列中進行處理。

對於色素性視網膜炎患者來說，他們的視覺是完全喪失的，然而黃斑變形患者喪失的只是視覺中心部分，他們仍然可以看到一部分的周圍圖像。所以團隊面臨的問題就是，這一系統能否將患者還存留的周圍視覺及系統產生的人工視覺結合起來。

經過試驗驗證和患者的反饋，團隊發現這兩種圖像能夠很好地結合起來。團隊猜測，這是因為人類大腦能夠很好地在這兩種視覺中進行切換，說明在植入這一系統後，大腦的可塑性能夠很好地適應這一系統的運作。

截至到目前，團隊對這一系統進行過的實驗已經證明這一植入裝置能夠有效恢復失明患者一定程度的功能性失明。接下來，公司希望能夠找到可以直接與大腦進行接合的單位。

除了Argus外，團隊目前還在測試第二個系統「Orion」。Orion是專門針對視神經受損患者的，它不會將電信號輸出到視網膜，而是直接將這些信號發送到位於到大腦背部專門負責處理眼睛接收信息的視覺皮層。

團隊表示，對於視網膜受損的患者來說，Argus系統更合適，包括視網膜色素變性和黃斑變性等等；而Orion系統的適用範圍更大，因為它可以繞過眼睛和視覺神經，直接將數據發送到大腦，因此可以恢復任何因為眼睛本身或者神經損傷而造成的視力喪失。

接下來，團隊系統能夠不斷提高圖像的質量，並且在Argus系統中添加可升級的色彩視覺方案。

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