宇航員執行太空任務一年 DNA和身高均有變化

左圖是生活在地球上的斯科特-馬克，右圖是執行太空飛行任務340天的孿生宇航員斯科特-凱利，目前，研究人員發現他們出現顯著身體變化，斯科特的身高略高於馬克。

騰訊太空訊 據英國每日郵報報道，目前，美國宇航局最新公布首個太空雙胞胎實驗，揭曉宇航員在太空執行任務一年時間出現怎樣的身體變化。美國宇航員斯科特-凱利(Scott Kelly)在國際空間站度過了340天，期間他的孿生兄弟則一直生活在地球，目前，研究人員對比這對孿生兄弟，發現他們存在顯著差異，DNA和身高都出現了差異性變化。

遺傳學家致力於分析凱利在太空軌道工作期間出現的身體變化，目前為止發現基因表達、DNA甲基化和其它生物學標記的差異。目前，科學家將這項最新研究報告發布在1月26日召開的美國宇航局人類研究計劃會議上。

凱利的孿生兄弟與他具有十分接近的基因組和類似的生活經歷，同時，凱利完成了長期太空飛行任務，便於觀察這段時間身體產生的物理變化。研究人員在太空飛行之前、過程和之後，採集了這對雙胞胎的血液和其它生物樣本。

美國威爾康奈爾醫學院基因學家克里斯多夫-梅森(Christopher Mason)稱，差不多所有人都能看出目前這對雙胞胎兄弟的差異，目前凱利離開太空環境時間並不長，一些潛在變化還未顯現出來。

令他們驚奇的是，研究人員發現斯科特-凱利的染色體端粒比孿生兄弟馬克的長，染色體端粒是染色體末端的保護帽。美國科羅拉多州大學放射生物學家蘇珊-貝利(Susan Bailey)稱，研究結果與我們之前的預想恰好相反，斯科特-凱利的染色體端粒很快恢復正常，返回地球之後其染色體端粒達到太空飛行之前的長度，研究小組目前正在分析這意味著什麼。

同時，他們發現這對孿生兄弟出現DNA甲基化差異，這是一種DNA可逆加積化學標記，能夠影響基因表達。雖然斯科特-凱利DNA甲基化下降，而生活在地球的孿生兄弟馬克卻同時增加。當凱利從國際空間站返回一段時間之後，這對孿生兄弟DNA甲基化指數很快恢復正常。他們還發現凱利特-貝利與孿生兄弟的身高出現顯著變化。

這意味著該項研究仍存在著一些不確定因素，此外，研究人員還發現這對孿生兄弟基因表達存在差異。雖然這些變化普遍存在於地球，但是這種差異變化在凱利身體上表現得更明顯。

這項研究暗示著太空生命會產生不同壓力，例如：進食冷凍乾燥食物，此以保持微重力環境下的良好睡眠狀態。這是迄今最詳細的分子醫學實驗之一，有助於未來太空飛行協調安排個人化醫療。（悠悠/編譯）