一位被低估的大清能臣，可惜生不逢時

道光朝大紅大紫的曹振鏞，被後世稱為「只會磕頭」的庸碌之臣，但要是仔細分析起來，曹振鏞也並非是一個無能之輩，他是一個情商極高的人，奈何身處那個內憂外患的時代，在大環境的影響下，在平庸的帝王手下只能做一個平庸之臣。

曹振鏞出生在乾隆二十一年（1755年），二十六歲考中進士後到翰林院任職。曹振鏞得到乾隆賞識，此後一路高升，歷任侍讀、侍都學士等職。曹振鏞的父親曹文埴，在乾隆朝也是一方大員，在刑、兵、工、戶四部先後擔任侍郎，也在南書房行走。但夾在阿桂與和珅之間，曹文埴左右為難，於是申請退休。

到了嘉慶朝，曹文埴的辭職，被視作是對和珅專擅的抗拒，成為了政治資本，兒子曹振鏞得到重用，從嘉慶十六年一直到道光十五年去世時，曹振鏞一直擔任戶部尚書兼翰林院掌院學士，是清代任期最長者。

道光登基後，軍機處眾多元老，如托津、戴均元、盧蔭溥、文孚等人，均久歷政事，在軍機處多年，按理說暫時還輪不到曹振鏞出頭。不過因為嘉慶帝的遺詔涉及到乾隆出生地的問題，這幾位老臣受到道光的處置，其中戴均元和托津被趕出軍機處，其他二人也被連降五級。

隨後，道光帝命曹振鏞入軍機處，三個月後又擔任首席軍機大臣。在道光朝，曹振鏞以首席軍機大臣兼內閣首揆，前後長達十四年，權傾朝野，恩眷之隆，當世無匹。

道光當政以後，英和與曹振鏞同入軍機處，一滿一漢，共主朝政。但英和入軍機處沒多久，就被趕出來，此後再沒入軍機處。如果英和在軍機處，首席軍機大臣也輪不上曹振鏞長期擔任，而道光朝的政壇也不會如此沉悶。

道光皇帝本人不是個有勇氣、有擔當的人，所以選了小心謹慎的曹振鏞輔政。才氣卓著，率性敢言，勇於任事的英和則被冷落。曹振鏞沒有大刀闊斧的改革，也沒有英和那樣直率敢言，但終究還是能恪盡職守，本人也能潔身自愛，非貪贓枉法之徒。後世雖然對他評價不高，終究未將他列入「奸相」的行列。

在走向蕭條的時代，作為首席軍機大臣，曹振鏞實無力回天，也沒法開出根治藥方，只能小心謹慎地輔佐道光帝。而在這樣的時代，有識之士都意識到危機，他們期待中樞能夠振作，有所變革，有所進取，有所突破。

然而，曹振鏞卻讓他們失望，於是在眾多的民間野史中，曹振鏞成為了庸碌的代名詞。

但曹振鏞卻不是「庸碌」二字所能簡單概括的。在道光朝蕭條之中，他小心謹慎地維持著平穩局面，在力所能及的範圍內進行整頓，也著實不易。仁者見仁，智者見智，林則徐就曾將曹振鏞讚譽為國朝第一人。

我們不妨假設一下，如果曹振鏞所輔佐的是充滿情趣，附庸風雅的帝王，所處的又是一個蒸蒸日上的時代。他木訥的面具一定會脫下，表情一定會更豐富，也會留下更多的文人逸事。在政治舞台上，他的拳腳也會從慢柔的太極拳轉為剛猛的泰拳。

曹振鏞身處中衰之世，他也很無奈，他沒法如盛世的名臣那樣，揚眉吐氣，揚鞭萬里，開疆拓域。他清楚地認識到，自己站在進水的船上，輔佐皇帝，操控著大清這艘巨輪。他如果稍一用力，開的過猛，大清可能就會沉沒。

曹振鏞主政的十四年間，以無為清靜為目標，小心謹慎，如履薄冰。道光十五年時，曹振鏞走到生命的最後，他以八十一歲高齡死於任上。

道光賜給他象徵著文臣最高榮譽的「文正」謚號，有清一代，得「文正」謚號者八人，分別是湯斌、劉統勛、朱珪、曹振鏞、杜受田、曾國藩、李鴻藻、孫家鼐。此八人中，最難蓋棺定論的就是曹振鏞了。

人性及其複雜，很難用一個好字，抑或一個壞字來籠統、絕對地評判一個人。對曹振鏞這樣的重臣，史書很難評價他，乃至於沒法評價他。

他就同一池清水，你仔細看，他是清澈見底的，再細看，其中難免也有污濁。更重要的是，這一池清水，卻是一潭死水，死水中沉澱的不僅僅是曹振鏞，更是大清王朝。