宇宙中的巨大氣泡 恆星氣泡究竟是什麼？

這個巨大的宇宙氣泡，是由一顆熾熱大質量恆星的高速恆星風所吹襲出來的。這團編錄號為夏普利斯2-308 (Sharpless 2-308)的星雲，位在大犬座方向，離我們約有5,200光年遠，遮蓋了略大於滿月的天區。

依它的距離來估算，這團星雲相當於有60光年的直徑。造成這個泡泡的大質量恆星，是位在星雲中心附近的明亮沃夫-瑞葉型恆星。

由於沃夫-瑞葉型恆星的質量是太陽的20倍以上，演化非常快速，它目前可能處在短暫的前超新星階段。

源自這顆沃夫-瑞葉型恆星的高速恆星風，推掃先前演化階段所拋出的較慢速移動物質，形成了這團形如氣泡的星雲。團由風襲而成的星雲，年齡在70,000年左右。這幅大視野影像中以藍色漸層來映射之較暗淡輻射，主要是電離氧原子所發出的輝光。