髖骨疼可能是「人類進化後遺症」

這是來自320萬年前的hominid Lucy的骨骼

牛津大學的科學家說人類進化會有「遺留的後遺症」這一說法可以用來解釋為什麼人有時候會覺得肩膀疼、髖骨疼和膝蓋疼。如果照目前的趨勢繼續各種疼痛下去，他們預測未來的人可能會面臨更大的疼痛風險。

他們研究了4億年間的300個不同物種的標本，來觀察骨骼在千萬年內如何變化。而他們研究骨骼進化的始發站就是當人類開始直立行走時。

有一些研究人員已經注意到人類已經有了類似的進化怪象：一些人的背部會有些彎曲，這種骨骼形狀接近於與我們人類最為相似的動物---黑猩猩。

負責領導Nuffield矯形外科，風濕病學和肌肉骨骼科學部門研究的Paul Monk博士對於「為什麼他診所中的患者會出現類似的骨科問題」有濃厚的探索興趣。他說：「我們在醫院診所看到的某些事情是很常見的---肩膀及肩膀以上部位也疼，膝蓋前部疼痛，髖關節炎等。在年輕人中，我們看到一些人的關節有彈出的傾向。」

該團隊在對位於倫敦自然歷史博物館，牛津大學和華盛頓的史密森學會的300個古代標本進行了詳細的CT掃描後，提出了這樣的看法：「到底怎麼做才能使人類免受這種骨頭和關節的疼痛？後來我們才發現，要解決這個問題，我們得朝後看，仔細研究這整個人類進化的路程。」將這些標本的數據整合在一起，他們就能夠創建一個3D模型庫，並能夠發現幾百萬年間單個骨頭形狀的變化。

隨著物種從四條腿站立進化到兩條腿站立，以大腿骨為例，研究人員說，大腿骨的所謂頸部變得更寬，是用來支撐額外的重量。而研究表明，大腿骨的頸部越粗，發展關節炎的可能性就越大。科學家們說，這是人類容易髖部疼痛的一個潛在原因。

大腿骨隨時間而起的變化

然後，團隊使用他們採集到的數據來大膽預測了未來4000年內人類骨骼的形狀 - 儘管他們承認，未來時間裡或許會有許多無法解釋、不確定性因素。Monk博士說：「有趣的是，如果我們嘗試將人類骨骼進化的這些趨勢進行一個預測，將這項研究向前推進，加上未來演化出的骨骼形狀，我們會有更廣泛的素材，這能幫助我們研究越來越多類型的關節炎等病痛。

科學家發現，在肩膀上，自然間隙 - 肌腱和血管通常從這兒通過 - 隨著時間的推移在變窄。狹窄的空間使得肌腱移動更加困難，這可能方便解釋為什麼有些人在把手舉高過頭頂時會感到疼痛。

肩膀處骨骼的形狀隨著時間的推移在變化

有了這些預測，研究人員建議，未來的骨骼關節護具必須重新設計，以適應不斷變化的人體骨骼形狀。但他們說，骨骼變化也不全是壞消息 - 正確的理療和保持身體良好姿勢所起的作用可以幫助我們減少設計的一些缺點。

By Smitha Mundasad

Health reporter, BBC News

原文來源：

創新醫學網

生命科學前沿報道、臨床醫療技術探討、醫療時政解讀、醫學資源共享