南明象兵部隊對抗清朝八旗勁旅，雙方究竟誰佔優勢？

在南明王朝與滿清王朝的反覆鏖戰中，由於各方面的原因，南明軍隊一敗再敗。最後南明軍隊使出了自己的殺手鐧，那就是象兵部隊。剛剛入關的滿洲八旗號稱虎狼之師，滿洲八旗對抗象兵部隊，究竟誰更勝一籌呢？其實動物在戰爭中的作用很大，只不過關鍵因素還是人，其他的一切都只是輔助因素。

一、在中國歷史中，象兵部隊屢次出現

很多人認為中國沒有象兵部隊，這就是重大錯誤了。在幾千年之前，中國北方地區的氣候還是非常濕潤的。這樣的氣候適合大象的生產，我國文物工作者多次出土了黃河象化石。商朝時期，商朝的軍隊在與各個部落作戰中，多次出動了象兵部隊。在商朝一系列的青銅器上也都發現了大象，這更說明了這一點。不過後來北方地區氣溫下降，大象逐步轉移到了南方地區。除了商朝之外，在南北朝時期，南方政權基本上都擁有自己的象兵部隊。這些部隊雖然很難進行北伐，但固守還是沒有問題的。真正與象兵部隊大規模較量的是宋朝軍隊，當年宋朝進攻南漢，南漢皇帝劉鋹派出了自己的象兵部隊，試圖擊敗狂妄的宋朝軍隊。可是宋軍大將潘美見多識廣，潘美用火箭陣大破象兵。

一百年之後，也就是到了宋神宗時期，南方鄰國交趾大舉進攻兩廣地區。南方的宋朝軍隊根本就沒有什麼戰鬥力，最後宋神宗命令大軍郭逵率領精銳的西軍南下。這回交趾國再次使出了象兵部隊，一看就是沒有讀過歷史，當年的宋軍都不怕，現在怎麼會怕？結果宋軍又是老戰術，還是火箭陣，此戰交趾國的象兵部隊大敗虧輸。在隨後的歷史中，蒙古軍隊、明朝軍隊先後與緬甸的象兵部隊交手，各自都有打敗象兵部隊的辦法。歷史一轉眼到了明末清初，當時清朝已經控制了長江以北大片地區，南明王朝則固守西南地區。面對強悍的滿洲騎兵，南明大將李定國徵召雲南地區的少數民族參戰，這些少數民族擅長馴化大象。就這樣，李定國逐步組建了一支象兵部隊。

二、象兵與八旗兵各有勝負，關鍵因素還是在人

公元1652年夏天，李定國率領的部隊與尼堪率領的清軍精銳部隊在衡州展開大戰。李定國直接使出了王牌象兵部隊，清朝軍隊在此之前從未見過大象，尚未交戰便心生畏懼。再加上明朝軍隊的火器配合，最終清軍大敗虧輸，主將尼堪被明軍擊斃。一年多以後，李定國與清軍再次進行決戰。由於吸取了之前的經驗教訓，清軍一開始就使出了自己的王牌紅衣大炮。大象是一種比較溫順的動物，受到大炮轟擊之後，便開始四散潰逃。此戰李定國的軍隊損失很大，在李定國去世以後，南明也逐步成為了歷史。從當時的兩次大戰來看，騎兵和象兵各有優劣，很難說誰佔有優勢。最關鍵的因素就是人，不過由於大象的適應能力不如戰馬，因此象兵不可能大面積裝備。

在抗戰期間，中國軍隊也曾利用象兵部隊對付日軍。但是血肉之軀畢竟難以抵禦現代化武器，象兵部隊損失很大，取得的戰果卻並不理想。最後中國軍隊不再使用大象作戰，反倒是日軍開始使用大象運輸物資。日本軍隊的機械化程度不是太高，很多武器還需要士兵們肩背人扛。在東南亞戰場上，日軍要在茂密的叢林中與英美軍隊作戰。這樣的地形很難使用汽車，日軍想到了大象。當時日本招募了一些當地人，馴化大象搬運火炮和其他物資。這也是沒有辦法的事情，當地的地形只能用大象。現在世界上大部分國家都已經不再使用大象作戰，但在一些非洲國家，大象仍是威懾對手的武器。由於現代化武器數量不足，利用大象發射火箭彈也是一種選擇。