「奧迪」月球車將登陸月球：重訪阿波羅著陸區

1972年，當尤金·塞爾南和哈里森·施密特緩步走向阿波羅-17號的月球艙並起飛返回地球時，那次任務中使用的月球車被留在了月球表面，到今天已經超過40年了。現在，這輛孤獨的月球車或許即將迎來它40多年來的首位訪客。

一個參與谷歌公司X-prize挑戰的德國團隊已經簽署了協議，準備將他們研製的探測器送上月球表面。谷歌公司設立的X-prize挑戰獎項旨在鼓勵私人團隊研發能夠抵達月球表面並開展工作的技術，並許諾將向首個達成該目標的團隊獎勵3000萬美元。

該德國團隊計劃發射一輛小型月球車降落到阿波羅17號當年的著陸地點，並探訪留在那裡的那輛月球車。 德國項目組的月球車駕駛員對表示：阿波羅17號的月球車有沒有被微隕星撞擊而損壞？抑或仍舊保持著44年前它被留在那裡時候的樣子？從科學角度來說，這是一個非常有趣的地點。

按照目前的設想，項目組計劃在2017年底之前發射他們的小型月球車。根據計劃，他們的月球車將會行駛到距離阿波羅17號月球車200米的範圍內並回傳高清視頻錄像。該項目組一直對外宣稱他們還尚未打定主意使用何種火箭進行發射。

根據美國宇航局頒布的保護方案，團隊探測器的著陸位置距離阿波羅-17號不能近於2公里，並不允許接近到距離著陸區200米範圍以內。團隊希望他們的小月球車能夠對阿波羅著陸器進行遠距離觀察並評估其狀況，包括有無遭受月表強烈輻射、極端溫差或微隕石撞擊的跡象。

德國汽車製造商奧迪也成為該團隊的主要贊助商，在團隊月球車的研發方面提供了支持，於是現在團隊研發的月球車已經被命名為「奧迪夸特羅月球車」。團隊的野心還不僅僅限於月球，他們對於火星最大的衛星——火衛一「福布斯」尤其興趣濃厚。

「奧迪夸特羅月球車」在設計時採用了奧迪公司「夸特羅」全輪驅動系統。根據該項目背後的工程師團隊的說法，奧迪公司幫助團隊利用3D列印技術，順利地使用鈦鋁合金材料製造了月球車的車身。

作為參賽隊的合作夥伴，奧迪公司希望能夠在2017年發射這輛月球車，使其降落到當年阿波羅-17號著陸點的附近，阿波羅-17號是最後一個降落到月球表面的載人任務。按照計劃，這輛小月球車飛抵月球將需要5天左右的時間，在此期間它需要飛越超過38萬公里的距離。