外星信號被精確定位：神秘的快速射電暴來自30億光年外的矮星系

天文學家在理解快速射電暴（FRBs）方面取得了重大突破，科學家終於首次追蹤到了這些神秘事件之一的起源：一個非常遙遠的河外星系。

快速射電暴是持續僅幾毫秒的快速高能無線電波發射，其能量巨大，以致於在數十億光年之外的地球還能探測到。迄今為止，天文學家只觀測到其中的18個，而天文學家估計，快速射電暴大約每10秒鐘出現一次。天文學家一直在苦苦追尋是什麼宇宙事件導致了這種強烈的無線電爆發。

其中一個編號為FRB 121102的快速射電暴最為神秘，因為它具有重複自身的獨特特徵。對此，天文學家進行了深入研究。現在，一個國際天文學家團隊終於能夠精確地定位FRB 121102的起源。

紅圈中為FRB 121102的來源星系

這些研究結果已發表在《自然》（Nature）和《天體物理學雜誌快報》（Astrophysical Journal Letters）上，此外還在美國天文學會的會議上公布。

該研究的第一作者、來自康奈爾大學（Cornell University）的天文學家Shami Chatterjee在一份聲明中表示，科學家已經知道這種特殊的爆發是來自距離地球超過30億光年的一個矮星系，精確定位信號來源是理解這些事件的一個巨大進步。

FRB 121102源自弱小的矮星系令天文學家頗感意外，此前科學家認為如此強大的能量爆發很可能是源自擁有大量恆星和中子星的大型星系。這個矮星系擁有的恆星較少，但正以高速率形成恆星，這表明快速射電暴可能與矮星系中的年輕中子星有關。（中子星是一種僅次於黑洞的緻密天體，由一定質量的恆星在超新星爆發之後形成）

快速射電暴的具體成因至今還未清楚，而FRB 121102甚至更令人困惑，該信號多次重複出現。天文學家認為，重複無線電信號可能來自一顆高度磁化的中子星（即磁星，有著極強的磁場，能不斷地向外釋放出強大的電磁輻射），或在矮星系中心的超大質量黑洞。

磁星可能是快速射電暴的來源之一

天文學家強調，FRB 121102是唯一一個已知的重複快速射電暴，因此它可能在物理上與其他的不同。雖然每天有近一萬個快速射電暴到達地球，但它們在夜空中每次出現的時間極其短暫，因此很難對其進行探測和研究。然而，重複出現的FRB 121102，使天文學家得以將其定位到30億光年之外的一個矮星系。

在準確找到FRB 121102的來源星系之後，天文學家的下一步研究工作就是揭開這個神秘信號的具體來源，或許能發現一種全新的天體。

對此，大家怎麼看的呢？歡迎加入怪羅微信公眾號：guailuo123