他是黃埔畢業的首個省府主席和方面軍司令，打的日軍望風披靡

王耀武（1904年-1968年）字佐民，漢族，山東泰安人。黃埔三期生，抗日名將，黃埔系最出色的將領之一。

從清末到1949年之間，是一個亂世，換句話說，也就是一個英雄輩出的時代。而在這個英雄輩出的時代，王耀武幾乎成為了一個最成功的山東人。他從一個純粹的山東農家小孩，最後晉陞為集軍政大權一身的「山東總督」，僅僅花了43年的時間，遠遠地將他的黃埔同學拋在了身後。這樣的個人能力和成就，在同時代的人中，是少見的。

在江西剿共戰爭中崛起，在抗日戰爭中大放異彩，帶著74軍打遍了大江南北，以上高、常德、雪峰山三戰最為出色。他長期被蔣介石信任和重用，憑戰功成為黃埔系第一個出任方面軍司令官和省政府主席的人。他是一位正直的軍人，抗日戰爭中他為民族解放立下了赫赫戰功，不能因為內戰而忘記他。

抗日戰爭全面爆發後，王耀武率部參戰，他是部隊中少有的幾位幾乎打滿全場的將軍之一。從淞滬會戰開始，歷經南京保衛戰、蘭封戰役、武漢會戰、南昌會戰、第一次長沙會戰、上高會戰、第二次長沙會戰、第三次長沙會戰、浙贛會戰、鄂西會戰、常德會戰、長衡會戰，直到湘西會戰。整整八年抗戰，他有七年是在前線度過的。他也因自己的戰功而不斷得到提拔，從師長升第74軍軍長，再升第24集團軍總司令，直至第4方面軍司令官。

在淞滬會戰中，王耀武指揮第51師在羅店、劉行等地與日軍激戰。作戰中，他親臨前線激勵官兵，與日軍鏖戰近三個月，始終未讓日軍前進一步。南京保衛戰時，他又率部在淳化、賽紅橋、水西門阻擊日軍。在南京淪陷前夕，王耀武奉命前往衛戍總司令部接受任務，但當他帶著幾名衛士抵達目的地時，卻發現唐生智等人早已撤離南京。

倉促間，王耀武只能一面破口大罵，一面想辦法組織部隊突圍。待確保主力已經脫離與日軍的戰鬥後，他才在士兵的幫助下，用繩子綁腿的方式垂落出城。接著，他又在工兵的協助下乘坐一艘小船渡江脫險。當王耀武將部隊收容起來時，當初的一萬多熱血男兒就只剩下三千餘人，他發誓，一定要在今後的戰鬥中狠狠打擊日軍，為那些殉難的官兵報仇雪恨。

1938年的武漢會戰，第51師參與圍攻困守萬家嶺的日軍第106師團。由於日軍防守嚴密，日本人的戰鬥力和裝備都強於中國軍隊，因此為了解救這個106師團，避免它成為第一個在中國戰場被全殲的師團，日本人也下了血本。反擊的時候，74軍負責主攻。第一天攻擊，就讓日本人傷亡慘重，殘部死守張古山。這個山山勢很險，中國軍隊屢攻不下。俞濟時告訴王耀武：「張古山我不管了！反正兩天後，我要上張古山向薛岳（戰役指揮官）報告戰況！」

旅長張靈甫提議從絕壁上去，王耀武遂從部隊里精選300人的敢死隊，成功夜襲張古山日軍陣地，並且成功奪取了張古山主陣地。這一戰，日本人承認的106師團死傷就有3000人以上。74軍一舉成名。此戰後，王耀武成為74軍副軍長，依然兼任51師師長。1939年6月，蔣介石親自召見這位黃埔三期的名將，提升他為74軍軍長（俞濟時升任第10集團軍副總司令）。又過一年，升任第74軍中將軍長。由於第74軍擅戰，還被軍委會列為全國僅有的四個突擊軍之一。

1941年春，王耀武率部參加了著名的江西上高會戰。上高縣城為贛北重鎮，日軍侵佔武漢後，贛北成了江南防線的第一線。日軍企圖摧毀贛江、撫河兩條流域間的中國軍隊，制定了「鄱陽掃蕩計劃」，他們以兩個師團與一個混成旅團約5萬餘人的兵力侵犯上高縣城。上高會戰至4月9日結束，歷時25天。

此役中國軍隊斃傷日軍少將指揮官岩永、大佐聯隊長濱田以下數千人，軍馬2800餘匹，擊落飛機一架，俘虜日軍百餘人，繳獲山炮、追擊炮10門及步槍千餘支。上高會戰是一次頗為成功的殲滅戰，何應欽稱之為抗戰以來「最精彩之戰」，此役以74軍戰績最為卓著，戰後，74軍被授軍中最高獎品——飛虎旗，王耀武本人亦受軍隊最高勳章。

1943年4月參加鄂西會戰，會戰結束後，王耀武升任第29集團軍副總司令，仍兼74軍軍長。同年11月，日軍糾集7個師團約10萬人進攻常德，王耀武率74軍參加常德會戰。他率主力在常德東北地區與敵激戰，常德被日軍陸、空軍及坦克優勢火力猛攻16天，全城夷為平地。

堅守常德城的部隊是74軍57師，師長余程萬。8000人只有100人生還，余皆戰死。王耀武率51師反擊，在友軍的配合下，經過6天激戰，終於收復了常德城。這一戰深得蔣介石的讚賞，稱讚王耀武善於帶兵，有指揮才能。戰後蔣介石在南嶽召見他，備加獎勵。1944年2月，蔣介石提升王耀武為24集團軍總司令，下轄第73、74、79、100軍4個軍10萬人。

一年之後，第24集團軍改編成第4方面軍。王耀武以一個黃埔三期的淺資榮登第4方面軍司令官寶座，與盧漢、張發奎、湯恩伯等老將平起平坐，其破格越升之速，在軍界殊為罕見，令同輩望塵莫及。在第4方面軍任上，王耀武指揮了對日的最後一戰——芷江戰役。此時王耀武率18軍、73軍、74軍、100軍及湖南省吳奇偉所率保安部隊共約30萬兵力迎擊敵人，王耀武部則以逸待勞，給敵人以迎頭痛擊，初戰即獲勝利，打死打傷日軍5000餘人。

戰役歷時近兩月，日軍多次進攻均被擊退，後來中國軍隊從防禦轉入進攻，日軍狼奔豕突，潰不成軍。戰役結束後，計傷斃敵28174人，俘敵軍官17人，士兵230人，戰馬347匹，火炮24門，機槍100挺，步槍1300餘支，其他戰利品20餘噸，湘西會戰雪峰山戰役的勝利是王耀武的得意之作。正是這一戰役的成功，不久他被選為國民黨中央執行委員，這是一般黃埔同學望塵莫及的。

當時他年僅40歲。1945年9月初，王耀武作為長衡地區受降長官，接過了日本第20軍指揮官坂西一良中將呈上的指揮刀。這是王耀武最輝煌的時候，他的74軍被譽為「抗日鐵軍」。