129光年外四顆巨行星以驚人的方式環繞著一顆年輕恆星

三體迷【宇宙探秘專欄】在飛馬座方向距離地球約129光年的地方存在著一顆年輕恆星HR 8799。這顆質量約為太陽的1.5倍恆星的年齡大約只有3000萬年，周圍還環繞著一大片原行星盤遺迹。科學家認為這可以為研究太陽系的過去提供很好的參考。

HR 8799最為引人注目之處在於其周圍存在四顆以驚人的方式在運轉的巨行星。這四顆行星的質量都數倍於木星，分布在距離HR 8799約15-68個天文單位的軌道上運轉。更為有意思的是，這四顆行星形成了驚人的軌道共振，相鄰軌道之間的公轉周期比都為1：2。由於它們的軌道非常龐大，因此公轉周期也比較長，其中最內側的那顆行星環繞HR 8799大約需要45個地球年。

研究人員綜合運用了雙子座行星成像儀一系列的觀測數據製成了HR 8799恆星系的模擬動畫，向我們還原了129光年外的神奇景象。

天文學家對HR 8799這個恆星系的演化非常感興趣，因為這可能為研究太陽系的過去打開一道新的窗口。原先有一種觀點認為，恆星系中的巨行星可能形成於距離母星較遠的地方，隨後才逐漸內移。太陽系中的巨行星可能正是這樣經歷過來的，而HR 8799未來也可能經歷發生類似的情況。

天文學家對HR 8799還將保持密切關注，未來更加先進的大口徑綜合巡天望遠鏡和詹姆斯韋伯太空望遠鏡將對其進行更深入的觀測。

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