比爾·蓋茨力薦！那些古怪又讓人憂心的問題

哭多了會導致身體脫水嗎？

如果人體內的DNA瞬間消失了會怎樣？

全人類搬離地球需要幾步？

如果地球膨脹得像太陽一樣大，會怎樣？

如果把海水抽干會怎樣？

牛排從多高的地方掉下來正好能烤熟？

把一輩子親吻所用的力氣用在一個親吻上，會產生多大引力？

如果所有人類都消失了，那麼最後一個人造光源會何時熄滅？

以上這些古靈精怪，看上去又很極客的問題，來自科普作家蘭道爾·門羅在網上開創的科普問答專欄「what if」。門羅每周會運用數學、科學和漫畫形式來回答數百萬粉絲向他提出的各種古怪又讓人憂心的問題。

這些問題涉及物理學、化學、生物學等各種科學領域。

門羅彙集69個經典問答（近一半為網站上未出現的問題），結集為《what if：那些古怪又讓人憂心的問題》一書，一上市便暢銷全美，入選2014年度全美優選圖書，橫掃《紐約時報》、《出版人周刊》、《華爾街時報》等各大圖書榜，迄今穩居各大排行榜前列。

微軟（Microsoft）創始人比爾·蓋茨推薦也對門羅推崇再三，門羅的每一本書，蓋茨都作了推薦。在推薦這本書時，蓋茨說：「門羅的解釋很有趣，但支撐他的答案的科學理論非常準確。」

門羅用一種大家都能理解的方式探索了這些常識處在極端狀態下會怎樣，這是一種非常棒的學習科學的方法。而且這本書也適合作為培養思考方式的入門手冊。

——比爾·蓋茨

蘭道爾·門羅是我們的國寶。

——菲爾·普萊，天文學家，TED演講者，Discovery天文節目主持人

xkcd（門羅的博客）是全世界科技迷的必備讀物。從門羅的解答中，他們讀者可以在真實生活中再現這些奇思妙想。

——《紐約時報》

從哲學到科學，門羅實現了我們小時候腦袋中那些一直沒想明白的超酷點子，雖然很荒誕，但絕對真實。這是本絕對少有的寓教於樂的書。

——美國亞馬遜2014年好書推薦

對科學門外漢來說，那些看似無解的、古怪又重要的問題，在門羅這裡都能找到答案。

——《華爾街日報》

作者蘭道爾·門羅何許人也？

他曾在NASA造機器人，在TED大會發表過演講，他創作了「xkcd」科普漫畫，經典的火柴人形象吸引了全球數千萬粉絲。

連天文學家都把他奉為美國的「國寶」。國際天文學聯合會最近將小行星4942命名為「門羅」。如果門羅小行星撞上地球，很可能會導致大滅絕。

人們為什麼搶著閱讀這本書呢？

它實在是非常有趣！無論問題多麼天馬行空，門羅似乎都能找到解答之道，並且回答得很科學、很有趣。對他來說，「再荒誕的問題，都可能有一個科學答案」，也難怪What If能成為網路最火科普專欄。

很多人讀完，都覺得自己變聰明了。

門羅偏好技術性問題，並儘可能地用數學運算進行簡明易懂的解釋。許多看起來和數學計算無關的問題，門羅也會從他的角度切入，運用已有的知識結構，對問題進行分析和解答。

試舉書中一例：

Q：何時（如果真有那麼一天的話）Facebook上死人的賬戶數會超過活人的賬戶數？

門羅的答案是：

不是206X年就是213X年。

約有29萬Facebook美國用戶將（或已經）在2013年死去，而全球在2013年大約要死幾百萬人。只需7年，死亡率就會翻倍；再過7年，死亡率還會再翻一番。

關鍵因素在於，新增用戶的速度能否快過老用戶死亡的速度。

門羅假設了兩種場景：

假設Facebook像大多數網站一樣，不會永遠堅挺下去，在幾年後開始失去市場份額，並且永遠都不會恢復過來。那麼，這一天將在2065年前後來臨。

假設Facebook能夠歷經數代人而不倒，那麼這一天將會到22世紀中期才來臨。

書中還收錄有一些更加讓人汗顏和憂心的問題，連作者都不忍回答。比如：

Q：在電影《雷神》中，男主曾把他手中的鎚子轉得飛快，以至於產生了強大的龍捲風。這在現實中是可能的嗎？

Q：如果我被人用刀刺中軀幹，有多大的幾率刀沒有刺到任何重要器官並且我能活下來？

Q：我可以通過潛入游泳池的方式來躲過海嘯嗎？

Q：哭多了身體會脫水嗎？

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