對古代官員最殘酷的刑罰竟不是死刑：而是它，讓人生不如死

在古代的刑律中，有不少刑罰都十分的殘忍，甚至是滅絕人性的，比較知名的幾個比如說凌遲、腰斬等等，但相比之下，有很多活罪，同樣也是夠人喝上一壺的，其中的抄家就是一個嚴厲的懲罰。說這個刑罰殘忍，主要是因為抄家針對的對象不僅僅是犯罪官員本人和他的家庭，很有可能還會牽連到整個家族。抄家除了將犯罪官員家中的財產全部抄沒外，同時也決定了犯罪官員家眷甚至族人今後的命運。

在古代，抄家的命令一般由皇帝親自下達。對於犯罪官員而言，除了自己倒霉外，家中的女眷們也將落得一個悲慘的下場，對於她們而言，如果沒有因罪被斬首，通常只會有以下四種去向。

一是趕出府邸，自謀生路。這些人原本過慣了錦衣玉食的生活，突然間流落街頭，對於她們來說，將是滅頂之災，很多人為了謀生，會選擇做一些體力勞動來糊口，如果是那些姿色不錯的女眷，往往還會被強人賣到娼妓之所。

二是被罰至宮中或其他高級官員家中為奴為婢。這個下場也很慘，會受到新主人的欺凌和虐待。

三是被罰成為官妓。她們中有的人，會被當做侍奉官員的妓女，遭到非人的待遇。

四是發配邊疆，與披甲人為奴。如果受到這樣的懲罰，將一輩子生活在冰天雪地之中，甚至客死他鄉，那感覺比斬首還要難受。這裡說的寧古塔，位於今天的黑龍江省，那邊作為苦寒之地，曾經被清朝打敗的披甲人生活在那裡，並且為清朝戍邊打仗，他們的地位介于軍人和奴隸之間，中原地區獲罪的女子，如果被發往這裡，情況自然好不到哪去。

當然，還有一部分人，可能責罰相對輕一些，可能不會被發配到那麼遠的地方，不過，她們依舊逃脫不了被懲罰的命運，很多人終身再無翻身之日，後半輩子多半會在疲憊和羞辱中度過，並最終凄慘的死去。

這樣看來，抄家這項懲罰令人為之膽寒，不光自己家族的財產會被沒收，同時，很多人會因此受盡活罪，甚至是性命不保；以往高貴的地位和尊嚴也將成為過往雲煙。