當我們乍見一朵花時，心是怎樣工作的

一

所謂美感，是人心感於美而興起的一種美好體驗。從感官識取美到心地產生美感，其過程正如《大學》所謂的「如好好色，如惡惡臭」，才一見漂亮的東西，心便好之；才聞到難聞的氣味，心便惡之，絕非一番思慮而後知好惡。由此可以說，審美的能力固然有深淺之別，審美卻是人類天生的本事，是一種清清爽爽的良能，一如四肢百骸的原理複雜至極，人卻只消去用便是。

然而，不深明四肢百骸的道理，終不足以將一副身體運用至高妙境地，明或不明，其所造或相倍蓰而無算。審美固然是不學而能的本領，然不洞明其理，則仍不足以光大這種本領，故而這一部分當如工匠拆開鐘錶一般，須細細觀察其齒輪和發條的運動，窮究其所以然之理。

《周易》說「天地設位，聖人成能」。天地覆載化育，其功用自不必言，至於教化百姓、掌管動植之類，天地則不得靠自身完成。雖則如此，天地也不是沒辦法——它可以造化出聖人來，由聖人接手這些天地力所不及之事，一如《尚書》所謂的「天降下民，作之君、作之師」，聖人之興，是聖人自己興起，然而也不妨其人是天地之所成、能天地之所能，所以說聖人是天地的成能處。其實不止聖人，生民也是天地的成能處，只是不如聖人純全。

說天地與聖人，其實是為了把「成能」一詞借到道體元、亨、利、貞的動態中來用。元、亨、利、貞四者，前面已經言之頗詳，此處須說貞界就是元、亨、利三界之外的成能界。細說下來，「成能」二字本身便包含兩個相連屬的意思，它們正好對應貞界的兩個部分，我們且不妨叫它「成」界和「能」界。

道體的創生態勢由顯至隱的一界，這是貞的「成」界，所謂「成」，就是道體的創生態勢經過元亨利三界後，終於有所蓄成的階段；道體的創生態勢由隱至顯的一界，它是貞的「能」界，所謂「能」，就是有起元之能，是從蓄成始發到出貞入元的階段。

道體創生的強度達到亨界中段，其創生的態勢已完全直遂，自此時起，其強度便開始趨於收蓄了，經過利界的持續收蓄，到成界，道體創生的態勢已收蓄到隱微難見，及這一態勢到了成能交界處，新一波的創生已經蓄到充沛，與此同時，道體便也開始了新一輪的創生、新一輪的直遂。我們說道體「生生」不已，成能交界處就是前後兩個「生」字的交接處。值得注意的是，當道體的創生態勢處於能界時，它的創生態勢還微弱不顯、好似不足以動物，須待這個起元之能也充沛了，道體創生的態勢才實可以由隱微至於彰顯。

道體上的情形不易形容，這道理在器世界中卻時有可見，譬如一年中，冬至日於十二消息卦中值復卦，復卦是一陽始生，此時微陽雖生，卻是冬季，仍未過貞字地界，及新年三陽開泰之時才是春天，此時才入元之地界，始可灼見個「天地變化草木蕃」。孔子曾舉「尺蠖之屈」、「龍蛇之蟄」兩語，從中也都可以體察到這個變化。

道體的鼓盪，可以說是因元、亨、利而有所成，因有所成而有所能，因有所能而又有元、亨、利的變化。道體就是性體，貞有成能二界，智就有成能二界，智之所以獨異於仁、義、禮處，正在這裡，智性的大用也因此而起。

值得強調的是，智性是形上之物，本無情意計度，它不是一種形而下的明覺，所以不會自己判斷是非，智性只是判斷是非的尺子，還須人心的明覺用這把尺子來度量萬物。

二

孟子說：「見孺子將入於井，皆有怵惕惻隱之心」。惻隱之心是本性之仁的作用，但是，在惻隱之心湧現之前，是非之心就已經在作用了，實際上，是非之心的作用一直沒停過，其工作，就是不停判斷正在發生的一切，及斷定「是孺子將入於井」，然後惻隱之心開始發動。若沒有是非之心的時時判斷，那麼人就只是視而不見，充耳不聞，茫然看著孺子落入井中而已。

對這個時時作用的是非之心，孟子說: 「是非之心，智之端也」——人的是非之心，是本性中智性的端倪，這句話的字面意思也不難理解。然宜於注意的是，「是非」二字包含的內容可以很豐富，這是作為仁之端的「惻隱」、作為義之端的「羞惡」、作為禮之端的「辭讓」三詞所不能比擬的。可以說，知真偽是一種知是非、知善惡是一種知是非、知美醜也是一種知是非。

且不論是非之心如何判斷真與善的，此處唯獨討論心如何用智性判斷美醜，然而欲解決這一問題，先須回答的一個問題是，性體仁、義、禮、智之中，為什麼唯獨智性可被用來判斷美醜？

性體的仁、義、禮、智就是道體的元、亨、利、貞。元、亨、利都是道體動態的區間，即便把它們三個加起來，也不足以構成道體一次完整的、一專一直的鼓盪，所以於道體的八特徵（即前所謂八經美之八經）中，儘管元、亨、利三者自身的存在必然兼有不易、無形、至大、至純、不已、至健、生機七個特徵，卻因為它們各自只是一專一直這一動態中的一界，所以總無法具足道體的專直特徵，不具備專直特徵，就不足以總括道體的全部特徵，不足以作為道體的提挈處。

貞界之所以有別於元、亨、利三界，在於唯有貞界是道體鼓盪的成始成終處——所謂成始成終，是說貞界是道體鼓盪的最先發動處和最終結束處。道體的每一次鼓盪，必定有個由貞的能界開始興發，又到貞的成界徹底結束的過程，唯到此時，貞界才是完全的，貞界完全了，則成能二界間的元、亨、利三界也自然囊括其中，如此，則道體元、亨、利、貞的動態得以完全，元、亨、利、貞的動態完全，則一專一直的特徵得以完全，一專一直的特徵完全，則道體的八大特徵得以完全。可以說，只要貞界或者說智性是完整的，道體的全部特徵就是全盤畢現的。

或又有人問：依元亨利貞的次序看，則自貞的成界為始，以貞的能界為終，它本身便是一個完整的貞界，它並未經過元、亨、利三界，何以說「貞界完全，則成能二界之間的元、亨、利三界也囊括其中」？

此處須知道體的鼓盪有起處，有終處，人們常說「元亨利貞」，似乎元是起處，貞是終處，然而道體的創生實非從元界開始，它在貞的成能交界處就已經開始了，只是此時動態微弱不足觀，及出了貞的能界，然後可見元、亨、利的變化，道體這一次鼓盪的結束，則是在貞的成能交界處結束的。也就是說，道體一次完整的鼓盪中，貞佔一首一尾，是一能一成，不是上一次鼓盪的成加上這次鼓盪的能。這個道理，正如前半夜與後半渾然無間，然而，一天總以零點為起頭處，零點以前的夜只是昨天的夜，不能因為昨天的夜與今天的夜相聯屬，便全當成昨天的夜或今天的夜。

辨析至此則可以說，人以是非之心判斷美醜，與其說是心用智性來判斷美醜，不如說心以智性為把柄，進而用性之全體、用道體一次完整鼓盪所帶出的全部特徵來判斷美醜。萬般器物於道體八經總是有限的，而性體是無限的，因此也就沒有性體不能衡量的美。

外物紛然過眼入耳，心便無不用道體一一加以判斷，於是妍媸美醜得以一一朗然。譬如高山自是彰明了道體的至大、不易二特徵，及被人所見，心便以性體一次鼓盪帶出的八大特徵衡量之，知其彰明了道體的至大、不易二特徵然後知其為美；大河自是彰明了道體的生生、不已二特徵，及被人所見，心便以性體一次鼓盪帶出的八大特徵衡量之，知其彰明了道體的生生、不易二特徵然後知其為美。土丘對道體至大、不易特徵的彰明不如高山，人便知土丘不如高山美；溪流於道體生生、不已的彰明不如大河，然而它清澈見底，大段彰明了道體的無形、至純二特徵，我便知它與大河各有其美。心之以性體判斷美醜，粗說起來便是這樣的情形。

或有人又問，心為什麼不能用別的東西，唯獨用道體做為衡量美醜的尺度？這裡固然可以引孟子一句「是非之心，智之端也」回應，然而也可以就以下四個角度分別來說。

其一：心不肯只是泛泛照物，還要去判斷其美醜，判斷便需要一個尺度。所謂「心統性情」，人心除了被事物感發出來的、乍起乍滅的情意思慮外，內中實有的只是道體。

其二：凡氣化之物都是有形跡的存在，有形跡，便無不可以作為審美對象。然在審美過程中，必不能以一個可以作為審美對象的存在去衡量審美對象。宇內不能作為審美對象的存在，則唯有道體而已。

其三，對美醜的判斷，古今中外之人是大同而小異。人與人審美取向的各自不同，是因為氣秉與習染各異，人與人的審美又必定有個同然處，而古今中外之人的唯一共通處、公共處只是人性，亦即道體。

其四，美是器物對道體特徵的彰明，這一點，在前面八經美部分已經言之頗詳，那麼可以說，除了道體本身，任何一種尺度都不足以衡量器物是否彰明了道體的特徵。

心以性體判斷美醜這一機制，論述起來實費筆墨，然而說到底，它只是人心的一種良能而已，所謂良能，就是人類天然具備，不學而能的本領。以良能判斷出來的結果，則是一種良知，所謂良知，就是一種不證自明的知。良能不待發動而用，良知不待思慮而知，二者都不經由心思謀劃——所以當我們見到一朵花，我們知道它是美的，我們就是知道，心下卻連一絲微瀾都沒有。

審美的不學而能從嬰兒身上便能見到，當嬰兒初次睜開眼睛，他對世間萬物的印象、記憶、知識和經驗是完全空白的，此時他連是人是物都未能分辨，自然也不足以知善惡與真偽——此時他卻是知道美醜的，嬰兒會看著一樣尋常的器物笑，會盯著一道光線或一串風鈴看上半天，見到什麼漂亮的東西便總想抓取，會偏愛一些玩具而不碰另一些，被漂亮的人抱則不哭等等。舊聞說，英國科學家們曾研究嬰兒是否能審美，結論是，才出生十五個小時的嬰兒便已經能區分美醜了，這一實驗結論與常識不同，與儒家學理卻大體相符，其結論之所以有可信處，因為唯有審美能力可以在所有印象、記憶、知識和經驗都缺席的情況下仍發揮作用。審美的良能保證嬰兒有足夠的好奇心，使他們不停地去看、去聽、去觸摸，及隨著經驗見識不斷累積，直到嬰兒已不是嬰兒，他才能漸漸生出分辨真偽、善惡的本領。

像風景、美人、佳饌之類，審美的良能皆知其為美，完全沒有問題——除了這種審美之能禽獸也未必無。一個健全的人，其審美能力則不當止於良能，因為審美的良能只是人類審美能力的萌芽處，它的認識力和有效範圍都是非常有限的，人若唯獨仰仗這一點天賦，一旦進入稍微複雜的審美世界，則非但無法對美作出公允的判斷，往往還要顛倒美醜，自我迷失其中了。

所幸，人還具備一種天然的能力，它就是「藏往知來」的能力。「藏往知來」就像審美之良能的臣僕，它能使審美之良能不再孤軍深入，而是時時供其驅使，不辭勞苦地為其服務。有「藏往知來」這一能力的助益，人類的審美能力才得以羽翼豐滿，更能藉此進入一種更為深邃且豐富的美的世界，亦即進入藝術之美的世界。

本文由欽明書院中孚堂出品