植物化石燃料促使地球寒武紀生命大爆發

目前，最新一項研究表明，植物化石燃料阻止更多碳與大氣層中的氧氣結合形成二氧化碳，導致大氣層中氧氣指數升高，促使5.41億年前寒武紀生命大爆發。圖中是黑色頁岩形成於4.5億的前，包含著三葉蟲和有機物質化石，該化石表明當時地球大氣氧氣含量升高。

騰訊科學訊 據英國每日郵報報道，目前，科學家最新一項研究表明，5.41億年前土壤中存儲的大量死亡植物促進地球大氣層形成氧氣，有助於生命的誕生形成。

這些死亡植物物質同樣是煤炭、石油、有機氣體和其它化石燃料的關鍵成分，土壤中存儲的死亡植物物質也叫做「沉積物」，阻止任何植物在分解過程中碳分子釋放進入大氣層。

在任何動物存在於地球之前，死亡植物化石化過程阻止更多碳與大氣層中的氧氣結合形成二氧化碳。同時，它將阻擋二氧化碳形成，促使大氣層氧氣指數升高。

寒武紀生命大爆發時期出現了大量生物進化和形成，這與5.41億年前大氣層氧氣指數峰值相符合。研究報告合著作者、美國威斯康星大學麥迪遜分校地球科學教授沙南-彼得斯(Shanan Peters)說：「掩埋在土壤中成為化石燃料的植物沉積物，是地球高級生命進化的關鍵因素。」

彼得斯教授和研究小組同事使用一種獨特數據集獲得這項發現，該數據集叫做「Macrostrat」，它包含大量北美洲地理信息，這是彼得斯花費數十年心血得出的。基於沉積岩的形成，研究人員發現大氣層氧氣指數和土壤中沉積物指數處於平行關係，暗示著地球大氣氧氣和土壤沉積物有著直接關係。這項最新研究報告發表在近期出版的《地球和行星科學快報》上。（悠悠/編譯）