一碗羊肉湯，真的能亡一個國？

在《戰國策·中山策》中記載了這樣一件事情。

有一天，中山王大宴賓客，邀請國中的那些士大夫。當時，司馬子期也受到了國王的邀請。在宴會上，有非常美味的羊肉湯，可是，司馬子期卻沒有吃到。為什麼沒有吃到呢？因為中山王看不起司馬子期，不給他？是因為羊肉湯太鮮美，人人爭搶，司馬子期伸手太慢？書中沒有明說，總之，司馬子期沒有吃到。於是，司馬子期很窩火，竟然一下子就離開了中山國，跑到了楚國，然後遊說楚國去攻打中山國。

中山國本來就常年受到趙國燕國的騷擾，此時，楚國這個超級大國再率領聯軍進攻，於是，中山國的都城就陷落了。

當中山王在慌亂之間逃離國都的時候，發現身邊一直有兩個士兵拿著武器保護自己。中山王很奇怪，許多大臣，在都城陷落時都各奔前程，這兩個人一直跟著自己有什麼企圖呢？

中山王就問兩個人為什麼。兩位士兵就說：「大王放心，我們是來保護您的。當初，我們的父親快要餓死了的時候，是大王拿出食物，讓我們的父親活了下來。因此，我們的父親臨終時交代我們，當大王遇到危難的時候，一定要拚死相報！因此，我們現在才追隨大王，共赴國難。」

中山王仰天長嘆，很是感慨：「哎呀呀，想我賞賜給那些大臣的金銀財物多少啊。可是寡人我卻因為一杯羊肉湯而亡國，因為一頓飯而得到兩位義士啊。看來給人的東西不在於多少，而在於是不是需要啊。」

中山王在生死存亡之際的感慨，很沉痛。不過，他卻始終沒有明白中山國究竟是為什麼會滅亡。

中山國是一個小國，位於趙國和燕國的中間，可以說是趙國、燕國天然的敵人。加上國家地域狹窄，被趙國燕國騷擾乃至於吞併乃是遲早的事情。而中山國從建國之後幾次遷都，勉強生存。可是，卻在一個問題上犯了大錯，以至於滅頂之災加速降臨。

那就是中山國和其他七雄並肩稱王的事件。

當時，魏國的大臣犀首倡議魏國、趙國、韓國、燕國、中山國五國同時稱王，並互相承認。在當時，楚國早在春秋時期就已經稱王，強大的秦國和齊國也早已稱王，而戰國七雄剩下的韓趙魏燕自然也不甘寂寞，稱王是必然的事情。可是中山國不同，雖然也算有千輛兵車，有幾萬人馬，可是，相比其他七國，實力懸殊。如果說，中山國一直保持低調，在稱王事件上主動放棄，寧可低人一等，或許還可以推遲亡國的日期。

當然，戰國中後期七雄的擴張勢在必然，於是各個大國和弱小的中山國之間，自然也不能並存。

而中山國在稱王之後，犯的第二個嚴重錯誤，是站隊錯誤。在稱王之前，中山國一直走的是聯合齊國，對抗趙燕的外交策略。齊國強大，並且和中山國並不接壤，沒有實際的利益衝突。而齊國為壓制趙國和燕國，勢必會大力保全中山國，以牽制趙國和燕國，維護自己山東大國的地位。

可是，中山王為了稱王，在謀士張登的建議下，聯合趙國、燕國、魏國，共同對抗齊國。在當時，中山國確實一度興旺，趙國和燕國也保證絕對對力挺中山，對抗強齊。可是，中山王忘記了趙國和燕國是中山國天然的敵人。趙武靈王正是利用和中山國聯盟的這段時間，在中山國內部培植自己的勢力，漸漸的拉攏了一大批的親趙官員，使得中山國貌似強大，其實已經被掏空。

於是，一旦楚國聯合各國進攻，中山國就被滅亡。而中山國滅亡，獲利最大的並非楚國。楚國遙遠，不過是得到一些財物人口，可是趙國卻得到了最為珍貴的土地。有了土地，自然就有了人口，就有了更強大的實力。

至於司馬子期沒有吃到肉湯，就跑去遊說楚王，並不是中山國滅亡的主因。畢竟楚王是不會單純為司馬子期出頭，如果不是看到中山國確實有討伐的利益，楚王怎麼會聽一個叛國小人的話？當然，中山王說給他人的東西不在於是不是夠多，而在於是不是他人需要，確實很有道理。如果放在治國來看，如果中山國能夠改變國策，聯合強齊對抗接壤的趙燕，自然楚國也就不敢來犯，也自然就不會亡國了。（葉之秋）