哈勃望遠鏡發現系外彗星撞擊年輕恆星

1994年彗星撞擊木星 威力相當於六萬億TNT炸彈！

HD 172555恆星代表著天文學家們發現的第三個太陽系外星系，在那裡科學家們發現了許多不規則的彗星。

騰訊太空訊 據國外媒體報道，近日，NASA哈勃太空望遠鏡發現有大量彗星撞擊HD 172555恆星，該恆星距地球約95光年，大約形成於2300萬年前。系外彗星（exocomets），也就是來自太陽系之外的彗星，通常不會在恆星周圍被直接發現，但可以通過探測其冰態內核的蒸發殘留物來發現它們的存在。HD 172555恆星代表著天文學家們發現的第三個太陽系外星系，在那裡科學家們發現了許多不規則的彗星。所有的系統都很年輕，均不到4000萬年。

這些彗星的存在間接證明了其受到一個大小與木星相仿的行星的引力影響，彗星受到行星引力的作用，如彈射般地被推向HD 172555恆星。這些現象同樣還未太陽系中彗星的歷史活動與當今活動提供了新的研究方向。這種彗星撞擊行星的行為或許能為地球或太陽系中的其他行星帶來水分。天文學家們也在太陽系中發現了類似的現象。掠日彗星會定期落入太陽。尤里卡科學公司的Carol Grady表示，這些掠日彗星同時存在於太陽系和其他三個太陽系外星系中表明這種現象在早期恆星系統中是很常見的。

這種現象達到風箏代表著恆星活躍的青年時代。通過觀測這些現象，給了我們研究早期太陽系中天體活動的新方向，也就是大量彗星撞擊內太陽系天體的時期，包括地球。事實上，這些掠日彗星或許正是地球誕生生命的關鍵，因為它們可能將水分以及其他誕生生命所必須的元素帶到地球。HD 172555恆星屬於繪架座β移動星群，這些星群都是誕生於同一個恆星孕育場。這是科學家們發現的第二個擁有此類彗星的星群。

這個星群具有極大的研究價值，因為它是距離地球最近的年輕星群。繪架座β移動星群中至少有37.5%的大質量恆星要麼有能夠直接被拍攝到的行星，例如51 Eridani系統中的51 Eridani b，要麼就是有會落入恆星的彗星。Grady表示，這個星群恰好處於誕生類地行星的時期。2004到2011年間，由一隊法國天文學家通過歐洲南方天文台高精度徑向速度行星搜索器（HARPS）首次發現系外彗星經過HD 172555。為了進一步研究，Grady的團隊在2015年使用哈勃望遠鏡的太空望遠鏡影像攝譜儀（STIS）與宇宙起源頻譜儀（COS）以紫外線進行了光譜分析，確定了特定元素的跡象。

哈勃望遠鏡在星光中觀測到硅氣和碳氣。這些氣體以每小時360000英里的速度飛越恆星表面。對氣體有如此高的速度的最好的解釋就是，哈勃望遠鏡觀測到的是類似彗星的天體在飛越恆星表面時瓦解了，釋放出大量物質。Grady團隊希望能在將來的觀測中再次使用STIS尋找氧氣和氫氣，或許能證實瓦解的天體就是彗星。Grady表示，這些落入恆星的天體形狀和運動方式都很像彗星，但除非我們確認了它們的組成成分，否則我們無法肯定它們就是彗星。我們需要更多數據來確認這些天體究竟是冰態彗星還是岩態小行星。

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