人類學定義的現代人大約生活在什麼年代？人類學定義智人又是什麼

骨骼結構與我們現代人類完全一樣（或幾乎完全一樣）的智人 的活動痕迹最早是在非洲東北部的兩個遺址發現的。20世紀60年 代末，衣索比亞南部的奧莫盆地的山區出土了一些 大約有19.5萬年曆史的顱骨碎片，經復原成一個顱骨後，它看上去 非常像智人的顱骨，儘管與今天活在世界上的人相比，似乎還稱不 上完全一模一樣。

再後來，考古學家們又在衣索比亞北部的赫爾 托發掘出了三個頭骨，其中包括一個相當完整的兒童頭骨 和一個成人頭骨，他們也都被認定為智人，儘管少許細節與現代人 有所不同。赫爾托出土的成人頭骨特別能說明問題：在大容量的顱 頂之下，是往後縮的小小的臉部，這些都是我們這個物種明顯而獨 有的特徵。值得指出的是，赫爾托遺址出土的這些化石的年代已經 準確測定為距今16萬年至15.5萬年了，這也就意味著，根據奧莫 原始人和赫爾托原始人生活的年代，我們可以明確地認定，在距今 大約20萬年至16萬年以前，智人的基本顱骨解剖結構就已經確定 了。重要的是，這個年代範圍與分子人類學家根據溯祖理論（並利 用世界各地不同種群的現代人的資料）計算出來的智人的起源時間 也是完全一致的。

然而，從文化的角度來看，智人對地球的統治似乎是在悄無聲 息中開始，而不是在「砰」的一聲爆炸中實現的。前述衣索比亞 兩個遺址發現的石器都乏善可陳。在奧莫遺址，出土的石器不但數 量很少，而且顯得有些「不倫不類」；同樣地，在赫爾托遺址，雖 然發現了一些手斧和預製石核工具，但是並無多少新異之處。這也 是非洲有化石記錄的最晚近的手斧的，它也給赫爾托遺址的石器定 了性：恰好位於一個從阿舍利文化時代向中石器時代過渡的最末期。這是一個非常複雜、非常漫長的

過渡期。中石器時代與一些較晚近的原始人類有關，被視為非洲與 歐洲的尼安德特人的莫斯特文化時期相對應的一個時代，這種看法 的主要根據是，這兩個傳統都依賴於預製石核技術——不過事實證 明，這種看法並不是很恰當。正如我們在下文中將會看到的，中石 器時代發生的事情似乎比莫斯特文化時期多得多。不過，根據我們 目前掌握的證據來看，這些事件在很大程度上都只是一些蛛絲馬跡， 它捫的影響，要等到奧莫/赫爾托時代之後才充分地顯露出來。

綜觀人類演化技術進步史，最突出的一個特點就是：舊技術與 新技術長期、持久地纏繞在一起——事實上，這種趨勢直到今天仍 然存在，甚至有增無減。也正因為如此，我們很難準確地斷定，中 石器時代是從什麼時候開始的。儘管如此，學界通說是，中石器時 代起源於距今大約30萬年至20萬年之間，即很可能早於公認的 智人出現之前。這一點顯然也是與我們已經提到過的人類演化過程 的一個基本趨勢——即生物上的創新與文化上的創新之間的不同 步——相一致的。

由於在古人類學家當中長期存在一種傾向，智人起源這個問題 在很大程度已經被模糊化了，這個傾向就是，他們一直試圖把各種 大腦容量比較大但是不像我們現代人類的非尼安德特原始人類物種 界定為「早期智人」或「古老智人」。這個稱謂已經被廣泛應用於非 洲以及其他地區發現的標本。但是，它其實沒有多大幫助，無法准 確地概括不具備我們這個物種的最基本的解剖結構（最突出的一點 是，臉部較小且向後回縮）的物種的特點。其中最令人費解的是北 非出土的一些顱骨化石，它們當中有一些與考古學們所稱的阿特利 文化有關。阿特利文化是以阿爾及爾的比爾阿特遺址命名的。阿特利文化的工具基本上可以定性為中石器時 代的工具，但是它們也包括了其他一些獨特的工具，例如其中最著 名的是「有柄尖狀器」，這種工具可以用來作為矛尖，在更晚近的時 期，甚至也被作為箭鏃使用。

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