朱棣明明喜歡老二，卻為何不情願的立了老大當太子？

朱棣在登上皇位後，遲遲不肯立太子，這點大家都很清楚，在朱棣的心目中，老二朱高煦才是他的太子人選，但最終還是立了長子朱高熾為皇太子，這其中到底有什麼隱情呢？

要想弄明白這個問題，就需要通盤分析一下這兄弟二人的綜合實力。在當太子這個問題上，誰的優勢更大。

先分析老二朱高煦，他的優勢主要有三條：其一是「靖難」奪位的顯赫戰功，其二是部分武將勢力的支持，其三是朱棣曾經的許諾。

而老大朱高熾的優勢呢？其一是長子的身份。這裡包括兩層意思，一個是立嫡立長的傳統禮法，另一個是當年太祖朱元璋冊立燕王世子的身份，二者加在一起，朱高熾的長子身份就成為冊立太子時必須考慮的第一個因素。

其二是朱高熾堅守北平的戰功。這個戰功是其他人無法替代的，並且對於朱棣奪位成功的作用至關重要。

其三是文臣集團的擁戴。當時文臣集團的地位和影響超過武將勢力，這是朱棣奪位之後要想穩定統治必須考慮的重要因素。

其四是皇長孫朱瞻基的因素，也就是要傳位給朱棣喜愛的長孫，就必須先傳位給長子，還包括一些徐皇后的因素等等。

這兄弟兩個人的優勢一對比，問題就清楚了，朱高煦是三條，朱高熾是四條。並且朱高煦的三條中，真正起作用的只有兩條，即顯赫的戰功和部分武將勢力的支持；而朱棣許諾這一條，本來就是戰時的一時衝動，忽悠的成分很大，可以忽略不計。

而老大朱高熾的情況就不同了，四大優勢的每一條都很起作用，都是朱棣繞不過去的，或者說是朱棣惹不起的。

我們不妨做個假設，朱棣立老大朱高熾當太子，其結果是只得罪兩批人：一是老二朱高煦及其家人，這點好辦，你們不高興，我給你們提高待遇補償一下，讓你們的生活更滋潤、地位更高不就行了；二是部分武將，而武將的作用有限，這些人也不可能因為立了老大朱高熾，就同朱棣決裂或是造反。

因此，立老大當太子的結果並不嚴重，或者說代價不大，是朱棣完全可以接受的。

相反，假設冊立老二朱高煦為太子呢？直接後果和代價就不那麼簡單了。

首先是這麼乾等於否定了傳統禮法，不是立嫡以長，而是隨便冊立，想立誰就立誰，這樣做的後果，勢必會引起後代皇子對皇位的激烈爭奪，因為只要是皇帝的兒子，就都有資格繼承皇位，就會出現後來康熙朝的「九王奪嫡」的不穩定局面。

其次是否定了太祖朱元璋的權威，太祖已經冊立朱高熾為世子，到你朱棣這就作廢了，這樣一來勢必影響朱棣本人的權威。

其三是得罪了朝中勢力最大的文臣集團，不僅會使朱棣失去這一集團的有力支持，甚至會威脅到朱明王朝的統治，因為朱高煦同文臣集團的矛盾，將來可能逐步升級並且激化。

其四是不能傳位給自己非常喜歡的長孫朱瞻基，朱棣自己也會不滿，還會引起徐皇后等后妃的反對。

這幾點還只是眼前的直接結果，長遠間接的後果很可能不堪設想，代價太大，這恐怕不是朱棣本人，甚至整個統治集團都無法接受的，因此朱棣經過反覆權衡，只能選一個代價最小、最有利於政權穩定的方案。

一旦意識到這一點，朱棣就不再猶豫了，很快就做出了不立老二立老大的選擇，這是朱棣具備的帝王意識。而朱棣對選擇太子的猶豫，也是他個人從統帥到皇帝的轉變過程。