美空軍正式宣布研發激光防禦武器 將配備所有戰術飛機

《簡氏防務周刊》2017年1月6日報道，美國空軍研究實驗室定向能量理事會激光部門AFRL/RDL 1月5日發布提案申請(RFP)表示，將開展下一代緊湊環境激光武器(LANCE)項目，為美國當前和未來型號的戰鬥機提供防禦性激光武器。

根據提案，空軍實驗室激光研究部門的目標是，開展必要的研發活動，設計、製造並提供一種可靠、堅固的大功率激光器(追求優異的光束質量和緊湊設計)，為飛行測試期間的戰術飛機提供氣動結構集成，這些過程都屬於自我保護高能激光演示器 (SHiELD)先進技術演示(ATD)的第二階段。

在這一階段，AFRL/RDL將尋求創新研發解決方案，推進先進激光技術研究，驗證其性能， 並評估緊湊型、堅固大功率激光器在遇到所有潛在威脅時的作戰效用。期間，戰術飛機將在跨音速或超音速環境下飛行。

其研發範圍包括：創新型激光子系統的開發、設計、製造和文檔展示，這種子系統尺寸大小和質量符合SHiELD氣動集成構造。激光將被儲藏在超音速飛行吊艙中，飛行吊艙的開發將在激光吊艙研發(LPRD)合同下進行。

AFRL/RDL指出，美國政府預期將分兩個階段開展SHiELD ATD研究，第一階段包括跨音速飛行時的激光光束控制子系統(BCS)和其他支持子系統的低功耗測試、性能演示，以及超音速飛行環境下激光打擊目標的氣動效應數據收集。