超級驚喜：LIGO開始創建引力波

驚喜來得太突然！2016年2月11日，首次公布探測發現引力波，僅僅一年後，2017年2月10日，又宣稱能夠製造並發射引力波啦！這真是逆天的神節奏！！

這是由哪來的科學大神創造的？

美國有一個頂牛頂牛的科研機構叫LIGO，全名the Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory，中文叫激光干涉引力波觀測站，具體點說是兩家頂牛大學的科研結晶，加州理工學院Caltech、麻省理工學院MIT的合作實驗室，就是專門研究神秘的宇宙引力波。背後的全力支持者，是美國國家科學基金會。當然，別國也沒閑著，後面再講。

LIGO最早探測到的兩個引力波信號源

第一次探測到引力波其實是在2015年9月，這麼重要的科學大發現，這幫子大神們都沒敢第一時間公布，直到2016年2月11日，經過反反覆複核實後，才正式向全世界發布。隨後又在去年6月，再次探測到神秘的引力波。毫無疑問，被科學界評價為2016年度最偉大的科學發現。

現在，這個全世界最高靈敏度的宇宙時空探測器，再次刷新紀錄，成為人類首個引力波的創造者。

2017年2月初，就在剛剛舉行的美國物理學會上，加州理工學院物理學家比琳達·龐 Belinda Pang，同時代表著LIGO科研團隊發言時宣稱：「當我們優化LIGO探測的同時，也能夠最優化地發射引力波了。」

這就是世界上最高效的引力波廣播設備，由加州理工和麻省理工的LIGO實驗室創建。

LIGO團隊建立探測引力波設備的時候，就在天才般的設想：當探測設備一旦形成振動耦合時，引力波將是雙向的。既然人類有能力接收引力波，也就有能力發射引力波。為此，科研團隊建立一個量子數學模型，計算結果果然跑得通。

於是，他們開始著手創建人造的引力波，並且發現，越是提高引力波探測器的靈敏度，就越容易有效生成引力波。儘管目前他們能夠生成的人造引力波還很微弱，但畢竟這是人類創造的最神秘、最美妙的時空漣漪了。要知道擾動時空——這看起來只有上帝出手才能顯現的神跡。

那到底引力波是個啥？發現、甚至利用引力波意味著什麼？

這還得先從愛翁說起，愛因斯坦廣義相對論里有個重要預言：如果兩個大質量天體發生碰撞，或者有超新星爆發等極端宇宙事件，就會形成強大的宇宙引力波。這是一種時空漣漪，就像波浪一樣傳遞開來，甚至能夠傳遍整個宇宙。

數十年來科學家們一直在尋找引力波，但都沒有發現。直到2002年，LIGO實驗室開始啟用，尋找引力波變得越來越可能。觀測對象也主要鎖定在：中子星合并、脈衝星自轉、超新星爆發、黑洞合并、大質量天體碰撞等。

2016年2月11日，LIGO探測到引力波發布會。

2016年2月11日、6月15日，LIGO先後兩次公布探測的引力波，都是基於兩次黑洞合并所產生的。

再奢望一步，要是哪天幸運兒再次降臨人類頭上，一旦發現了宇宙大爆炸時期的引力波（原初引力波），那就可以揭開宇宙的各種謎團啦，甚至再大膽一些，一旦能夠揭開宇宙開端的奧秘、運行機制，是不是都能夠重啟宇宙了呢？！就像宇宙重啟者一樣。

南極BICEP2望遠鏡觀測站，所謂探測到的原初引力波不過是個烏龍。

如此驚世駭俗的科學大發掘，自然引得一些科技大蝦鼻子噴血。2014年3月，哈佛—史密森天體物理中心的科學家，就曾宣稱利用南極BICEP2望遠鏡，發現了宇宙大爆炸時期產生的原初引力波，這個發現瞬間轟動了世界，事後方知這不過是一個烏龍事件。

不過呢，這再次折射出引力波的重大意義。有人說啦，人類發現引力波，就像寒武紀時地球生命第一次進化出了眼睛，咱人類終於能夠徹底看清這個宇宙啦。

這是繼人類發現並廣泛應用電磁波、發現穿透力超強的中微子之後，人類科學史上又一次重大跨越！

自從19世紀發現電磁波以來，人類已經離不開這種電磁場的擾動了。如今我們絕大部分生活、工作都被電磁波填滿了。但電磁波有個最大缺點就是穿透性差，特別容易衰減。要是咱人類永遠只做地球人的話，確實足夠用，但要是想成為跨星際的人類（銀河系人類、全宇宙人類），就需要更高級的星際通訊，正在探究的中微子就是一種超距離的通訊，能夠穿透700個地球，但也有個問題，就是必須定向發送，群發無效，也顯得沒誠意。

相比之下，只有引力波才是宇宙級的超距通訊。作為時空的波動，或者叫時空漣漪，絕壁是能夠傳遍整個宇宙的。

要不怎麼說在《三體》世界裡，人類終極對決三體文明，主要條件就是建立引力波廣播，甚至神級文明向全宇宙廣播時，用的也是引力波。可見未來，人類世界要想從太陽系人類進化為銀河系人類，甚至全宇宙人類，掌控引力波技術必不可少。回顧一下電磁波吧，從發現到操控，讓人類從中世紀一躍進入了太空。那麼，引力波又將人類帶進怎樣的神時代呢？

最後補充一下，既然引力波如此這般重要，探測研究工作就是重中之重。目前國際上著名的引力波探測計劃，除了美國 LIGO外，還有歐洲的空間引力波項目eLISA，意法合作的VIRGO，英德合作的GEO600米，日本的TAMA300和LCGT工程，中國也有【阿里計劃】、【太極計劃】、【天琴計劃】。搶跑引力波時代，各家都在忙乎呢。