慈禧的馭臣之術：張之洞的「探花」與袁世凱的「帶扣」

世人皆稱，慈禧是個「不學有術」之人。

這四個字的評語實在是精準至極：慈禧讀書很少，並沒有什麼學問，最大的愛好是看戲，但她自學成才，馭臣之術十分高明，像張之洞、袁世凱這樣的一代人傑，都對她服服帖帖。

晚清名臣張之洞少年成名，文章寫得特別好，十七歲時參加順天府鄉試，高中舉人第一名，是為解元。

正當他要赴京參加會試時，卻碰上堂兄張之萬做考官。根據大清律例，張之洞要避嫌，就錯過了這次考試。

當時，張之萬是慈禧非常器重的大臣。有一次，慈禧召見他，張之萬向慈禧談到了因為避嫌錯過會試的張之洞。慈禧早就聽說張之洞的文章寫得好，又因為他與張之萬的兄弟關係，從此特別留意張之洞這個名字。

同治二年，張之洞考中了進士，但發揮得不太好，只是名列二甲。

當主考官把名單和試卷進獻給慈禧後，慈禧很快就發現了張之洞的名字。看到老張僅僅是名列二甲，她的眉頭一皺，然後毫不猶豫地把他提到了一甲第三名，也就是我們常說的「探花」。

從此，張之洞、張之萬兄弟對慈禧一直忠心耿耿。

袁世凱擔任直隸總督後，手中既有兵，又有權，慈禧對他既欣賞，又不放心。為了試探一下袁世凱的忠心，有一次，慈禧賞給老袁一個碧霞犀帶扣。這個犀帶扣非同小可，它是咸豐皇帝曾經用過的遺物。

袁世凱得到這個賞賜後，卻高興不起來。他不知如何處置這個先帝遺物。如果束之高閣，顯然辜負了慈禧的「一片好意」；如果像日常的帶扣那樣使用，又是大不敬。

最後，聰明的袁世凱想出了一個萬全之策：他把這個犀帶扣當做帽扣釘在了帽子上。這樣一來，就兩全其美了。唯一不足的是，犀帶扣太大，釘在帽子上實在是不倫不類 ，但他管不了這麼多了。

幾天後，袁世凱派人進宮向慈禧進獻貢品，慈禧問來人：我前幾日賞給袁世凱的帶扣，他用了嗎？

這個人十分機靈，他回道：袁世凱非常感激老佛爺的恩典，但因為那是先皇所用之物，袁世凱已經把它釘在了帽子上，天天頂戴著。

慈禧聽完後，微微一笑道：看來袁世凱很知禮。

等那人回來後，把與慈禧的對話原原本本地告訴了袁世凱。袁世凱聽罷，驚出一身冷汗：如果不是他聰明，可能就引來殺身之禍了。

從此，袁世凱對慈禧懼怕不已。

通過張之洞和袁世凱的這兩個事例可以看出，慈禧駕馭臣下，既有軟的一手，又有硬的一手，可謂恩威並用，深沉難測。