寶刀不老的天鷹，巴西航母上的A-4攻擊機

A-4天鷹式艦載攻擊機，也被稱為小滑板，是一種效費比非常高的輕型艦載攻擊機，機體堅固、載彈量非常大，在狗斗中敏捷性非常好，巴西海軍的米納斯吉拉斯號航空母艦仍在路使用這種飛機。

巴西海軍擁有航母長達半個世紀，第一艘航空母艦米納斯吉拉斯號是一艘二戰期間英國皇家海軍建造的巨人級航空母艦，原名復仇號（HMS Vengeance），從未參加過戰鬥，上世紀五十年代中期被抵債給澳大利亞，1956年被轉售給巴西。，

巴西海軍米納斯吉拉斯號航空母艦，前甲板上一架S-2反潛機，正準備起飛，除該機為固定翼飛機外，該航母主要配備直升機。

巴西海軍的聖保羅號航空母艦，原為法國福熙號

巴西海軍唯一的航母服役了近半個世紀後，米納斯吉拉斯號退居二線，取代他位置的是由法國購入的前法國海軍福煦號航空母艦，巴西海軍將其命名為聖保羅號，福煦號噸位更大些，巴西人從科威特買一批20架二手的A-4KUs和 TA-4KUs天鷹式輕型攻擊機給它配套。

天鷹式戰機小巧靈活，在馬島戰爭中，阿根廷飛行員駕駛這種飛機取得過不俗的戰績

在取得天鷹飛機之前，巴西海軍一直受巴西空軍的壓制，不允許海軍航母擁有噴氣式戰鬥機。

多年的媳婦熬成婆，有了新的航母平台之後，巴西海軍真正有了自己的戰鬥機，這批天鷹建造於上世紀七十年代末期，主要用於對地攻擊，飛行小時數比較少，由於在熱帶沙漠地區使用，機體結構幾乎沒有腐蝕。上世紀九十年代中期，科威特空軍得到了新的F/A-18C/D大黃蜂戰鬥機， 就用7000萬美元的低價，把這批天鷹式戰鬥機處理給了巴西海軍。

服役之前，這批飛機重新進行了現代化改裝，2000年起開始投入使用，作為巴西航母上的主要戰術打擊力量。

要說好事多磨，儘管巴西海軍的使用經驗豐富，曾經參加過多國部隊聯合演習，本土訓練也很多，但到了2004年，一系列的機電故障使他們的航母拋了錨，麻煩不斷，2004年曾發生過蒸汽彈射器爆炸（有可能是保養不力吧），2012年又著了一把大火。

這樣，天鷹式飛機上十多年也沒有上航母的機會，蒸汽彈射器終於修好了，原想在2016年奧運會之前投入使用。天鷹式戰機被證明仍是一種有效的多用途戰機，不但能用於投彈，，也能使用AIM-9 響尾蛇空對空導彈進行格鬥，但該機的雷達系統不行，需要其他雷達導引才能進行視距外的反艦攻擊。到了2009年，由於引擎和備件不足，巴西海軍決定對這種飛機再進行升級改裝。這次的升級改造由巴西本土的巴西航空工業公司進行，單機耗資1000萬美元，預計改裝十二架飛機，包括九架單座型和三架雙座型，升級版套裝包括全新的航空電子設備，包括座艙顯示器和抬頭顯示器，操縱桿和節流閥的改進。

該機型將採用以色列埃塔公司的2032雷達，這種雷達系統多用途的雷達，將極大地改進該機的對地和對海攻擊能力，還具備地形跟蹤和地圖繪製功能。此外還包括雷達告警接收機等航電設備。

武器系統包括巴西國產的MAA-1B "Pirahana" 近程空對空導彈，和以色列製造的怪蛇四代空對空導彈，有報道稱，以色列將提供德比中程空對空導彈，可以達到35-50公里，該型空對空導彈與以色列產的2032雷達適配性非常好。

畢竟天鷹是一種研製於上世紀50年代的老飛機，氧氣系統非常笨重，該機將採用新的氧氣發生器，新型的數據鏈系統，提高該機與阿根廷海軍艦隊之間的聯絡能力。未來該機將於引進自瑞典的 JAS-39 鷹獅戰機配合使用。按照巴西海軍的說法，他們的天鷹式飛機還要使用十幾年，瑞典的海上鷹獅式戰鬥機未來有可能取代天鷹式戰鬥機。作為一種性能優秀的飛機，還有許多民間航空愛好者還在使用天鷹式飛機。目前世界上只有巴西和阿根廷還在使用天鷹式飛機，這種已經服役了六十多年的飛機，堪稱奇蹟。