雪蓮為什麼不會凍死？

（作者：鄧泓）

導語

今天是小寒，很快就要進入一年中最冷的時節了。在這麼寒冷的日子裡，高山上卻有一些植物仍然迎風挺立，它們是怎麼生存下來的呢？

十萬個為什麼：

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海拔4000米左右的天山上，除了終年不化的積雪，就是呼嘯而至的寒風，氣溫終年在0℃以下。在如此惡劣的環境中，幾乎看不到生命的跡象，只有雪蓮能夠無懼嚴寒酷冷。雪蓮屬於菊科植物，個頭不高，矮矮地趴在地上，淡綠色的葉片緊緊簇擁在一起，外面還包裹著厚厚的一層白色絨毛，碩大的花朵晶瑩淡雅，如蓮花一般，因此人們常稱它為「雪蓮花」。

雪蓮

為什麼雪蓮在終年冰雪的地方不會凍死？

植物學家從形態特徵和生理特徵兩個方面加以解釋。雪蓮之所以能適應高山嚴酷環境，首先是它的外表結構，由於雪蓮渾身披著厚厚的白色絨毛，其作用如同動物的皮毛，既能防寒，又能保濕，還能反射掉一部分高山強烈的陽光輻射。除此之外，雪蓮生來矮小，身高僅幾十厘米，這種低矮的外形不僅使雪蓮在凜冽的寒風中紋絲不動，還有利於保持體溫。更重要的是，科學家發現雪蓮的細胞含有高濃度的糖分、蛋白質和脂質。

眾所周知，液體中的糖分濃度越高，冰點便會越低，高濃度的糖分、蛋白質和脂質可以使雪蓮細胞液的結冰點降低，防止雪蓮被凍壞。如果溫度繼續下降到低於細胞液的結冰點時，雪蓮又會啟動另一套抗凍的辦法。這時，雪蓮細胞內的水分會滲透到細胞外，並結成一層薄薄的冰保護層，避免細胞受到傷害。當天氣轉暖時，細胞外的薄冰融化成水，細胞吸水後又恢復到原來的狀態。雪蓮就是靠這種抗寒的機制，能在零下幾十攝氏度的嚴寒中傲霜鬥雪、頑強生長。

目前，水果市場上出現了一種「雪蓮果」，宣稱地上開雪蓮花，地下結雪蓮果。其實，它只是從南美洲引進的一種菊科植物的塊根，確切地應稱為菊薯，與雪蓮毫無關係。

編輯：魯凡英