2017年，筆記本電腦會有哪些新變化

某些技術經過歲月的洗禮後保留了下來。過去20年來，USB是所有外設的首選介面；而ATA硬碟的歷史則可以追溯到1986年，這種硬碟一開始採用的是並行方式，而現在則採用的是串列。

然而，在過去的數年間，我們看到這些技術的新型替代性方案例如NVMe存儲和用於連接設備的Thunderbolt 3介面開始衝擊市場。

類似地，觸摸板也從過去的啞鼠模擬器（通常使用過時的PS/2介面）發展為複雜得多的指壓力感測裝置，這種裝置具有精密觸摸板規範。

我們也見證了之前的一些利基功能（利基功能可理解為一種立足填補市場需求空白、有效開拓目標市場的特色功能）例如生物特徵識別技術逐漸成為市場主流，而面部識別和指紋識別也將繼續成為硬體系統的一部分。

因此，對於筆記本電腦應該是什麼形態，我們的認知和看法已經發生了改變。

我們正在邁向2017年，而2017年的CES大會上也將會有眾多的電腦系統會亮相，因此我們在這裡討論我們正在尋找什麼樣的電腦也是非常有意義的。「輕薄」已經不是唯一的追求了，系統層面需要做更多的努力才能撐得起電腦的溢價。

內部和外部介面

英特爾的Alpine Ridge Thunderbolt 3控制器新添了大量的實用工具，儘管你可能不會用到每一個功能，但可以肯定的是總有一些對你來說有價值的功能。

Alpine Ridge Thunderbolt 3介面最顯著的性能就是其傳輸速度能達到40 Gbps，這將使得其能夠輕鬆支持擴展塢(用來擴展筆記本電腦功能的底座)與任何具有Thunderbolt 3介面的機器、一些新奇設備(例如外界視頻卡或者Thunderbolt主機、高速存儲陣列等)協同工作。

Thunderbolt3介面也能攜帶視頻信號，從而使得4K（或更高解析度）屏幕（也支持USB 3介面）的使用成為可能。由於這種介面還具備輸電功能，因此顯示器甚至可以藉此為筆記本電腦供電或者充電。

Alpine Ridge的Thunderbolt 3輸出也可轉換為DisplayPort 1.2或HDMI 2.0，而HDMI 2.0對於4K /60Hz顯示來說至關重要。

即便以上提到的Thunderbolt 3這些功能都不重要，它也還有一個非常重要的功能。目前，集成到英特爾晶元組和系統晶元上的USB 3.1控制器是第一代控制器，其最高傳輸速度能達到5 Gpbs。Alpine Ridge控制器是第二代控制器，其傳輸速度能達到10 Gpbs。

因此即使你不使用Thunderbolt這些非常出彩的功能，目前Thunderbolt 3系統也會是最好的常規USB系統。

和Thunderbolt 3相對應的是USB Type-C，但是這種集多種功能於一身的介面也具有一定的複雜性。

儘管一些Type-C介面集多種介面於一身，例如Thunderbolt 3、DisplayPort、第二代USB 3.1等；且通過一個介面進行充電，其他介面則只能當做第一代USB 3.1介面來使用，而且沒有切實的方法來區分究竟哪一個介面扮演哪一個角色。

儘管如此，我們仍然認為現在正是推出新型介面的好時機。這並不是說系統不應該再包括老式的Type-A介面（毫無疑問在不需要任何適配器的情況下能使用U盤和其他外設會帶來很多便利），除了Type-C介面以外，我們也希望看到更多的其他介面，也希望其不只是當作第一代USB 3.1來使用。

我們也希望看到電腦內部連接方式的變化；固態硬碟（SSDs）應該使用NVMe介面而不是SATA 3。一些供應商例如蘋果公司，已經全面實現了這一點，但是其他供應商仍然使用更老更慢的介面。

在NVMe介面推出的早期，一些原始設備製造商（OEM）認為相比於SATA 3，NVMe的耗能更大，但是當裝備了NVMe的系統在電池壽命測試中表現優異時，我們不再認為耗能是一個顯著的問題。

輸入和驗證

從Windows 7操作系統開始，Windows系統就已經為生物特徵識別集成了基本的支持程序，但是直到Windows 10和Windows Hello功能的面世才使得生物特徵識別真正成為完全集成的操作系統功能。

而在其他設備（例如微軟的Surface Pro 4和Surface Book、惠普的Spectre x360）上使用的面部識別系統則可以輕鬆打敗通過輸入一長串密碼來解鎖設備的方法。

目前流行的指紋識別的使用也非常簡單，只需要使用手指就可以解鎖設備，例如配備了Touch Bar的新版Mac Book Pro中的指紋識別就非常容易使用。

因此，任何新系統中不包括對這些功能的支持程序都是說不過去的。

精密觸摸板規範使筆記本電腦的觸摸板在加速度、靈敏度和手勢方面更加連貫。重要的是，規範也意味著觸摸板實際上能通過更新變得更加好用：它可以推動多點觸控手勢操作成為操作系統的一部分，而不是通過設備固件和專有的驅動程序才能實現。

這意味著新的功能或者演算法的改進能夠加入到操作系統更新中；微軟已使用此功能在Windows 10的周年更新中為系統添加了新功能。

這種可升級性和標準化手勢（任何精密觸摸板系統都支持相同範圍的手勢）的結合使得其成為不可或缺的功能。我們並不希望在新的機器上看到Synaptics驅動程序。

我們也期待觸摸屏能成為標準，雖然這還存在些許爭議。很顯然具有可360度旋轉或者可拆卸的鍵盤的系統滿足這個要求，但是觸摸屏也可以配備在傳統的筆記本電腦上。

一旦你形成了通過觸摸的方式滾動或者點擊屏幕上按鈕的習慣時，你就很難再回到過去了。觸摸交互並不會成為筆記本電腦上主要的交互方式，但是不具備觸屏功能的機器則會讓人感覺缺少了什麼。

令人驚訝的是，2016年的筆記本電腦例如戴爾XPS 13或者惠普Spectre x360都缺失一種或多種以上提到的功能。

事實上，我們無法期待便宜的機器上會具備這些功能，因為這些功能都不便宜，例如對於控制器來說Thunderbolt 3就會使得成本增加6到8美元，而這對於400美元的機器來說顯然太貴；但是如果電腦的價格是800美元甚至1800美元，那麼不包含這些功能則完全說不過去。

在2017年，我們希望這些功能能夠下沉到售價更低的電腦上。