東坡故事17：不止文才名動天下，為政也能造福一方

後人提起蘇軾，大多隻注意到他是一個不世出的文學天才。實際上，蘇軾在政治上的建樹也堪稱幹練之臣，他歷任多處地方官，所到之處皆能造福一方，政績顯著。

擔任鳳翔簽判時，求雨只是例行公事，也算不上真正的政績，那麼接下來的兩件事，就足以證明他是一個稱職而有責任感的官員。

早在到任之初，蘇軾就發現了一個大弊政，被稱為「衙前役」的一種差役。

鳳翔位於關中，每年都要砍南山之木，編成木筏運載貨物，經過水路送到京師。這是一段極為艱險的路程，時間緊任務重，一旦遇到風浪、盜賊、物品丟失或毀壞，負責綱運的差戶就要賠償損失。如此一來，導致很多差戶傾家蕩產、家破人亡。

蘇軾經過調查，認為官府規定必須在汛前搶送綱運極不合理，於是大膽改革衙規。新規定凡擔負衙前役的差戶，可以「自擇水工，以時進止」，自己挑選熟練水工，自己選擇時間。這樣一來，「衙前之害」大為減少，深受差戶擁戴。

鳳翔知府宋選極為看重蘇軾，眼見得他辦事如此利落，又給他分派了一件差事——理欠，即催繳老百姓欠官府的貸款。

這是一件更為棘手的事情。當時鳳翔府有許多百姓拖欠官府的債務而被關押，原因比較複雜：有的押送綱運被洪水沖走，按規定要賠；有的保管糧食布匹發霉了，也要賠。

像這種情況，賠償都不是小數目，一般平頭百姓哪裡賠得起？朝廷也知道這些人賠不起，於是只好下令酌情赦免。

本來這是好政策，但到了地方，就執行走樣。一些地方官吏借故敲詐勒索，想赦免？不好意思，先給我點好處費。如此一來，有錢的可以赦免，無錢行賄的照樣關押。

說到這裡，我們要簡單了解下宋朝的官制。為了防止宰相專權，宋朝實行分權制，宰相名義上職權較大，但實際上主管民政，還有樞密使主管軍政、三司使主管財政。

所以，宰相覺得應該赦免，皇帝也允許了，但這事兒具體還得三司使和屬下官員去辦。宋朝的地方官制更複雜，府上面一級是路，但路沒有行政長官，而是分別由帥、漕、憲、倉四司處理。帥即安撫使，掌軍事民政；漕即轉運使，掌財政兼監察；憲即提刑按察使，掌司法獄訟；倉即提舉常平使，掌義倉救恤。

到了知府一級呢，你以為知府說了算？開什麼玩笑。朝廷為了防止知府專權，又從京官里特派一個人為副手，沒有他的聯名簽署，一切公文奏議都不能生效，而蘇軾剛好就是朝廷派來的簽判，有權監督知府和直接向朝廷上書。

蘇軾接手理欠的工作後，要麼採取強力手段鞭笞百姓，能催多少是多少；要麼執行赦免政策。讓蘇軾去對付百姓，他下不去手，但是赦免涉及到財政，沒有打通財政部門根本辦不成。

此時的三司使是誰呢？蔡襄，那個大書法家，蘇軾好友。於是，蘇軾立即上書蔡襄，蔡襄一看，是蘇軾啊，大筆一揮，鳳翔府的拖欠一律無條件赦免。

表面上看，這件事兒處理得很完美，但背後的水深著呢。宋選為什麼要蘇軾去辦這事兒？他很可能知道蘇軾和蔡襄的關係。

這一次，幸好蔡襄是朋友，賣給蘇軾一個面子。下一次，換了別人，還能這麼順利嗎？三司掌管全國財政，每年收入也有指標的，不是說免就免的。

也許，蘇軾從來沒考慮這麼多，只要是對百姓或者國家有利的，他就直言不諱、據理力爭。