太空吃貨：一個超大黑洞正在吞一顆恆星！已經吞了10年

近十年來，一個超巨黑洞一直在不停地從一顆被它捕獲的恆星中吸收物質，據我們所知，這創下了此類「星際大餐」的最長時間紀錄。

根據NASA的報道，科學家通過NASA的錢德拉X射線天文望遠鏡、雨燕衛星以及歐空局的XMM-牛頓衛星對這枚太空吃貨進行了觀察。

表現潮汐瓦解事件的示意圖，來源： nasa.gov

當恆星過於接近黑洞時，強烈的引力將會把恆星撕成碎片，形成所謂的「潮汐瓦解事件」。部分恆星的殘骸將會被黑洞的引力捕獲，並落入黑洞之中，在這個過程中，這些物質將會升溫並放出X射線的閃光。而此次吸引了NASA和歐空局三大望遠鏡目光的潮汐瓦解事件和以往科學家觀測到的完全不一樣，時間上長達其他黑洞噬星事件的十倍。

「我們正在目睹一枚恆星壯觀而長期的消亡過程，」來自新罕布希爾大學的林達成（Dacheng Lin）表示，「自從上世紀90年代以來，人類觀測到十多起此類潮汐瓦解事件，但沒有哪次的X射線閃光能維持如此之久的高亮度。」

過於接近黑洞的恆星會被黑洞巨大的潮汐力（引力）撕碎。

這個編號為XJ1500+0154的黑洞座落於距地球約18億光年的星系中心。科學家第一次觀測它是在2005年，至2008年時它就達到了亮度峰值。據NASA表示，研究者推測這個黑洞正在吞噬的恆星，很有可能是人類見過的被黑洞摧毀的恆星中最大的一顆。

「在我們的觀測過程中，它大部分時候都在快速增長，」來自哈佛 - 史密森天體物理學中心的James Guillochon表示，「這表示有一些不尋常的事情在黑洞周邊發生——比如一個比我們的太陽重兩倍的恆星正在被黑洞撕碎。」

這場噬星盛宴表現出的超巨黑洞增長過程，或許能讓科學家更好地了解有關黑洞起源的信息。