李蓮英三天妓院不白逛，這三天所學滿足了慈禧，榮耀了自己

李蓮英出生在直隸河間府，也就是今天的河北大城縣臧屯鄉李甲村人。他出身貧寒，幼年即父母雙亡，入宮前做過皮鞋，販過火藥，小小年紀便混跡於妓院賭館。十七歲那年，感到混得太艱難了，便把心一橫，揮刀自宮做了太監。進宮後，李蓮英在其同鄉、大太監沈蘭玉的幫助下，做了「梳頭房」的小太監，其職責僅僅是幫助梳頭太監準備工具，還輪不到他直接為妃嬪們梳頭。

當時慈禧乃是咸豐皇帝的貴妃，既是渴望權力的強人，也是愛美好新的女人，很喜歡在服飾打扮和髮型變化上做文章，常常弄得梳頭太監非常緊張。由於經常挨罵，梳頭太監們成天唉聲嘆氣。李蓮英得知這個情況後，決定抓住機遇出頭，便借故告假三天，直奔青樓妓院而去。

青樓妓院是勾引男人廝混的場所，妓女為了引人注目，其打扮和髮型，往往別出心裁，這就是李蓮英此行的目的。三天之中，李蓮英進了多家青樓妓院，偷學了妓女頭上的多種髮型樣式。

回宮後，李蓮英天天苦練梳頭本領，感到火候已成，便找到為慈禧的梳頭太監和同鄉沈蘭玉，反覆懇請他們向慈禧推薦自己。第一次給慈禧梳頭的時候，他大著膽子將青樓妓女的髮型梳在了慈禧的頭上。梳頭完畢，慈禧對著鏡子反覆察看，隨後不禁鳳顏大悅，臉上開了花。就這樣，李蓮英獲得了梳頭太監的地位，能夠天天接近慈禧，從此迅速發跡。三天的青樓妓院的廝混，成為了李蓮英人生軌跡的拐點。

同治十三年，二十六歲的李蓮英接任儲秀宮掌案首領大太監的職務。這個職務一般需進宮服役三十年才有資格擔任，而李蓮英此時進宮剛滿十七年。

光緒五年，李蓮英出任儲秀宮四品花翎總管。隨著慈禧日益大權獨攬，李蓮英的聲望地位也變得顯赫起來。李蓮英三十一歲的時候，就已經可以和敬事房大總管平起平坐了。

光緒二十年，四十六歲的李蓮英被賞戴二品頂戴花翎。雖說這只是一種榮譽的象徵，但這是太監中從未有過的。雍正皇帝規定太監品級以四品為限，慈禧卻為李蓮英突破了祖上傳下來的規矩。

令人不解的是，李蓮英雖受慈禧恩寵，卻始終未能離開慈禧，當上敬事房大總管。慈禧與李蓮英幾十年形成的感情非同一般。慈禧在政治上是一個權力慾望極強、心狠手辣的獨裁者，但同時也是一個感情脆弱、害怕孤獨的老女人。

幾十年來，慈禧身邊的奴婢換了一茬又一茬，善解人意的，除了安德海就只有李蓮英了。晚清太監劉興橋等人回憶說，慈禧與李蓮英之間的感情十分深厚，能化解慈禧的煩惱並最會服侍她的只有李蓮英。