小氣的貴族 日本90式主戰坦克

日本90式坦克的研究和發展工作始於1974年，部件製造和試驗工作始於1977年。當時暫稱為TK-X坦克，意思是「試驗中的坦克」。日本坦克通常是以定型年代(第一生產年度)命名的。因曾預計新坦克在1988年或1989年定型，故相繼又稱TK-X坦克為88式和89式坦克。但是由於研製周期拖長，定型日期推遲到1990年，故又稱之為90式坦克。

日本90式和德國「豹」2確實有不少淵源。日本人本想自己研製120毫米坦克炮，結果造不好，最後買了德國炮。因此兩者火炮是一樣的。日本90式坦克之所以著名，與其說是因為性能，不如說是靠價格——第一批採購單價就高達850萬美元，而同期的俄羅斯T-90售價375萬，美國M1A1也不過440萬。這麼貴，根本原因還是因為採購數量太少。但為追求自我軍事化，日本一直尋找機會造自己的坦克。

90式坦克於1990年開始少量裝備日本陸上自衛隊，成建制裝備到連隊的是1994年。這年，第71坦克連成為日本陸上自衛隊第一個全部換裝90式坦克的連隊。使用中，人們發現90式存在不少問題。90式坦克與世界其他最先進坦克的突出差距是沒有採用數字化信息系統。雖然單輛90式性能並不遜色，可它無法使坦克群有機聯合成一個整體，難以發揮高度一體化的戰鬥能力。