「科學家」這個詞竟然是為她專門創造的

睡前人物｜「科學家」這個詞竟然是為她專門創造的

慕愁空 睡前帶你看未來

「睡前」帶你征程未來，成為更好的自己

說到最早的科學家，浮現在你腦海中的是被蘋果砸了一下的牛頓，還是從比薩斜塔扔鐵球的伽利略？

牛頓最重要的成果，你看出了幾個？

有意思的是，英語里的「scientist」（科學家）一詞直到1834才出現，那時牛頓和伽利略都已去世，這個詞的出現，是為了形容一名女性，她叫瑪麗·薩莫維爾（Mary Somerville）。

瑪麗·薩莫維爾的論文《論自然科學間的聯繫》

瑪麗·薩莫維爾是一位幾乎完全自學成才的博學者，她涉獵的領域包括數學、天文學和地質學等。對於這麼一位興趣廣泛並且成就不凡的人物，當然有必要發明一個詞語，這就是科學史學家William Whewell在看完瑪麗·薩莫維爾的《論自然科學間的聯繫》後所做的。

看完這篇了不起的論文後，Whewell想要寫一篇評論，但是遇到了一個問題：當時用於描述該類文章作者的詞是「研究科學的男人（man of science）」，但薩莫維爾是一個女人。

因此，Whewell就創造了「科學家（scientist）」來形容薩莫維爾。

Whewell並不是有意創造一個中性的辭彙來代替「研究科學的男人」，而是為了反映薩莫維爾專業性的跨學科本質：她不僅是數學家、天文學家或物理學家，她擁有將這些概念無縫結合在一起的聰明才智。

薩莫維爾的早年生活

年輕的瑪麗·薩莫維爾

和同時代的女性一樣，瑪麗·薩莫維爾沒有得到受教育的機會，儘管她出生於一個顯赫的家庭（娘家姓Fairfax，薩莫維爾是婚后姓）。1782年，出生於蘇格蘭，瑪麗·薩莫維爾小時候喜歡在海邊和花園裡漫步，並觀察生物。

9歲的時候，父親發現她只能讀幾句聖經，於是把她送去寄宿學校待了一年。在那裡，她學會了讀書寫字和簡單的算術。雖然後來對寄宿學校的體罰頗有詬病，但這的確開啟了薩莫維爾的學術之路。

離開寄宿學校回到家後，薩莫維爾繼續在私下學習，偷聽兄弟們的數學課。與此同時，在母親的要求下，她學會了彈鋼琴、繪畫和針線活，這些女性化的興趣最終也幫助了她更深一步地進行科學研究。

15歲時。她在一本時尚雜誌上發現作為裝飾的幾何公式，她通過自學，學會了如何解方程，並在夜裡點著蠟燭看歐幾里德的《幾何原理》。當薩莫維爾幾乎用完家裡的所有蠟燭時，她母親命令晚上要把光源都收起來。

即使沒有燈光，薩莫維爾仍在繼續學習，這時她的學習範圍已經擴展到了天文學和其他學科。她的父母不知道如何對待這個書獃子女兒，因此在1804年把她嫁給了遠方表哥Samuel Greig。

不快樂的婚姻

瑪麗·薩莫維爾的畫像

Greig對於瑪麗·薩莫維爾的學習慾望也皺起眉頭，他認為女人不該追求學術。他們的婚姻不快樂，也很短暫。Greig在結婚三年後去世，薩莫維爾回到了蘇格蘭，受到愛丁堡大學John Playfair教授的指導。

她在別人的建議下開始研究法國學者拉普拉斯的《天體力學》，從此改變了一生。薩莫維爾逐漸增加藏書，並遇見了一個鼓勵她研究科學的伴侶，威廉·薩莫維爾博士（Dr. William Somerville）。他們在1812年結婚，當威廉當選為皇家學會成員時，他們搬去了倫敦，進入了當時頂尖的科學圈。

赫赫有名的成功

即使薩莫維爾一直在自我提高，她直到五十多歲才開始寫自己的代表作《論自然科學間的聯繫》。

她寫了九個連續的版本，餘生都在不斷更新這篇論文的內容。這並不是純學術研究，還轉化成了實打實的改變。比如說，在第三個版本，薩莫維爾寫道，計算天王星位置道難度可能說明存在一顆未被發現的行星。這導致了海王星的發現。

在生命的剩餘時間，薩莫維爾收穫了一大堆科學精英中的成員資格和頭銜。比如說，1834年，薩莫維爾榮獲日內瓦物理和自然歷史學會以及皇家愛爾蘭學院的榮譽會員身份。一年後，她進入皇家天文學會；1870年，她進入美國地理與統計學會、美國哲學學會和義大利地理學會。

直到1872年去世當天，將近92歲的薩莫維爾仍在閱讀和學習。雖然她的名字並不家喻戶曉，但是她的很多想法出現在了二十世紀的教科書上，她的名字也能成了一些學術大廳的名字，比如說牛津大學的薩莫維爾學院。

但薩莫維爾最大的貢獻沒有繼承她的名字，一個用於描述能夠將多個學科彙集在一起的人的詞語：科學家。

參考鏈接：

http://all-that-is-interesting.com/mary-somerville/

如果有人信誓旦旦地說，女生不適合研究科學，你就可以用瑪麗·薩莫維爾的例子反擊了！

屬於年輕人的科學創意平台

讓有夢想的人獲得成功

用創造力改變未來

從白日夢到影響未來

也許你只差一個「睡前」的距離