傳統社會中舅舅為何地位高？

摘要就中國傳統社會而言，女性出嫁後，讓渡了部分權利，在家庭和社會生活中必須遵從「夫為妻綱」的倫理準則，「舅舅」所獲得的權力是對這一讓渡的補償，是女性在夫家的代言人。

作者：走刀口

導語：當下中國，獨身子女一代已經長大成人，娶妻生子，舅舅一詞對許多新出生的「獨二代」來說，已經是歷史名詞了，與「舅舅」這個詞一樣，舅舅地位高、權力大的說法也逐漸走入歷史，但這不能掩蓋「舅舅」曾經的作用，那麼，在中國傳統社會中，舅舅到底起什麼作用呢？為何社會地位顯得高？

舅舅曾是最受人敬畏的親屬

如今越來越少人提到的「舅舅」，在中國傳統社會中，曾經是最令人敬畏的親屬，在社會生活中扮演著舉足輕重的角色，享有種種超越成文法規定的權力，民間社會有著「天上雷公，地上舅公」，「天上老鷹大，地上舅公大」等諸多說法，其地位和權威可見一斑。

「舅舅」的權威主要體現在他對外甥（含外甥女，下文同）人生禮儀和家庭重要事務的處理上，在中國不少地方，女性懷孕到孩子出生，其兄弟會受到不一般的待遇，比如女性懷孕，首先要報告「外家」（即娘家），在江蘇曾有「向舅舅家送毛米粥」的說法，意思是孩子出生後要向舅舅報告；在閩粵地區的客家人中，外甥滿月時要由大舅主持宴席，在席位上，舅舅要坐在「最大」的位置。

外甥結婚，舅舅也曾扮演重要作用，有時候，舅舅甚至能操縱外甥的婚姻大事。《紅樓夢》中，王熙鳳死後，巧姐的舅舅王仁便想把她嫁到番邦，魏晉人李密的《陳情表》中，也有「舅奪母志」的說法（舅舅逼迫母親改嫁）。

比起出生和結婚，「舅舅」在女性的喪葬上扮演的角色更為顯赫。傳統社會中，母親去世，必須請舅舅參加喪禮，舅舅也往往藉此機會教訓外甥。在中國有些地區（也可以說多數地區），母親去世後，外甥必須先向舅舅報喪，舅家通常會派出七至九人前來，外甥必須嚎啕大哭跪地迎接（喪禮結束後要跪送），舅舅通常會就喪禮的細節為難外甥，也會指責外甥不孝順，而外甥只能唯唯諾諾聽命，不得反抗。如果平時婆媳關係不和、家庭不睦，請舅舅時，舅舅可能就不予理睬，喪事就進行不下去，如果外甥敢擅自辦喪事，後果不堪設想。（參見張泉福，《略論舅父權》）

除了這些人生禮儀外，「舅舅」在外甥的家庭事務中，也扮演著舉足輕重的角色，突出事例是在分家儀式上。中國古代社會，一個家庭兄弟普遍較多，各自成年後要分家，通常由舅舅主持分家儀式。在這個儀式上，舅舅通常會板著臉，拍桌子踢凳子當著眾人把外甥一通臭罵，給他戴上「不和睦、不孝順、丟人」等帽子，外甥只能洗耳恭聽，然後分家儀式才能繼續下去。在分家儀式中，有些外甥蠻不講理，往往會被舅舅武力教訓，如若還手，則是「以下犯上」，就可能受到法律懲處。（參見郭敬波，《從「娘舅踩瓢」說「以判壓調」》）

基於「舅舅」在外甥生活中扮演的這些角色，「舅舅」也就成了最令外甥敬畏的親屬，成為外甥不得不尊敬的長輩。

舅舅扮演了女性代言人的角色

「舅舅」為什麼在外甥的生活中扮演著如此重要的角色？社會學和人類學家有多種說法，比較常見的觀點認為，「舅權是母系社會的殘餘」，但實際上，這個說法有著明顯的缺陷，在母系社會，女性是家庭中地位最高的長輩，男性並不具備這樣的地位，所以男性並不可能因為母系社會過度到父系社會，就突然擁有了這麼顯赫的權威。

「舅舅」權威的來源，其實和社會生產力的發展分不開，社會發展讓男性在經濟生產中的地位越來越重要，由此獲得了政治上的權力，他們的權力來源於他們對家庭和社會所作出的貢獻，但當時他們對社會的貢獻尚未超出女性，所以其權力也未能大到超過母親，有學者認為，「舅權」是母系向父系過度時期的殘餘。（參見阿奎，《淺析「舅權」》）

當然，這些假設都是對原始社會的一種估計，未必與現實相符合，有學者對貴州苗族地區進行研究後提出，「舅權」實際上是女性兄長對女性的一種義務，是維護女性在夫家的權利：比如，女性若是正常死亡，「舅舅」通過對外甥的問責、為難，顯示自己對姐妹的關心，以盡兄妹親情的義務；如果女性是非正常死亡，「舅舅」責難外甥，則是維護女性生命權利的一種義務與手段。（參見黃秀蓉，《貴州化屋歪梳苗「談姑媽話」習俗：「舅權」的歷史遺留與變遷》）

在筆者看來，這種說法更符合「舅舅」在民間社會中扮演的角色，就中國傳統社會而言，女性出嫁後，讓渡了部分權利，在家庭和社會生活中必須遵從「夫為妻綱」的倫理準則，「舅舅」所獲得的權力是對這一讓渡的補償，是女性在夫家的代言人，在某種程度上，「舅權」是對女性的一種保護機制。

舅舅充當了社會關係的調節器

在中國傳統社會中，人際關係基於熟人社會建立，依靠道德和倫理維繫，法律並不那麼通用，特別是在基層社會中，通過熟人調節社會關係，遠比法律來得實用。

「舅舅」在社會關係中，就充當了這樣的調節器。比如，前文所舉的分家例子，「舅舅」的角色就有利於平息家庭矛盾，俗語說「清官難斷家務事」，但「舅舅」在處理家務事中，往往得心應手，這與其權威地位密不可分。

另外，如前文所言，「舅舅」在傳統社會中充當女性在夫家的代言人角色，對女性起到了一定保護作用，特別是在男尊女卑的傳統社會，「舅舅」的存在能讓女性感到受到「外家」保護、關懷，通常發生家庭矛盾時，「舅舅」的處理也有利於女性。因此，在傳統社會（甚至直到今天），女性在夫家受氣後，都會回娘家，尋找父兄的保護，這也讓夫家有所顧忌。

當然，由於「舅舅」所扮演的權威地位太過重要，有時候也會出現適得其反的作用，比如家庭矛盾由於「舅舅」的介入，變得更加激烈，有時候，「舅舅」為了彰顯家族勢力強大，動用龐大的家族成員，前往夫家爭鬥，釀成種種慘劇，讓親戚變成冤家仇人。

但不論怎麼說，在缺乏法律保護的前提下，「舅權」的存在，「舅舅」的存在，給予了女性或多或少的保護，讓她們不至於任人宰割。

女性權益彰顯讓舅舅失去作用

「舅舅」所充當的角色，本質上是由於社會法制不健全，女性權益無法得到保障造成的，人類進入現代社會後，越來越重視對女性權利的保護，相關法律也陸續出台，中國也不例外，因此，「舅舅」逐漸失去了他的地位，「舅權」也逐漸走進歷史深處。

事實上，以現在的眼光看，「舅舅」的許多權力並不合法，其地位更多的來自於禮治社會的習俗，隨著「禮崩樂壞」局面的加速，人們觀念也發生了深刻轉變，「舅舅」在各種儀式中也變得不再重要。

而且隨著中國獨生子女一代長大，開始娶妻生子，許多「獨二代」已經沒有了「舅舅」，現在許多流行的關於舅舅的說法，未來對他們可能如同天書，完全無法理解了。

同樣，當下中國，也不能指望依靠「舅舅」來保護女性權益了，與時俱進，通過健全的法律法規，來維護女性權益，更為重要。

結語：「舅舅」在中國社會曾扮演過重要作用，不單單是「母系社會」的殘餘，但隨著社會的發展，「舅舅」已經失去了其本來作用，連同自身，都快走進歷史深處了。

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